李大总管一句老袁头的坏话也不说，一来是没什么可说，二来他有点后悔叫老袁头出来。若是这新主子看不顺眼，把老袁头轰出去，这可怜的老头儿不是死在自己手上吗？

没想到二爷点头了，“就是他了，让他去看老宅。”

在一片哗然中，李大总管不敢相信地发出了抗议：“若是有贼到老宅，老袁头根本打不过。”

钟二爷已经了结此事，站起身来正准备离开，听到这抗议只是不冷不热地说道：“那么大的地盘，要真被贼惦记，多少人也看不住。放他过去，至少能让一些人连贼心都不会起。”

“为什么？”李三德不明白。

“面相好，”钟灏说，“镇邪。”

钟二爷并没有解释老袁头的脸除了比四爷的名字更像钟馗外，还有哪里看得出有镇邪的面相，不过，后来事情的发展倒着实印证了这新上任的管事主子看人的眼光很准。老袁头的责任并不太复杂，反正留在老宅的东西没有比人命更贵的，主子们并不承望下人们来个什么“誓死捍卫钟家财产”，因为死一个忠仆给家里带来的影响显然要比破财麻烦得多，所以老袁头最大的任务就是不让看得见的一般外人走进去，别让宅子发火，有大麻烦了回正宅报个信什么的。除此之外，最重要的是每天入夜以后挑着灯笼在园子里巡视一番，看看各处门闩好没有。

灯笼和钟家其他地方用的不一样，二爷让管事的送了个白灯笼过去，让老袁头一个人看园子巡夜时用这个。二爷还让管事的带过话去，说巡夜的时候脚步要轻，得像那天在前堂往队伍里站时被爷看到的脚步。

虽然人人都私下议论二爷这些命令有些阴阳怪气，老袁头却是一丝犹豫都没有，全数接受。在他记得住的身世里，从来没有被如此相信并委以重任，他因为受到这样善待，快活得偷偷哭了，从此忠心耿耿地扛起这位古怪主子交给的看家责任，并且下定决心，无论主人的念头有多么不合情理，他都照办，绝无怨言。老袁头把一个老宅看家人该做的一切全包了，不管这宅子是否已经被钟家遗弃，每天都认真地清扫巡视，修整花草。没人住的宅邸慢慢坏损下去而正宅里的人并没有修缮的打算，老袁头在发现这一点之后也没有气馁，仍然竭尽所能地去修修补补。

大约在老袁头开始看宅的半个月后，附近的某个小人物翻墙进了老宅，他并没有意识到一盏白惨惨的灯笼跟在他后面走过大半个园子，直到这小人物走到宅子里的池塘边。当他被刮过池塘水面的寒风冻着脊梁后下意识地回过头来，突然看到了被灯笼的光照得青白的老袁头的“鬼”脸。小人物在尖叫着摔进浮着碎冰的池塘后，看到那个鬼影子悄没声息地走过来，伸出一只冰凉的手来拉他，用十分沙哑的声音告诫他说：“这是私人的宅子，不要随便进来，会遭报应。”

据说，那个不幸的偶尔起了点贼心的小人物挂着满身冰凌一到家就大病一场，险些丢了命。

又据说，从那以后，钟家老宅不但是凶宅，到了晚上还是鬼宅的传闻开始轰轰烈烈地在周边传起来。

其实老袁头并不是刻意要去吓唬谁的，那天晚上他自己也吓得够呛，完全是凭着一颗发烫的忠心才跟着那个摸进来的小人物。他想，虽然主子们没要自己誓死守财，起码也要知道被人摸走什么才对得起工钱。冬天池塘边的风冻得他双手发凉，出于善心把那个失足掉进塘里的人拉出来的时候，老袁头吓得声音都变了调。他虽然害怕但觉得还是要救这个人，因为老宅子里多出个被淹死的死人显然太不吉利。

老袁头对于老宅子门前突然没了闲逛的人影反应迟钝，对于每日送菜来的人现在只肯把新菜放在门口的篮子中也只有点点奇怪，他对这些改变更多的是一种欣然接受的态度，因为这忠心的老仆人实在是不希望有不相关的人惦记着这里。老袁头知道自己的老胳膊老腿不济事，虽然现在表面上对老宅子不怀好意的人少了，但他从多年流浪的经验中得出一个结论，那就是只要有个好果子在，总是免不了暗处有眼睛虎视眈眈。于是，他开始使出前半辈子在乞丐江湖中习得的全身解数，在老宅各处设下种种陷阱来，原来这只是当年为了活命练出来的抓鸟扑狗之道，没想到现在用来防贼倒是十分有效。钟家原是武侯世家，世代对于战阵、战术一类的事儿并不排斥。在老宅子的陷阱似乎有效地兜过两个毛贼并把“鬼宅”的名声发扬光大后，主子们对老袁头设下的种种机关不仅未加阻止，反而传过来几声赞扬，大爷钟离没事儿还曾亲自过来验看过，说是想看看能否从中学点什么。