帕帝报以苦笑，显然早习惯于安纳生这种嘲讽世事的态度，他对马克汉说，"我能不能见见狄勒小姐和她叔叔？"

"噢，当然可以，"万斯抢在马克汉做决定之前先回答了这个问题，"他们就在图书室里，帕帝先生。"

他轻声说了谢谢，便走出了房间。

"奇怪的家伙，"帕帝走远了之后，安纳生说，"被太多的钱害了，成天过着无所事事的日子，惟一的兴趣是下西洋棋……"

"西洋棋？"万斯很感兴趣地追问，"难道，他就是'帕帝布局法'的发明者--约翰·帕帝？"

"就是他，"安纳生皱起五官扮了个鬼脸，"花了二十年发明这套布局法，只为西洋棋增加了一点小小的贡献，还为此写了一本书……他是西洋棋重要的赞助者，捐款办比赛、到世界各地参观各种棋局，因此也得以测试他这套布局法，把曼哈顿西洋棋俱乐部搞得天翻地覆。后来，帕帝举办了一系列的棋王赛，自己出钱--花掉他不少家产--并且规定比赛中一定要用'帕帝布局法'。可惜啊可惜，当遇到像拉斯卡博士、卡帕布兰加、鲁宾斯坦和苏恩这样的对手，这套布局法却溃不成军，几乎每个采用这套布局法的棋手都宣告败北，这套棋法甚至连'莱斯布局法'都不如。对帕帝来说，这实在是个很大的打击，开始自暴自弃，很快便苍老了许多。现在，他是个一文不名的穷光蛋。"

"这套布局法的过去我也知道一些，"万斯低声说，眼睛望着天花板，"我自己也用过，是爱德华·拉斯卡(作者注：美国西洋棋大师，有时会被误以为是前世界冠军艾马纽·拉斯卡博士)教我的……"

穿着制服的警员再度出现在走廊上，向希兹示意。希兹很干脆地站起来--显然，西洋棋的话题在他听来索然无味--走向大厅。过了一会儿，他拿着一小张纸条走进来。

"这玩意你一定有兴趣，长官。"他说，同时把纸条递给马克汉，"外头的警察们看到它在信箱里头，觉得可能和案子有关。打算怎么处置，长官？"

马克汉一脸狐疑地看着纸条，过了一会儿，什么话也不说就递给万斯。我站起来走到万斯背后，一起读纸条上的内容。这张纸是传统打字纸尺寸，折成能放入信箱的大小；纸上有几行字，是用打字机和快没墨水的蓝色带打出来的。

第一行写着：

约瑟·公契利恩·罗宾死了

第二行问道：

谁杀了公鸡罗宾？

接下来那行则是：

史柏林就是麻雀

右下角署名的地方，则用大写字体写着：

主教