刘乾承赞道：“太尉大人真乃神人也，唯有此法才可全歼断剑山庄。末将心中也曾隐约有过此想法，没想到太尉大人三年前就已制定成文了。”

楚原哼了一声，道：“只可惜当年季节未至，家父又忙于与南齐水师一战，才将此事耽搁下来，否则怎会留断剑山庄到今日，惹出诸多是非。”

刘乾承低头不语，他其实对突然出兵围剿断剑山庄也是颇感意外，此时听出楚原语中对其充满恨意，心中暗想这断剑山庄也太不知好歹了，什么人不好惹非要惹到楚家头上，简直自寻死路。只可惜自己断了一条不小的财路，断剑门门主罗慕文每年派人送来的财物颇丰，可这些财物与自己的官位比起来那就微不足道了。

楚原忽道：“刘将军，黑骑军周将军为此次战事特借调来两千骑兵，天黑前便抵平原大营，你即刻去安排好食宿。”

刘乾承一惊，道：“三公子，这两千黑骑军也一同前往?”

楚原点了点头，这是他昨晚与楚铮商议后临时决定的。他是出于一时冲动，才将剿灭断剑山庄之事接了下来，但冷静下来细想一下便觉得颇为棘手，倒不是因为胜负问题，以万人大军攻打一个数百人的小山庄若是还兵败而归，楚原自问都无颜再苟活于世了，麻烦的就是怕正如刘乾承方才所说的，断剑山庄得到大兵压境的消息避而不打，此战最紧要的便是一个“快”字，因此他觉得还是调用部分黑骑军稳当一些。

刘乾承有些为难，道：“三公子，明晨大军就要起程了，突然多了这两千骑兵，这粮草供给恐怕要另行调集了。”

楚原想了想，断然道：“平原大营原本亦有两千骑兵，加上这两千黑骑军，另带四千步兵，两人一骑，八千兵马已经足够。此次战事最要紧的便是一个‘快’字，破釜塘距此不过七百里，战马应该能支撑得住。”

刘乾承道：“可这般急行军，辎重兵恐怕难以跟上。”

“军士各自带好单程的干粮，不必去管辎重兵，只需命他们何时赶到指定位置便可。八千大军两个时辰便可攻下断剑山庄，若是山庄中人早已逃走，等辎重兵一到便一同回平原城吧，无需再做搜索这等徒劳无功之事。”

刘乾承叹了口气，道：“三公子说的是，末将最担心的便是此事。近万大军直奔破釜塘，就算全在夜间行军，也恐怕难以瞒过断剑山庄耳目啊。”

楚原默然，刘乾承所说的他何尝不担心，但昨晚楚铮有意无意地告诉他，只要行军途中小心谨慎，不让人轻易摸清前往何方，断剑山庄中人绝不会弃庄而逃。楚原真搞不明白了，断剑山庄既然劫持了宁小仙，定会时刻提防官军，虽说楚轩昨晚命平原城役在城内大肆搜捕，抓了数十人，但平原大营毕竟是在城外，大军开拔哪能瞒过他人眼睛。这两个兄弟难得在同一事上如此一致，难道其中另有隐情?

可此时楚原只有强笑道：“刘将军不必担心，断剑山庄中人真若是逃了，在下心中有数，绝不会怪到平原大营头上。”

楚轩和楚铮走出平原郡太守府大门，跟在身后的宁府下人淡淡地说了句：“二位公子慢走。”便砰的一声把大门关上了。

楚铮颇感冤枉，自己又没得罪宁太守，偏偏也招这无妄之灾，不禁看了看大哥楚轩，见他也正看着自己，两兄弟相视苦笑。

陆鸣将火云驹牵了过来，楚铮翻身上马，冲着楚轩拱拱手道：“大哥，小弟告辞了。”

楚轩正与府内管事说着话，闻言道：“小五，暂且稍候，为兄有事与你说。”

过了会儿，楚轩走了过来，对楚铮说道：“此去大校场需经过平原楚府，这天寒地冻的，小五，不如先上为兄的马车吧，为兄带你一程。”

楚铮一怔，随即笑道：“那多谢大哥了。”

马车内温暖如春，楚轩将一个暖炉移到楚铮面前，道：“烘烘手吧，今年的冬天是为兄到南线以来最为寒冷的了，说滴水成冰都不为过。”

楚铮笑道：“小弟身子还算结实，倒是大哥你，地方政务既繁重又琐碎，要当心些别累坏了身子。”

楚轩双手搓了几搓，置于暖炉上，说道：“有劳五弟费心了，为兄年纪尚轻，还不至于经不得折腾。对了，老三那么早就走了，想必是去平原大营了吧。”

楚铮点头道：“三哥是个急性子，不过也难怪，父亲命他回京，断剑山庄之事还是尽早解决吧，免得误了行程。”

楚轩微微一笑，说道：“小五，你激老三去剿灭断剑山庄，恐怕还另有用意吧?”

楚铮看着楚轩，也笑了，道：“小弟就知道，定是瞒不过大哥的。”

楚轩边搓着手道：“这并不难猜。储君一死，何人继承皇位便成了朝中首要之事，昌平王乃皇上亲弟，世子赵应自然是首选之一。而且你也该明白，为兄是绝不会放过断剑山庄的，那平原大营主将刘乾承绝非像你说的那般无能，由他率领上万大军在破釜塘扫荡个两三个月，怎么也把断剑山庄给平了。你让老三领兵，不过想掩人耳目找借口留在平原城罢了。不过为兄有些想不通的是，储君被杀一事，你抵达平原城之日既然并未提起，为何昨日又将此事告诉我了?”

楚铮原本是因想到去昌平王府接赵应上京，此中缘由必瞒不过赵琪，赵琪如果知道了，楚轩自然也就知道了，但这话不好乱说，免得刺激了这位大哥，想了想便道：“小弟只是觉得昨日三哥那番话确实有理，父亲正当盛年，你我何苦如此争斗不休。况且在朝中也非我楚府一家独大，特别是方家，其家族渊源甚至可以追溯到东汉年间，绝不可小觑。如今在大赵官员一说便是太尉位高权重掌管朝政，可按朝廷官制，相国才是百官之首，方令信这几年来低调得有些异常，什么事都唯父亲马首是瞻，大哥不觉得奇怪吗?记得父亲说过，方家最信奉平衡之道，当年毅然与我楚家结盟联姻便是为此。可是储君突然被杀，恐怕是大大出乎方家意料，三大世家原本是因担心储君与世家之争才走到一起，储君一死此忧已不复存在。而皇上又久病不起，日后无论是谁来继承皇位都要仰仗我们楚家，而且只要有娘亲在，舅舅就算当了王家宗主也不敢有违父亲之命，以方家所信奉的平衡之道，定不会坐视我楚家独大。外忧在即，你我兄弟再内斗不休，岂不是自毁我楚家根基?若是惹恼了父亲，说不定他老人家会像堂爷爷对待亭棠大伯一般来个大义灭亲，那可就悔之晚矣。”