西红柿能抗衰老的秘诀就在于此，它所分泌的番茄红素（lycopene）能有效地防止衰老。人体在进行新陈代谢的过程中所产生的活性物质会损害细胞中的DNA，从而促使老化现象产生，引发诸如心脏病、癌症等疾病。由于人体无法通过自身的力量合成番茄红素，所以只能通过饮食获取，而番茄红素正是帮助人体细胞抵御衰老的最佳物质。

正因为如此，医生建议最好每天吃一个西红柿，老年人尤应如此，因为它有延年益寿抗衰老的作用。

小知识：

给想瘦身的人推荐一款美味番茄蛋汤：

锅中放一大碗冷水，加入切好的番茄片，加半勺香油，烧开。然后放一点盐，煮1分钟，加入鸡蛋液，同时快速搅动，最后撒一点葱花或香菜，或者加点鸡精。

番茄的风味充分融入汤中，喝起来很有满足感。同时，番茄红素和胡萝卜素能吸收，也不会刺激肠胃。最好的一点是，这样的汤能令人长时间不觉得饿。一大碗汤的热量只有120千卡，和1个苹果加1个橘子相当，但营养价值却要高得多。

巧计挑选西红柿

在日常生活中我们在挑选西红柿的时候，总是喜欢挑个大、颜色漂亮的。但有些商贩为了让西红柿颜色看上去光鲜好看，并提前上市卖个好价钱，他们会在西红柿还没成熟的时候用乙烯、酒精等化学药物进行催熟。

催熟的西红柿虽然在外观上非常漂亮、诱人，但由于没有经过完整的生长期，在口感、品质、营养方面非常逊色。如果化学药物使用剂量过大，还有可能影响我们的身体健康。因此，购买时要小心辨别，最好从以下几个方面来挑选：

外观——通常，经过催熟的西红柿果实着色特别均匀，整个果实均为红色，果蒂部很少看到绿色。根据喷施药物剂量的不同，会导致西红柿的外观不那么圆整，摸上去手感较硬。自然成熟的西红柿常有红绿色相间的果蒂，果实整体圆滑。

内部——将西红柿掰开后，催熟的西红柿往往无籽或籽呈绿色，果肉少汁；自然成熟的西红柿籽呈土黄色，果肉红色，而且多汁。

口感——催熟的西红柿食而无味，口感发涩；自然成熟的吃起来是“沙”的，酸甜适中。

另外，番茄有很多品种，在你选择起来有些困惑时，就按颜色来挑选。

红色浓重的，富含番茄红素，对预防癌症很有好处。橙色的番茄红素含量少，但其他类胡萝卜素含量高一些。粉红色的含有少量番茄红素，而且其他类胡萝卜素也很少。浅黄色的番茄则含少量的类胡萝卜素，不含有番茄红素。

如果要满足维生素C的需求，选各种番茄都可以，关键是选新鲜、应季、风味浓的产品；如果要补充番茄红素、β胡萝卜素等抗氧化成分，则应当选颜色深红的，或是橙色的，而不是粉红色的或浅黄色的。

“黄金苹果”不能这样吃

西红柿虽然营养丰富，多吃有益，但在吃的时候也要注意一些禁忌，以防发生意外，所以在吃西红柿的时候需要注意以下几个方面：

★ 不宜和黄瓜同时食用

在拌新鲜蔬菜时，我们经常把西红柿和黄瓜放一起，其实这是最不营养的食用方式。因为黄瓜中含有一种维生素C分解酶，会破坏其他蔬菜中含量丰富的维生素C。西红柿就是典型的富含维生素C的蔬菜，如果二者一起食用，我们从西红柿中摄取的维生素C就会被黄瓜中的分解酶破坏，根本达不到补充营养的效果。

★ 空腹时不宜食用

西红柿含有大量可溶性收敛剂等成分，与胃酸发生反应凝结成不溶解的块状物，这些硬块可能将胃的出口幽门堵塞，引起胃肠胀满、疼痛等不适症状。

★ 不宜食用未成熟的西红柿

青西红柿含有生物碱甙（龙葵碱），其形状为针状结晶体，对碱性非常稳定，但能够被酸水解。所以，未熟的青西红柿吃了常感到不适，轻则口腔感到苦涩，严重的时候则会出现中毒现象。