十八星旗骄傲地向着辽阔的江天猎猎地飘飞着，镜头拉开，就像一片燃烧着的殷红火焰。

昆明重九起义胜利以后，全国形势仍然十分严峻。当时，革命军和北洋军交战双方处于僵持状态。北洋军占有兵力、装备上的绝对优势。

黄兴指挥起义军与袁世凯率领的清军血战，坚持了十多天。袁世凯志在必得，黄兴身先士卒，战事进行得惊心动魄。由于兵力悬殊，袁世凯六个镇兵力大举压境，革命军渐渐不支，清军相继占领了花园山、扁担山阵地。27日，汉阳失守，黄兴只好率部退守武昌。

汉口、汉阳失守以后，武昌危在旦夕。黎元洪分别向全国各独立省区发出紧急电报，请求派兵支援武昌。

武昌的官兵开始有人对黄兴有了一些怨言，说黄兴只是半吊子的军事家，自掌管兵枢以来，几乎无役不从，无役不败，这样吃败仗吃得太多了。宋教仁对这样的观点很是愤怒。这些人也不仔细想想，黄兴是在拿什么资本跟北洋军拼杀，就这样的徒手搏虎，一回又一回，光是勇气，就够令人敬佩了。在武昌，作为民军的总司令，黄兴指挥了几场鏖战，以初成的民军，与北洋系大将冯国璋、段祺瑞等人统领的精练之卒，能够有赢有输，有胜有负，还要怎样呢？

黄兴也召集了军事会议，指出武昌起义的意义，不在一城一池的得失，而在于因此形成的摧枯拉朽之势。果然影响所及，全国旋即有若干省宣告独立。他勉励大家要坚定信心，要凭借长江天堑与清军对抗到底。

好在好消息也在不断传来。10月22日，湖南宣布独立，成立军政府，推举焦达峰为都督。23日，陕西宣布独立，成立军政府，推举张凤翙为都督。29日，山西宣布独立，成立军政府，推举阎锡山为都督。11月1日，云南宣布独立，成立军政府，推举蔡锷为都督。2日，江西宣布独立，成立军政府，推举吴介璋为都督。3日，上海革命党在陈其美、李燮和等领导下起义。4日，革命党占领上海。7日，上海军政府成立，推举陈其美为都督。5日，江苏独立，推举原巡抚程德全为都督……清廷只好不断地抽调兵力调往其他地方，武昌的压力也很快减少了。

在这种形势之下，袁世凯审时度势，暂时收起了兵锋。面对冯国璋的主动请令，他说：“军国大事，不是一味蛮战便能解决的。以北洋之军对付革命党人，除了实力之外，更需要手段。毕竟，他们还有南方的民意和民气。能战能和，方为国家之福。”

他接着下令：“从今天开始，全军休息，严守阵地，养精蓄锐，以利再战。”

冯国璋犹豫。袁世凯沉默了一会儿，低声说：“有了革命党的存在，我们在朝廷才能显得更加重要。在两个阵营间，必须踩稳钢丝，拿捏有度。所以从一开始，对于武昌革命军，我就根本没有急赤火燎杀光灭绝的心。你取了汉阳，却丢了南京，你若挥军苦战打下武昌，难道革命党就不能从江浙北上，攻掠山东威逼北京吗？为帅之道，须洞察全局，能战能和，方为大将之才啊。”

冯国璋信服了。袁世凯下令：“你们各自回到防地待命，没有命令你们开战，一颗子弹也不许打出。命令你们开战时，必须以一当十，拼命向前。有违我军令者，决不轻饶！如今我先派人到武昌提出和谈，看看党人的想法。你们先各回防地吧。”