楚铮叹道：“毕竟是亲兄弟嘛。以前天各一方，我与他都把对方往坏处想了，此番再见这才发觉骨肉之情终究难以割舍。如今想来父亲将大哥外放到南线有些失策了。”

苏巧彤却道：“那倒未必，你二人是长久未见才觉得兄弟之情仍在，若一同在京城反而会明争暗斗得更加厉害。”

楚铮一怔，想了想道：“你说的也有道理，我与大哥都不是甘心屈居人下之辈。有时我想想真是心寒，若是将来你我为人父母了，看着几个儿子争得你死我活，那会是什么样的感觉?”

苏巧彤叹道：“富家子弟为了家业亲情泯灭、手足相残的事，古已有之，即便千年以后也是屡见不鲜，此事非人力所能解决的。”

苏巧彤翻了翻那堆史书，道：“你看这些做什么?”

“这么多年了，这个世界总算出现了一件与前世所知相符之事，总要好好琢磨一下。这突厥应该便是后来的土耳其吧?”

“不错，据我所知，这突厥应出现在历史上的隋唐时期，绝代名将李靖便是击败了突厥而名垂青史的，只是中原的历史已经改变，而突厥却似未变，沙钵略之名听来也有些耳熟，不知李靖是否还会出现于世间?”

楚铮笑道：“这份重担就交给我吧，我定能完成‘后人’的大业。”

苏巧彤白了他一眼：“真是不知羞，纵观青史绝代名将又有几人?打仗也是要有天赋的，别以为多知道了些历史便认为自己无敌了。”

楚铮苦笑道：“你这是在打击我么?我已经被推到这个位置上了，只能硬撑下去了。不过那突厥再强也不会比原先那些胡蛮强到哪儿去，北疆的赵秦两国大军都是历经百战的精锐之师，面对外敌向来同仇敌忾，北疆大营统领孟德起乃是外公的爱将，其才华不在郭怀之下。就不知西秦会是何人领兵?”

苏巧彤想了想，笑道：“我想秦国主将应是薛方仲。”

楚铮听到这名字微微一惊，道：“何以见得?”

“我在薛府近十年，又拜他为义父，自然了解得多一些。此人可以说是为战而生，生平百战未尝一败，自从他当年大败胡蛮，秦赵两国又无战事，已经把他憋坏了，连数百名军士去围剿山贼他都要赶去旁观，此番突厥来犯正好称他心意了。”

“薛方仲若是真去了，我到北疆定要拜会一下这位当代名将。”楚铮笑道，“说起来他还算是我半个岳父呢。”

苏巧彤一撇嘴，道：“若你不怕惹来风言风语，尽管去吧，顺便替我问声好。”

“说心里话，我宁愿与突厥交战，而对内战并不感兴趣，中原战乱已经数百年，赵秦齐吴四国人口累计不过四千万，尚不及西汉，若是以战一统天下，恐怕还要死伤近三成，到那时突厥再度来犯可就麻烦了。平定中原如果能不战而屈人兵是最好不过了。”

苏巧彤摇头道：“至少西秦是决计不可能的。秦王可算是位英主，秦国军方对他死心踏地，绝无不战而降之理。你不要生气，论英雄气概他确是远胜于你。”

楚铮小声说道：“那是因为人家还小嘛。”

苏巧彤顿时只觉得浑身直起鸡皮疙瘩，忙道：“你我知根知底，别说这些恶心话，这套还是留着去讨敏公主欢心吧。”

楚铮佯怒看了她一眼，道：“那你不知道在一个男人面前夸奖另一个男人是很伤人自尊的吗?”

苏巧彤不理他，叹道：“只可惜秦王生不逢时，遇上了你父亲楚名棠，否则他迟早能一统天下。但可以预见的是秦赵之战无论哪方赢了，都只能是惨胜。”

楚铮也不再开玩笑，若有所思地说道：“听说被秦王当年诛除的几大世家，仍有不少子弟意图推翻他，这些人能否为赵国所用?”

苏巧彤苦笑道：“这些人里已经没几个杰出之士，大都已经被我杀光了。”

“你?”

“这几年诛杀几大世家余孽都是由我主持的，该杀的都杀了，剩下的已经不成气候，不要指望他们了。”

楚铮瞪大眼睛道：“如此说来，你的手上已经沾满了人民的鲜血?”

苏巧彤有些恼怒，低头不再作声。楚铮也觉得玩笑开过头了，讪讪地不知说什么好。

良久，苏巧彤轻声说道：“到了京城后你可能就要去北疆了，到了那里加倍小心些，定要平安归来。”

楚铮一行走了五天后，楚原带着另外两千黑骑军也与之汇合。不过他们并非从后面赶来，而是已在通往京城的官道上等了近两天了。

楚原满腹怨气，见过了周寒安，问道：“安哥，小五呢?”

周寒安一愣，道：“五公子在平原城遇刺受伤，正躺在马车内。怎么，三公子还不知此事?”

“报信之人只说兵部有命，令我等速至京城，根本未提及此事。”楚原恍然，“难怪你们走得如此慢，小弟一行日夜兼程从破釜塘赶到此地，附近官府却都说未曾见有大军路过。小五伤得重吗，现在何处?”

到了楚铮马车前，吴安然抢先一步上前查看了一下楚铮伤势，见并无大碍，微怒道：“怎么这般不小心，居然还是被弓箭所伤。”

楚铮苦笑道：“师父，这也怨不得徒儿，那人箭法确是了得。”

吴安然问道：“可知那些刺客是何来历?”