钟灏啜口茶，继续从容地说着话：“填房的事已经有着落了。北郊营子柳大户家的大小姐，闺名金锭，今年十八，亲娘在她幼时故去，如今的家母视她如眼中钉，只想早些把她嫁出去。对于和钟家结亲这件事，她家只当是攀高枝儿，并不在意你是否命硬克妻。”

钟离听到这里，无奈地干笑两声。

钟灏听见这有些刺耳的笑声，不由得抬起眼皮看他一眼，声调平和：“我不管你高不高兴听到这个名声，你被它所累是事实。不孝有三，无后为大，少给我挑三拣四，有个女人肯嫁你已是天大的福分，趁早在出征前把她娶回来为钟家生个子嗣。”

钟离闻言笑，提起茶壶为钟灏手中的茶杯续上水，叹道：“这件事你若安排好了，我自然没有异议，但你怎么知道我娶她回来就一定赶得及生个儿子？若是生个女儿，岂不还是白娶？”

“无妨，我还替你另外寻访了几户好人家。”钟灏显然不把这事当难题，“若你担心生不出儿子，娶完填房后再纳几房妾，大不了一起生，总能生下一个儿子。”

“你——”钟离被一口气噎住。

钟灏端杯喝茶，眼底隐隐有恶劣的笑意，“多娶妾就要多花钱，这几年咱家要办的大事多，虽然你娶填房时会收些送进来的礼钱，但用来纳四五个妾肯定不够，所以只能量力而行，先纳两个再说吧。”

钟离把噎住的一口气缓过来，放下茶壶，他知道二弟只是取笑，并不在意。“爹管家的本事比我不知强了多少，尚且管不清一家妻妾，大哥我又哪来本事能管一群女人？”他苦笑连连，“再说，为钟家延后的责任你就背不得吗？只要求我纳妾，你为何就不能娶妻生子？”

“你糊涂了吗？”钟灏出神地盯着手中杯里的茶水，道，“钟家财权已经在我手里，我又比你精明，若再娶妻得个继承人，就不怕整个钟家被我盘走？”

钟离呵呵笑起来，“要盘走你随时都能动手，根本不用等到娶妻生子。”

“但那样更名正言顺。”钟灏冷笑，“好在我还有些良心，所以不会让钟家有这种危险。”

钟离仔细打量钟灏的脸，看不出他心里在想些什么。

“以前，你并不是这么阴郁冷漠的人，”钟离忽然有些难过，“有时候，我很想知道你在外面游荡时到底发生过什么事。”

“什么也没发生。”钟灏轻轻回答，“人总是要长大的。”

“是吗？”做大哥的并没有追问，话锋一转，“长大的话，为何还总要和老四斤斤计较？”

“他本来就比较欠扁。”

“我倒觉得他和你比较亲近。”

“何以见得？”

“他有事没事总爱招惹你吗？怎么不见来招惹我？”

钟灏只是翻白眼，“从我这里比较方便揩油罢了。”

“谁叫你管钱。”大哥很不仁义地幸灾乐祸。

“其实我手头并没有太多钱。”管账的那位忧心忡忡，“眼看两三年内钟家就要办数桩喜事，桩桩件件都要花钱，这钱从何出？”

钟离一愣，“家底不够吗？”

“若不精打细算，钟家这一代只怕会坐吃山空。”钟灏站起来，“过两天柳家的亲事定下后，我再四处走走，一来采办些喜事用品，二来或可催收些租粮。”

钟离送他到门口，见二弟神色有些疲倦，心中不忍，叫道：“二弟！”

钟灏回头，“何事？”

“你这几年来整年在外奔波，又要兼顾家里，想是很累，何不歇歇？”

“你早日娶回填房，家中有了主母，我就不必这么辛苦。”

钟离顿了顿，沉声道：“我是说，不必这样四处跑了——那副担子，一个人挑太重。”

钟灏的眼光闪了闪，并不看大哥，“各人挑各人的担，大哥你亦有担子要挑，何必多言？”言罢径自出门去。

“哎——哎——轻点儿！”钟魁支着脑袋哀声叫唤。