慈明二年的冬天下了好几场大雪。积雪未消，新雪又至，整个冬季没见几个晴天，人人都觉得心烦。

素盈的生日就赶上这心烦的天气。尽管如此，她还是心情愉快地立在窗前，饶有兴致地看着鸟雀在雪地上蹦蹦跳跳。素盈看了没一会儿，那些鸟儿忽然呼啦一声全飞走了，大公子素沉那边的管事素明笑嘻嘻地走进小院，冲她说：“六小姐，听说您这边有块上好的沉香木？大公子想要借用……”

素盈还没答话，她的贴身丫鬟轩叶已经沉着脸放话：“真有意思！别的小姐过生日，府里上上下下忙着送礼。我们小姐过生日，没有礼物也就罢了，竟然还伸手要东西？这是什么道理！大公子手边什么好东西没有，还惦记我们小姐的一块木头？”她顿了顿，双眼瞪着素明，素明刚想开口说什么，轩叶故意抢在他前头，又道：“我们小姐这块沉香是九夫人留下的，能随便出借吗？小姐晚上睡不好，一定要枕这块沉香安神，你们又不是不知道！”

素明脸上一阵红一阵白，悻悻道：“九夫人的东西，还不是老爷赏的？说的好像是她家祖传似的！不借就不借吧，哪儿来这么多话。”他讨个没趣，转身要走。

轩叶还要抢白，被素盈拦住了，“素管事留步，”她轻声笑着问，“大哥要这块沉香做什么？”

素明对素盈毕竟恭敬一点，回答道：“下个月是丹嫔娘娘的生辰，大公子要请人雕个精致东西送进去。”

“什么精致东西？”素盈满脸好奇，一双水盈盈的大眼睛满是期待。

素明看看这个精致玲珑的小姐，心想她也就是个孩子，坏就坏在身边的丫头太刁蛮，老惹是生非给她添乱，其实六小姐本身没做过什么惹人讨厌的事情。心里这个念头一转，素明的神情也缓和了：“是个小宫殿，图纸都画好了，在三公子那里。三公子也拿了一块极品紫檀木给大公子——那也是九夫人留下的。”

三公子素飒是素盈的亲哥哥，因为少年有为，在素家的待遇比素盈好得多。素明特意这样说，无非是给素盈一点暗示。

“轩叶，把我那块沉香拿给素管事。”小小的素盈眨眨眼睛，笑嘻嘻说，“既然哥哥的紫檀也用到一处，我这块沉香正好凑个热闹。”

轩叶想要说什么，最后只跺了跺脚，赌气回房里抱出一块又大又沉的沉香木，往素明怀里一塞，“好吧，好吧，你们兄妹就这点私房，早晚折腾没了！”

“素管事别跟丫头一般见识。”素盈看了素明一眼，半垂下眼睛，似乎也为轩叶的表现而过意不去。

轩叶眼睁睁看素明把沉香抱走，心里舍不得，扪着心口叹气：“小姐，你在这家里也太好欺负！这真是一块木头都不让你留了。”

素盈的嘴角一扬，稚气未脱的脸上立刻有种特别的光彩。“轩叶呀轩叶，你真是白白比我年长一岁！”她在丫鬟的背上拍了一把，笑道：“你没听到吗？那是给姑姑的生辰贺礼！我哪儿敢阻挠爹爹一番心意。”

轩叶不服气：“要是郡王开口，婢子当然没话说。可是大公子……”

素盈摇头，“你当那真是大哥要送的？你没听到：那是宫殿的木雕。大哥才没这种念头——分明是爹暗暗祝祷姑姑入主丹茜宫，才要雕这么个东西，又不好以自己的名义明目张胆地送，才打了大哥的名义。”

轩叶咬了咬嘴唇：“小姐你想得太多了。”

“就算信不过我的推断，你还信不过三哥？”素盈轻声一笑，“他跟大哥一向互相看不上眼，哪儿有这份好心，成就大哥的礼物？”

“好啦，好啦。”轩叶吐口气，“反正你决定——我不想那么多，只要小姐不被人欺负就行。”

素盈拉起她的手摇了摇，又是一脸孩子气：“轩叶，既然图纸在哥哥那边，我们去看个新鲜。你把哥哥上次留在这里的书找出来，顺便给他送过去。”

素飒这天恰好在家，见了妹妹，第一句话就是：“来看图纸？”

“哥哥最知道我的心思。”素盈三步两步凑到素飒身边，看他展开一卷图画——果然是丹茜宫的模样。

“爹爹还真是不知道避讳。”素盈微哂，“这东西摆到姑姑宫里，不知道要招惹多少麻烦。”

素飒却满不在乎地笑道：“那不正好让大姐、二姐渔翁得利？”

“还是哥哥比我想得多。”素盈嘟了嘟嘴巴，把图纸推到一边，“上次你给我的书，我看完了——轩叶，把书给哥哥。”

轩叶红着脸走到这兄妹俩身边，低着头将一摞书放在素飒手边。

素盈见她那样，不怀好意地挤眉弄眼：“轩叶平常多么伶牙俐齿，一到哥哥面前就哑巴了。”

素飒却并不放在心上，一笑带过，关切地问妹妹：“看懂了么？有不懂的就问。这些天，刚好有范家的几位公子在府中做客——他们家几代都是史官。”

素盈撇撇嘴，“没有什么不懂的——古时候的事情，来来去去就那么几手。这次该看《晋书》了，哥哥还有什么好书，一并给我好了。”

素飒满意地拍了拍素盈的肩膀，叹息道：“你比七妹、八妹聪明得多，可惜。”

“我看书是为了自己喜欢，又不是为其他，有什么好可惜？”素盈低头摩挲那一卷图纸，淡淡地说，“反正我这一辈子跟丹茜宫没缘分。”

丹茜宫——正宫皇后的居所——自尚未营造时起，就酝酿着不祥的种子。

皇帝营造一座新宫殿，难免会听到反对的声音，这不稀奇。他已经有那么多宫殿，而天下还有那么多百姓头上无片瓦、脚下无寸地，朝中当然会有臣子提出反对意见，如果没有这种臣子，反倒是王朝的悲哀。

但这些臣子也知道：他们只能提出意见，采纳与否，取决于皇帝。