“这是为什么？”凯瑟琳哆哆嗦嗦地拿着一万块，一脸疑惑地望着王起明。因为，不管凯瑟琳的家里怎么有钱，这也可能是她有生以来，见到的最多一笔现金。

王起明说：“这，你，你就甭管了，就算是给你的报酬吧。”

“Jesus！（上帝！）报酬？I can’t believe it! （我真不敢相信!）中国的经济……My God.（天哪。）”尽管凯瑟琳不敢相信眼前的事实，可她还是兴奋地把钱装进了自己的腰包。

旅馆的早餐是自助形式的，但是也很丰盛。也许是因为时差的关系，考察团都过早地来到了餐厅，谈论着时差给他们带来的痛苦。他们坐在一个桌上，可没人敢动刀叉，王起明一看便知，这是因为柏处长和小罗还没下来。

“不用客气，大家吃吧。”只有凯瑟琳边招呼着大家，边狼吞虎咽。牛蓝乡斜着眼睛瞪了她一眼，运着气嘟囔着说：“真不懂规矩。”王起明看看表，站起身来说：“要不，我去叫他们下来，你们先……”他的话还没说完，就被坐在他身边的王起天踹了一脚：“这没你事。”说着就把弟弟按回到椅子上。

时间不长，柏处长和小罗谈笑着向他们走来。两个人看不出有任何时差的困扰，特别是柏处长，他反倒显得格外的容光焕发。

“吃吧，吃吧，我们还要抓紧时间赶路。起明给咱们安排得很周到，吃完了早餐就去华盛顿。”柏处长坐下了之后，高兴地对大家宣布。

大家对柏处长说了一些感谢的话后，就安安静静地吃起了早餐，只有牛蓝乡不时地说几句叫人摸不着头脑的话：“大姑娘家家的，穿没穿相，吃没吃相，瞧瞧，就跟几百年没吃过好东西似的，穷酸德性，那脏不脏啊。”

大伙儿你看看我，我看看你，都猜不出她的这些话指的是谁，牛蓝乡朝着坐在她对面的凯瑟琳一努嘴，大伙儿这才明白，原来凯瑟琳正在不停地嘬着自己的手指头。

去华盛顿是乘飞机还是坐汽车？大伙儿的意见不统一，展开了争论。小罗和莎莎主张乘飞机，说这样可以节省时间多走几个地方。这个主张遭到了牛蓝乡的首先反对。她说十几个钟头的飞机还没坐够哇，现在我这脚一沾地还打晃哪，不行，不行，我可受不了。莎莎突然改变了想法，她和邹副局长认为坐汽车更好，这样可以游览沿途的美国风光。牛蓝乡坚绝不赞成这主意，她说，我晕车，打小就晕车，麦收的时候，拖拉机从眼头里一过我都想吐。

这个时候就要看柏处长的意见了，每个人都知道，谁说什么都没有用，柏处长的意见才是最后的拍板。

“啪”的一声，柏处长拍了一下桌子：“坐汽车。”说着推开了椅子，站起了身就朝外走。

王起天狠狠地瞧着牛蓝乡，牛蓝乡马上仰起笑脸，跟在柏处长的屁股后头解释：“是是是，坐汽车好。拖拉机那东西没法跟汽车比，拖拉机那玩意儿烧的是柴油，柴油那玩意儿……”

纽约上州的春色是迷人的。一路上，大家不断地称赞柏处长英明的抉择。为了不掉队，为了考察团好管理，柏处长的另一项建议也被采纳了，他放弃了乘坐林肯轿车的待遇，同大家一起上了这个十人座的面包车。

王起明充当了驾驶员，凯瑟琳充当了义务导游。整个车厢里有说有笑。除了牛蓝乡一阵阵犯恶心外，看来，绝大多数人对这样的安排还是满意的。

面包车说是十人座，实际上，车上除了装有十个舒适的座椅外，车的后尾也十分宽大。考察团所有人的行李，全放下后宽敞的车尾仍显得空荡荡。车的前端有电视，车的后面是空调，椅子可以自动调高调低，车窗上还安装着可遮阳光的深色纱帘。说白了，这是福特公司新设计的，适合长途旅行用的高档旅游车。

王起天安慰着坐在他旁边的牛蓝乡，劝她再忍耐忍耐，胃痛不是什么大病，别那么紧张。可当他看到老婆的脸色慢慢变白，额头上的虚汗越来越多时，他反倒比老婆还要紧张了。他把牛蓝乡的椅子调平，用纸擦去她额头上的汗，关切地问这样是不是会好受一些。

“你，你快让那娘们儿，给，给我住嘴！我，我一听那洋腔儿就、就脑仁儿疼。”牛蓝乡喘着粗气儿说。

牛蓝乡指的是凯瑟琳，凯瑟琳为了使车上的人振作起来，对着话筒，提高嗓门儿给车里人做着解说：“纽约上州，是个很美丽的地方，在我们公路右侧的山，叫大熊山，大熊山里有个著名的学校，叫西点军校，西点军校是美国……”

爱听她讲的人，好像只有邹副局长，他还不时问这问那。其他的人都脸朝窗外，看着他们感兴趣的东西。邹副局长的好学鼓舞了凯瑟琳，也许是那一万块钱起的作用，她讲解的情绪更加高涨，声音更加洪亮了。

到了下午，大家都喊肚子饿，高速公路的两旁，找不到一家中餐馆，王起明只好把大家领到了一家炸鸡店。因为吃炸鸡，考察团里引起了一阵混乱。这次，牛蓝乡倒不是个肇事者，她只是拒绝吃炸鸡，说她受不了那油耗子味儿。让王起明想不到的是，这次跳出来闹事的是王起天，他向弟弟提出了严正抗议，认为这样吃下去绝对不行：“你算算，从上飞机到现在，三天没喝二锅头了，柏处长不说什么那是客气，我可忍不下去了。”

这可难坏了王起明，在这上不着村下不着店的地方，就是把他打死，他也变不出二锅头来。

柏处长对他们哥儿俩的争吵，不置可否，更不加阻拦。

因为天气渐渐转热，莎莎取出了行李箱，在找着适合调换的单衣服。

等凯瑟琳弄明白了是怎么一回事后，她倒想出了一个好办法。她马上跑到炸鸡店边上的一个超市，搬回来一大箱啤酒放到了车上。这才使这场风波凑合着平息了。凯瑟琳从超市里，还带回来两大罐冰激凌，她这是为牛蓝乡准备的。当她了解了牛蓝乡闻不了油耗子味儿，吃不了炸鸡时，就决定以凉奶油代替中饭，一可以解解晕车，二可以填饱肚子。凯瑟琳真是个好心人，她给每个人都想得很周到。

换上了单衣服的莎莎，精神焕发地从车后头走了出来，吸引住了大家的目光，也使得去炸鸡店吃饭的外国人驻足观看。她戴上了一副镜框怪异的墨镜，唇膏异常的鲜红，与季节不太相符的绸上衣，上面刺着飞舞的龙凤，红皮裙子是超短的，镶着金丝的高跟鞋又细又长，把炸鸡店外面的草地都踩出了坑。

大家随便吃了口炸鸡就回到了车上，牛蓝乡慢条斯理儿地吃着冰激凌，迟迟不肯上车。她说车上太闷，她得多透会儿风。大伙儿耐心地等着她，等了好长一会儿，她才慢慢腾腾地向面包车走来，那两罐子冰激凌也被她吃了个净光。