芸芸众生，哪朝哪代不是在最底层，哪朝哪代不都是一样过？人生不过短短百年，做芸芸众生很容易，想要摆脱这种命运却很难。每个人的人生，都只能由他自己负责。他自己都负责不了，你就算把心都抠出来，一摊烂泥还是一摊烂泥。

天梯说长不长。从下面上来一级级审核，自然就慢；从上面下来，只是一路直行到底，不多时，便已经到了帝都。

凤舞问柳泰：“你现在住在哪里？要不要去你那里说话方便些？”

柳泰点了点头，三人穿街走巷，过了好久，才拐进一条小巷里，走入一间小院。那小院原来似乎也甚雅致，只是如今花木枯干，野草丛生，显出一幅破败的景象来。

柳泰叫了半日，才看见一个非常村气的妇人蓬头垢面地跑出来，手里还拿着一把破扫帚。柳泰怒喝：“叫了半天不见人，你死到哪里去了？”

那妇人直愣愣地道：“灶下在生着火呢，我忙得哪顾得过来。”

柳泰正想发作，又怕再让她顶上一句，更下不了台，只得摆摆手，道：“算了，快去准备酒菜，今日有客。”

那妇人冷笑道：“准备酒菜，说得轻巧？钱呢？”说着，伸手向柳泰一摊。

凤舞见那妇人一股市井之气，又见柳泰又气又恼，在身上摸了半天也摸不出一个钱子，皱了皱眉，伸手取了一锭银子扔过去，道：“你先下去吧！”

那妇人收了钱，“哼”了一声，扔下扫帚便出去了。

柳泰尴尬地打了两声哈哈，正要解释，凤舞却懒得听，只是道：“咱们先进去吧！”

柳泰方才在南天门的一丝儿自负，在进入这个破落的庭院时已经全然不见了，只得“嗯”了一声，引着二人进去。

大厅中倒也打扫得干净，只是未免干净得过分。从墙上的旧痕来看，似乎这厅中原有的字画、家具，都已经全部不见了，只留下几张笨拙的木椅和一张木桌子光秃秃地摆在那里，再无他物。

柳泰又直着嗓门叫了半天，才见着一个老仆颤巍巍地过来，倒了三杯清茶。

飞龙不由得皱眉道：“你怎么把日子过成这样？刚才那女人是谁？”

柳泰瘫在椅子上，自己先大口将一杯茶喝得精光，这才叹了一口气，道：“世态炎凉啊！想当年，我初到京城投亲，这上来想与我攀交情的人，前面巷子里日夜排队都挨不上。到如今这世人的脸色，一天比一天冷，哪还有人管你冷暖，管你死活？能当的、能卖的都弄光了，所有的姬妾侍从，我养不起，也都跑光了。如今只剩下一个老仆，那个女人是自己跑过来的，发神经硬要说和我共患难，天天吵着要我给她一个名分。笑死人，她也不拿镜子照照自己去。”

凤舞和飞龙不禁面面相觑。凤舞长叹一声，心中暗想，凡是看见过宸帝的人，再看到柳泰都会承认血缘在两人之间的关系。可是见了柳泰如今这个样子，莫说是宸帝不愿意认他，便是换了自己，对着一个如此像自己的人，如同照镜子一般，照见的却只有衰老、堕落、猥琐，照见一个活在底层慢慢腐烂下去的人。承认这个人是自己的血脉，是否也要表示承认这种衰老、堕落、猥琐和腐烂也是自己遗传中的一部分，承认自己的身上，是否也潜伏着这种令人憎恨的品格？

凤舞长长地叹了一口气，而宸帝，宸帝是世人心目中的神。

莫说宸帝本来就是个极为无情的人，单就柳泰本身来说，他这一生，都休想得到任何人的承认。

柳泰不知道从哪里掏了一瓶酒出来，笑道：“这里还有一瓶酒，我们先喝着吧！”

凤舞心中厌恶，不露声色地道：“我不喝酒的，你先喝吧！”

柳泰也不客气，仰头咕噜噜地大口喝了一会儿，望着院外的枯草，长叹了一口气：“我这一生，从来没有过亲人，也从来没有过朋友。甚至不知道为什么，我要降生到这个世界上来。”

他似乎陷入了沉思之中，久久不语，过了好一会儿，才又道：“我的母亲柳夫人认识宸帝的时候，他才十二岁……”