万斯走近妇人身边。

"不是你儿子，为什么要谢天谢地？"万斯温和地问。

她很讶异地抬头望着万斯，说：

"怎么，你忘了吗？昨天早上，有个'小人'用一把'小枪'杀了约尼·史普立克--那个人也就是用弓和箭杀死公鸡罗宾的人。这是个可怕的游戏，我担心……不，我不能说，绝不能说。那'小人'一定做了可怕的事，或许，"她的声音令人毛骨悚然，"或许他认为，我就是'住在鞋里的老妇人'……"

"别怕、别怕，杜瑞克夫人，"万斯露出令人安心的微笑，"那都是人家乱讲的，你被这事情影响，想得太多了。任何事情，都有绝对合理的答案，而我认为，你能帮我们找到这答案。"

"不，不行！我不能！我自己也不明白这一切！"她深吸了一口气，紧抿着双唇。

"为什么你不能告诉我们？"万斯坚持追问。

"因为我什么都不知道，"她大声叫道，"我真希望我知道，我只知道，这里发生了恐怖的事情，这房子，受到了可怕的诅咒……"

"你怎么知道这里受到诅咒？"

妇人再度激动地颤抖着，双眼无神地望着房里。

"因为，"她的声音微弱得只能勉强听见，"因为，昨天晚上，那'小人'来过这里！"

这句话一出，一股凉意直透我背脊。我甚至听到希兹倒抽一口凉气的声音。接着，万斯温和的声音再度响起。

"你怎么知道，杜瑞克夫人，那'小人'来过？你见到他了吗？"

"不，我没有见到他，但他想从那个门进到这房里来!"她颤抖的手指着我们刚刚从走廊进来的那扇门。

"你一定得告诉我们，"万斯说，"要不然，我们可能会以为，这是你编出来的故事。"

"但……我没有编，老天有眼！"妇人说的是真话，这点已毫无疑问。发生在她身上的事，给她带来莫大的恐惧。她继续说："当时，我正醒着躺在床上，墙上的钟响了，刚好过午夜。我听见走廊上有轻微的怪声，我向门那边看去，当时桌子还留了一盏小灯……我看到门把慢慢地动--没有发出声音--有人想在不吵醒我的情况下，进到这房里来……"

"等等，杜瑞克夫人，"万斯打断她的话，"平常晚上你都将门上锁吗？"

"我以前都不锁的，直到最近--罗宾先生死后，才开始上锁。从那次开始，我就有一种不安全感……我也说不上为什么……"

"我明白，请继续。你刚刚说，看到有人在转动门把。接着呢？"

"噢，对了……门把慢慢地转动，来回转，我躺在这床上，吓得动也不敢动。过了一会儿，我开始大叫，我也不知道自己叫得多大声，只见门把不再转动了，然后听到一阵脚步声快速离去，跑下楼……我起身走到门边听听门外的声响，我很怕，又很担心艾多夫。我听到轻微的脚步声从楼梯间消失……"

"哪一个楼梯？"

"后面通往厨房的楼梯……接着我听到楼下关门的声音，然后一切又恢复平静……我把耳朵凑到钥匙孔上听了很久，一直听，一直等，结果什么也没听到。我站起来……有种感觉催促我，一定要将门打开。我吓得半死，但我知道，一定得开门……"她的身体又一阵颤抖。

"我慢慢的转动钥匙，抓着门把，当我轻轻把门朝内拉开，本来插在门外钥匙孔的一个小东西掉了下来，咔啦一声。走廊上有盏灯还亮着--我通常会留着一盏灯--我努力不往下看。我努力克制……但是，我忍不住还是要看看地板上究竟是什么东西。就在我脚边……老天，出现一样东西……"

她再也接不下去，过度的恐惧已让她的舌头僵硬起来。然而，万斯平静的语气，安抚了她的情绪。

"地板上究竟有什么，杜瑞克夫人？"万斯问。

妇人好不容易地挣扎站起来，双手抱在胸前好一会儿，从床边走向梳妆台，拉出一个小抽屉，伸手进去摸索。

接着，她向我们伸出手，掌心中躺着一个小小的黑色棋子，和她苍白的肤色形成强烈对比。这棋子赫然就是：主教！