楚铮心中欢喜，长揖到地：“多谢父亲。”这一躬身却牵动了肩头的伤势，楚铮忍不住一皱眉，这下是真疼了。

楚名棠看在眼里，道：“听轩儿信中说，你是被刺客用箭所射伤的?”

楚铮笑着说道：“是啊，孩儿差一点儿就再也见不到爹娘了。”

楚名棠不理他的嬉笑之言，沉吟良久道：“你觉得这刺客是否会与轩儿有关?”

楚铮断然道：“绝无关系。孩儿遇刺之前大哥就已得到南齐欲派人北上行刺我大赵官员的密报，并一再告诫孩儿要小心，是孩儿自己过于疏忽了。”

楚名棠看着楚铮，颔首道：“铮儿，你能据实而言，为父心中甚是欣慰。要知一人若轻易就连骨肉之情也不顾了，这与畜性何异。不过你尽可放心，若此事真与轩儿有关，为父定会为你做主。”

楚铮笑了笑道：“父亲，此事是否与大哥有关已并不重要，至少他也提醒过孩儿。事既已过去，就不用再追究了。”

楚名棠叹道：“你娘若是听了这番话，一定会开心的。自从宁小仙到了京城后，你娘时常半夜哭醒，说是做噩梦梦见你兄弟二人自相残杀，为父也希望此事永不会发生。此中道理，也许等你为人父母时便会明白了。”

楚铮心生感慨，不由说道：“孩儿明白。”

楚名棠摇摇头，在他眼里楚铮依旧不过是个少年，以为他只是顺着自己的意思说罢了，想了想忽道：“你让巧彤协助轻如打理鹰堂，准备让她负责何事?”

楚铮答道：“孩儿想让她掌管堂内刑罚和监视方家之事。”

楚名棠诧异道：“你想让一女子掌管这等事?”

楚铮笑道：“父亲莫非认为巧彤在西秦时只是个普通之人?她执掌天机阁已有五年之久，父亲对她应不会陌生。她还曾主持设计诛杀西秦世家余党，为西秦立下了大功的。”

楚名棠一震，他当然知道西秦的天机阁是什么机构，一股怒气油然而生，森然道：“她便是秦国元帅薛方仲的义女?”楚名棠早就听说西秦天机阁是由一年轻女子主持。三年前他初掌朝政便开始准备对西秦用兵之事，楚家鹰堂设在西秦的分堂已有近百年，隐藏极深，楚名棠不想轻易动用，普通的消息来往都借用朝廷的人手，没想到稍有举动便被天机阁发觉，赵国细作死伤大半，余下的也不成气候。无奈之下楚名棠只好命楚铮动用鹰堂着力打探此女消息，楚铮也是直到数月前才打探清楚，当时他已知苏巧彤的身份，便将此事给压下来。

“不错，正是她。说起来父亲也与巧彤暗中交手多次了，只是相逢却不相识罢了。”

楚名棠微怒道：“那你可知为父与方令信这几年派往西秦的细作，至少有百余人是被天机阁所捕杀。”

楚铮笑道：“过去的事还提它作甚。孩儿也知父亲这几年与巧彤暗中相斗并未占到上风，但她毕竟占有地利人和，父亲何必放在心上。”

楚名棠顿时气结，楚铮见状忙道：“父亲，原先头疼的对手成了您的儿媳，成了孩儿的左膀右臂，这应高兴才是啊。”

楚名棠对他怒目而视，道：“什么儿媳，传言此女乃秦王妃子，如何能进楚家之门?”

楚铮肃容道：“父亲，巧彤姑娘冰清玉洁，绝非外人口中那般不堪，她至今仍是处子之身，父亲若是不信，可让娘去细查。”巧彤啊，只好对不起了，但过不了眼前这关，以后数十年都要提心吊胆，反正父亲将成奉之都提拔重用了，干脆将实情说了，以后这黑锅就可以让父亲与自己一起背了。

楚名棠一怔，放缓了语气说道：“此事当真?”

“孩儿绝不敢欺瞒父亲。”

楚名棠怀疑地看了他一眼，道：“此女既是如此不凡，怎么会看上你这小孩儿?”

楚铮叫屈道：“娘都一直说孩儿天纵奇才，做事老成稳重，深谋远虑毫无破绽，绝无少年人的浮躁之气。巧彤倾心于孩儿又有什么奇怪了。”

楚名棠冷笑道：“毫无破绽?是吗，那毒杀储君之事怎么让为父知晓了?”

楚铮正为苏巧彤之事解决有望而高兴，他平日在父亲面前也甚少有戒心，闻言随口奉承道：“那是父亲高明，孩儿怎能与父亲相提并论……”

“好啊!”楚名棠一声大喝，“今日总算招认了，储君果然是你下的毒手。”

楚铮登时冷汗直冒，恨不得扇自己一个耳刮子，急忙道：“孩儿刚刚未曾听清父亲说些什么，一时错口……”

楚名棠戟指大骂：“毋须狡辩!没想到我楚家竟出了你这个不忠不孝之子，真是气死为父了。”

楚铮低着头不敢答话。隔壁屋里楚夫人听见丈夫的喝骂声，急忙走了过来。

“夫君，何事发这么大火?”

“这个畜性……”见夫人柳眉一竖，门口又有楚原在探头探脑，楚名棠即刻改口，“这不肖子真把为夫给气死了。”

楚夫人为楚名棠端过一杯茶水，道：“夫君暂且坐下消消气，有话慢慢说。”

楚名棠坐下对门口的楚原道：“这边没你事，到客厅等候。”

楚原方才也正被楚夫人骂得抬不起头来的，见楚铮亦在被父亲训斥，顿时有种幸灾乐祸的感觉。却没想到父亲不让自己旁观，楚原不敢有违，只好悻悻离去。