长公主说完这番话，便低下了头，静静地喝茶。梅长苏凝望着她满头乌云间交杂的几缕不明显的白发，突然心中微酸，油然而生缕缕恍惚之感。

“夜深了，长公主请回吧。”窗外传来更鼓之声，梅长苏将金丝披风从衣架上取下，轻柔地披在她孱弱的肩头，徐徐道，“郡主也是苏某的朋友，自当尽力。明日也请长公主殿下进宫，以便见机行事。”

得他此诺，莅阳长公主不再多说，将披风的顶兜罩在头上，悄然出了小院，不多时便消失在黑暗之中。

梅长苏立于阶前目送，夜风袭来，遍体生凉。一双手从后面抓住他，将他强力扯进屋内，转过身去，看见了一双微含怒意的明亮眼睛。

“对不起哦，苏哥哥忘了穿外衣。”拍拍少年的头安抚他，“我们飞流还没睡着？”

“她走，醒了！”

“哦，吵醒你了？”梅长苏歉意地一笑，蜷上了暖榻，拥住厚厚的锦被，“再去睡吧，明天不是还要出去玩吗？”

“你睡！”

“好好好，我也睡。”梅长苏听话地闭上眼睛，表面上宁静安详，脑中却开始流水般地回想关于京城各方的所有新旧资料，以此判断长公主此次来访，到底背后隐藏了一些什么。

飞流没有再回自己的房间，而是挤在了苏哥哥的身边，满足地呼呼大睡。

梅长苏为他掖好被角，这才慢慢放平了自己的身子。在真正坠入梦乡之前，他还想着最后一个问题：“太子潜伏到誉王身边的那个内探，到底是谁？”　　

第二天一大早，言豫津就奔进雪庐，急不可耐地传递着消息，“苏兄，今天早上宫里传旨，说是文试推到明天了。”

“哦？为什么？”

“因为你今天要收拾百里奇啊！”言豫津潇洒地打开扇子，刚摇了摇，看见萧景睿瞪了自己一眼，愣了愣才发现扇起的冷风让梅长苏躲了一下，急忙将扇面收起，但仍是帅气地一下一下击打着另一只手的掌心，不知道的人，还以为今天要收拾百里奇的人是他呢。

谢弼看言大公子忙着耍帅，没有继续讲下去的意思，急忙接过话茬儿，解释道：“是这样的，誉王殿下上表，说即使苏兄今日以稚子击败百里奇，他的候选人资格仍然不会变，照样要参加文试。但一旦战败，必然会大大扰乱他的心情，未免有些不公。反正选婿之事也不急这一天两天，何不将文试推迟一日，也免得北燕人寻着借口，说三道四的。”

“这个主意周全，圣上准了？”

“准了。”

“哦。”梅长苏点点头，“承蒙相告。时辰不早，我要起身了，先跟各位告辞。”

“告辞什么？”萧景睿怔怔地将他的外氅递过去，“我们可以一起走啊。”

梅长苏瞧了几人一眼，“你们去哪里？”

“去看你如何击败百里奇啊！”

梅长苏忍不住一笑，道：“武英殿是朝殿，不是你们经常去逛的妙音坊。你们上次去是因为圣上召见。原计划准备今天跟我一起去是因为赛后有文试，现在文试取消了，你们还有什么理由擅入武英殿？就算你们是显贵公子，起码也该先请旨准入吧？！”

“啊——”言豫津惨叫一声跳了起来，“忘了这个了！白浪费那么久的时间，我要先去递折请见啦，这个热闹我死也要看！”

谢弼倒无所谓，他本来就没想着要去，可萧景睿有些着忙，慌慌张张站起来也跟着一起奔出去了。谢弼耸耸肩瞧着他的背影，叹道：“跟豫津越来越像了，他以前没那么爱看热闹啊……”

对于不谙武技的谢弼，梅长苏也不想跟他解说这场比武引人好奇之处到底在哪儿。自顾自地系好雪色披风，低低叮嘱了飞流一番话，便带了三个早已等候在旁的孩子向院外走去。

侯府的车马与护卫早已停在门外，谢弼左看看右看看，玩笑道：“霓凰郡主今天没派马车来呢，苏兄，有些失望吧？”

梅长苏一笑未答，垂下车帘。马夫一甩马鞭，脆响悠悠，直向宫城方向而去。

今天聚集在武英殿的人，比上次少了好些。除了百里奇外的其余九个候选人都还没看见影子，大渝使团也只来了正副二使。皇子中只有靖王因为庭生之故早早来到，太子和誉王都踪影全无。穆王府两姐弟也姗姗来迟，听说还在后面。因此当梅长苏带着三个孩子站在殿上时，除了靖王遥遥点头外，冷冷清清没有一个人过来说话，比起前几天的热闹真是大相径庭。

不过梅长苏却喜欢这样的安静氛围。他把三个小学徒领到了大殿一角，挨个儿握着他们的手，柔声笑着鼓励安慰。没多久，那些骨碌乱转、满含惊惧的眼神便安定下来，一个个认真点头，表示一定会好好努力，抓住机会摆脱罪奴的身份。

大约半刻钟后，霓凰郡主与穆青一起神采奕奕地走了进来。梅长苏一面微笑相迎，一面暗暗感慨这两姐弟怎么随时随地都一副很有精神的样子，与京城贵族们故作慵懒的优雅姿态真是差了好远，只有靖王还带着些相同的气质。

“看苏先生的表情，似乎是胸有成竹了？”先说话的是穆青，他大踏步走近，微弯下身子问那三个孩子，“跟我说，苏先生都教你们什么了？”

梅长苏觉得让孩子们先熟悉一下这些殿上人的样子也没什么不好，当下也不管他，以目示意霓凰郡主向旁边走了几步。