“河滨大道四十街到八十一街这段路要走一个小时？”

“差不多，或许只差个几分钟。”

“你是怎么算时间的？”马克汉开始不耐烦了。

“我不会算，时间自己会流逝，你知道的，马克汉先生——时光飞逝，日月如梭。”

“你这样只会对自己更加不利，”马克汉警告她，“你难道不知道你目前的处境吗？你跟班森先生一起吃晚餐，十二点一道离开，半夜一点钟返回自己家中，班森先生在十二点三十分遇害，第二天清晨你的私人物品出现在凶案现场……”

“看起来真的很可疑，我了解，”她承认，态度有些反常的认真，“我可以告诉你，马克汉先生，如果用我的意识就可以杀死班森先生的话，他早死过一百次了。我知道不应该对死者如此蔑视，但我真的非常厌恶班森先生。”

“那你又为何与他共赴晚餐？”

“我也曾问过自己无数次相同的问题，”她悲哀的承认，“女人实在是情绪化的动物——永远在做不该做的事……我知道你是怎么想的：如果我要杀他，一切最好看起来顺其自然。我想可能所有的杀人凶手都会先跟他们欲杀害的对象一起用餐吧。”

她一面说话一面打开粉盒不停的照镜子，还不时用手梳理额前的浏海，指尖在眉毛上按一按，抬起头来对着镜子左顾右盼。她的举止比任何言语更能表达心中意念，她要让聆听者注意到，谈话的内容远不及她外在容貌来得重要。

马克汉垮长了脸。若是平时，检察官早就施压令她就范；但是马克汉这次决定不用一般检察官对付女嫌犯所使出的威胁恫赫手段。如果凡斯在俱乐部时没说那番话，马克汉肯定会采取更坚硬的态度，但显然凡斯的说法令他困惑，这女人闪烁的言词也使他更不能确定。

一阵缄默后，马克汉厉声问：“你曾经由班森的证券公司做过投机买卖？”

这个问题引来一连串银铃似的笑声，“我知道亲爱的少校又在饶舌了……没错，我曾上场豪赌，我并非故意的，恐怕是自己太贪财了。”

“因为输得太多——班森先生要求你追加保证金，最后卖掉你名下的债券，这些全都不是真的？”

“我但愿它不是真的，”她故作悔恨的说：“所以我用卑鄙的手段将班森先生除掉，或者这只是个报应？”她顽皮的微笑并期待回应，自以为是在玩猜谜。

马克汉的眼神在问出下一个问题时变得冷酷凌厉，“菲利浦·李寇克上尉是不是有把和杀死班森先生同样的军用点四五柯尔特自动手枪？”

听见未婚夫的名字时她大吃一惊，屏住呼吸，双颊腓红，瞬间又佯装成满不在乎的神情。

“我从来不去调查李寇克上尉持有的枪械是什么口径什么牌子的。”她轻松回答。

马克汉声调平稳的继续说：“命案发生的同一天上午，李寇克上尉到你公寓去，把手枪借给你，这是不是事实？”

“这你就不应该了，马克汉先生，”她娇羞的埋怨，“质问未婚夫妻如此私人的问题。我想你应该知道我已经是李寇克上尉的人了。”

马克汉站起身，尽量控制自己，“你是拒绝回答何问题，置个人生死于度外了？”

她考虑了一下，“是的，”她缓缓的回答，“我现在什么都不想说。”

马克汉双手支撑在书桌上，身子前倾，“你知道你这种态度会有什么后果吗？我手上握有你涉案的相关证据。既然你拒绝申辩，我必须下令扣押。”

马克汉说话时，我仔细观察她的表情，她的眼皮不由下垂，除此之外没有丝毫反应，只用藐视的眼神瞄了检察官一眼。

马克汉收紧下颚，手伸向办公桌底下的按钮，他看了凡斯一眼，手便不由自主的停住。凡斯的脸上满是谴责，不仅因马克汉所做的决定大吃一惊；更重要的是，凡斯认为马克汉此举将犯下无可挽救的愚行。

室内紧张的气氛高张，气定神闲的圣·克莱尔小姐拿出粉盒往鼻子上扑粉，镇定的问检察官：

“你现在就要逮捕我？”

马克汉看了她一会儿，没有立刻回答，站起身来走向窗边，俯视接连刑事法庭大楼和“填墓”监狱的那座叹息桥。

“不，不在今天。”他缓慢的说。

他站窗前沉思半晌，最后突然摆脱了犹豫，转身面对女人。

“我暂时不扣押你，但你不可擅自离开纽约，否则我会立刻派人拘捕你，明白吗？”

他按了一下铃，秘书进来。

“请护送圣·克莱尔小姐下楼，帮她叫计程车。你可以回去了。”

她站起来，对马克汉轻点一下头。

“你人真好，肯将我的烟嘴借给我。”她愉快的说，将烟嘴搁他桌上，转身离去。

门刚阖上，马克汉立刻按另一个按钮，通往走廊那扇门开了，一位中年白发男士出现在门口。

“班，”马克汉急促下令，“立刻跟踪和史怀克一道下楼的女子，二十四小时监视，不许她离开城里——明白吗？那位就是崔西查出的圣·克莱尔小姐。”

那人离开后，马克汉站在那里盯着凡斯。

“你现在对这位无辜的女士有何新的看法？”语气透着几分胜利后的得意。