楚望台上，月明星稀，长空如洗，一片恬静气息。

军械库首领李克果正在制高点处瞭望着，他对左队队官吴兆麟说，“你立刻集会队伍，严加保护军械库，不得有失！有接近楚望台者，格杀勿论！”

吴兆麟集结左队全体士兵。李克果上前训话：“大家不要惊慌，仔细安排布防，保持高度警戒。不要怕，看他们还能闹出天大的乱子吗？”

一个士兵发问：“我们手里一粒子弹也没有，乱党有枪有弹，冲杀过来，我们怎么挡得住？”

李克果犹豫了一会儿。总督有令，为防备新军士兵暴动，收缴所有实弹，把守军械库的官兵子弹，当然也在控制之列。

吴兆麟说，“李统领，总不能让弟兄们以血肉之躯去挡子弹吧。”

话音未落，远处传来轰然巨响，大家抬头向山下看去，远处出现了火光，好像突然从地下冒出了无数火把，在黑暗中游动。远处传来尖厉的枪声和“呜呜”的螺号声，此起彼伏，遥相呼应，在夜深人静之时，听来震人心魄。

枪声日益频密、越来越近。吴兆麟对李克果说：“要出大事了，快发子弹！去把仓库主任找来，开库，发子弹！”

李克果犹豫地说：“发吧。”

好家伙！这军械库里有大量军火，有日本、德国和汉阳兵工厂制造的几万支枪支及弹药，还有百余门大炮！士兵们挺有秩序，排队去弹药库领子弹，行动迅速。见最后一名士兵也领到了子弹，革命党人马荣马上举枪，朝空中发了一弹。

“弟兄们，反了！反了！”

毕竟已经听见外面起事的动静，左队士兵抑制不住内心的兴奋，纷纷朝天放枪。站在高台的李克果惊呆了。

吴兆麟也吃惊：“李统领，看这架式，把守军械库的左队士兵，恐怕十之六七都是党人。”

李克果目瞪口呆：“你！你这个队官是怎么当的！手下全是乱党，你从来没有发现过吗？”

愣怔片刻，李克果声嘶力竭：“弟、弟兄们！虽然，现在我不再是你们的统领了，但是，你们有很多，都是我一手招募来的，我、我自以为对你们的身家性命，负有不可推卸之责……你们想一想，在家乡，谁没有父母妻小，谁无人作保？你们在这里闹事惹祸，自家性命姑且不论，势必还要连累家人保人！你们将来受苦，我同样地于心不忍；将来……”

士兵四下奔跑，砰砰放枪。

吴兆麟走到他身后，小声说：“李统领，趁这些人还没朝我们开枪，还是躲躲吧。”

“躲躲吧，躲躲吧。”身边随从都劝。

“咳……那就躲吧……”

李克果苦笑着，摇了摇头，长吁一口气，无比失意地在随从的掩护下退走了。

无数火把从四面八方向楚望台聚集。

群龙无首，有人便乱叫起来：“下一步怎么办，谁来指挥？”

半晌无人应答，一士兵建议：“不如从我们中间推选个年纪最长的，如果看不过去、不满意的，到时再提再议！大家都报报自己的年龄！”

士兵们陆续报出自己的年龄：“19！”“18！”“20！”“17！”…“30！”

总算有个年长的，大家把目光聚集在这位“老大哥”身上，老大哥手足无措，连连摆手：“不行不行，我从来都接受人家指挥，却从没想过指挥别人……”

没有了指挥的人，众兵士惶急无策，团团乱转。熊秉坤跳到刚才李克果训话的地方，大声宣告：“弟兄们，大家都听我指挥！本军今晚作战目标为督署，以楚望台、蛇山为炮兵阵地，自阅马厂、大朝巷向南至保安门正街为步兵防守线，暂以楚望台为临时大本营。今晚的口号是：同心协力！大家记清没有？”