少卿不由得皱眉：“这么贵呀？”

斯如从旁说：“你不懂，这可是真正的象牙，五十文已经很便宜了……”

“斯如——”绮罗的声音从身后严厉地响了起来，斯如回头看到她严肃的脸，依依不舍地放下了象牙梳。

绮罗三两步地追上斯如：“好妹妹，我不是不让你买，只是现在家里的情况……”斯如赶紧笑了一下：“我知道家里的情况不太好，你放心，我不会乱买东西的。”绮罗追问：“那你也不生我的气？”斯如答道：“傻瓜，我们是好姐妹，好姐妹应该患难与共才对，走啦……”说着她快步向前走去。绮罗和少卿都没有看到，她脸上的表情已经渐渐僵硬起来。

虽然已是隆冬，可是整条街还是人来人往，热气腾腾。斯如和少卿缩着手，大声叫卖着：“快来看，快来看，熟地，五味子，铁皮风斗——”“上好的铁皮风斗，一擦就有效——”

喊了好一会儿，斯如忽然埋怨道：“绮罗去拿个饭怎么这么久啊，饿死人了。”

少卿问：“要不，我去看看？”斯如连忙说：“不要，我一个女孩子在这里会害怕的。”少卿忽然笑了，斯如有些不满地问：“你笑我啊？”少卿答：“不是，我很高兴，你把我当成可以保护你的人。”斯如翻了个白眼：“傻瓜，男人天生就该保护女人不是吗？欸，绮罗来了——”

绮罗拿着食盒过来，喊道：“吃饭了，吃饭了。”斯如兴奋道：“让我看看，今天吃什么？”她伸手去揭开食盒一看，却原来是馒头。她不由得失望地耷下了脑袋：“又是这个呀，还这么少？”少卿连忙问：“你不够吗？我的给你。”斯如看了绮罗一眼：“不用了，吃饭吧——”

绮罗有些尴尬地说：“眼下时局困难，家里也没有太多钱，有这个吃已经很好了，很多穷人连这个都吃不到，在吃树皮草根呢。”

这时，一骑飞驰而过，百姓们纷纷让出一条道。明家堡门人护送着三排身穿白衣、美若天仙的女子慢慢走过街道。斯如奔上前去，赞叹道：“哇，这些都是什么人啊？这么漂亮。”

有一个百姓说道：“你不知道吗？明家堡的新堡主正在周边甄选美女。”旁边还有人说着：“欸，你说，要是我有个女儿该有多好，一旦被他选上了，从此衣食无忧，一辈子享福。”

斯如想了想，回到药摊，放下馒头：“我吃饱了，去前面走走，马上回来。”少卿奇怪：“才一口就饱了，刚才不是一直喊饿吗？”斯如眼睛一横：“我说饱了就饱了，你别管我。”说完她追着那队伍离开，少卿有点食不知味。

绮罗望着少卿笑了笑：“怎么？看上我们家斯如了？”少卿有些犹豫地说：“我……我不知道该怎么哄她开心？”绮罗呵呵一笑：“女人啊，要懂得花心思，知道她喜欢什么，不喜欢什么，自然就水到渠成了。”

少卿忽然想起斯如拿着象牙梳子爱不释手的样子，一蹦三尺：“谢谢大小姐，谢谢，谢谢——”绮罗望着他兴奋的样子，颇有些无奈地笑着摇了摇头。

明家堡的门人们带着少女们走进分舵，而后那两扇大门渐渐合上，斯如跟了过来，想了想，赶紧跑上前：“等一等，等一等——”

门官大声呵斥道：“大胆女子，你想干什么？”

斯如上前：“这位大叔，我想问一下，要怎样才能成为堡主候选的美女？”门官无所谓道：“当然是出身名门，由各地分舵推荐了。”

“是吗？打扰了，告辞。”斯如失望地转身往前走去。门官眼珠一转，三两步跑去追上她：“喂，等一等……”

斯如回头，好奇地望着门官。门官清清嗓子说道：“假如你有五十两的话，也一样。”

“五十两？这么多？”斯如惊叫出声。

门官冷笑着说道：“你有三天考虑的时间，回去想想吧，五十两换一辈子的荣华富贵，值还是不值？过了三天，她们上了路，神仙也没办法了。”