自从他来过之后，我又有新鲜茶叶和玉泉山泉水用了，几个下人做事也变得分外勤快。心里清楚他倒不是对我有多少怜惜，只因为他最是较真的一个人，眼睛里容不得沙子，断不准下面人欺善怕恶。

二月初的时候，他又带着我去了城西那所四合院。那所四合院在康熙三十九年我第一次去了之后，又去过几次。有时候他要我服侍，有时候我去了只是在那里见见下人，检查检查园子，看看有什么需要的。其实已经隐隐猜到那是什么地方了——应该是他和他心腹手下谋划的地方。

君子不党。康熙最是憎恶朋党，其实后来的胤■又何尝不恨结党营私。只是在当下，不笼络人，不结势力，还能靠什么去争呢？难道还真能坐在家中等天上掉下个皇位吗？

我坐在车里，看着对面的他一脸的平静，觉得有些好笑。

“你怎么从来不问我们去做什么？”他似乎看见我眼睛里一闪而过的笑意。

“反正爷带我过去只是打理打理后院，前面爷做什么也轮不到我问。”我微笑着说。问你你会说吗？

他点点头：“我最爱你这一点，口风紧，做事又利落，自你打理那里之后，齐整了许多。”

我灿烂地笑了笑，算是接受他的表扬。

我知道他做得这么紧密，是不想别人知道他在府外还有一批人。若是公然将人带到府上，难保不引起其他阿哥甚至皇上的注意，不如在外面见面安全——这里面说不定就有朝中重臣。

真是心机深沉啊，比起老八的大张旗鼓轰轰烈烈庙堂之上公然结交，他这样私密的交心，似乎更有蛊惑人心的力量。

他今天似乎有些迫不及待，按捺住自己的兴奋，低声对我咕哝了一句：“今天会见到老熟人。”

我没有想到他所说的老熟人是苏默止。

天色全黑的时候，我打发走了最后一个喋喋不休的老婆子，走到院子里，舒展了一下身体，看来他今天见的人确实非比寻常，前面还没有人叫准备休息的动静。

忽然有个人从墙头翻了过来。我吃了一惊。正要大声问话，他一步冲到我面前，情急之下捂住我的嘴：“姑娘别叫，我这就走。我慢慢松开手，你就当没见过我。”

他声音带着南方人特有的口音，听着耳熟，我等他慢慢放了手，一把拽住他的衣袖，就着窗下透出的光，看到一张熟悉的脸。

“苏默止！”我小声惊呼。

他也是一脸震惊，待看清楚我的模样，他反倒镇静了：“我想起来了，原来夫人就是去年在多景楼点鲥鱼的那位。”

原来他也还记得。

“苏先生，您怎么会在这里？”我其实已经猜到了八分，只不过是想听他确认罢了。

他皱了眉头说：“去年是被道台诓去见了皇上，好不容易脱身；今年是被秃驴骗，亏他还是出家人，把我骗来见四贝勒。竟是个比皇上还难缠的主！这里不是说话的地方，夫人可否指条路给我？”

我笑着摇头说：“苏先生不如叫我格格吧。我知道有个后门，我可以先把看门的老仆支走。”

他着急地说：“那就快点吧——我这可是尿遁呢。估计四贝勒是以为我这样的‘名士’不会用这粗俗法子。”

我带着他从后门离开，他要走时，我问：“先生身上可带了银两？可有投宿的地方？”

他不好意思地笑了：“盘缠是一点也没有带出来。京中尚有同乡可以投奔，只是怕……”

他没有说下去，我已然明白了——我神通广大的丈夫能把苏默止从江苏骗到北京，肯定早就把他在北京的人脉都打通了——同乡也是投不成了。

我从头上拔下一根发簪，塞进他的手中：“先生去甜水胡同边上的凤仪楼找一个叫芍药的丫头，拿了这个给她看，就说是善玉请小楼姑娘代为照顾。”

苏默止立刻就听出来我是让他去风月场，似乎颇不相信，以我这种身份怎么会结识花街柳巷的女子。