他话一出口，显庆与和祥二人早已惊得目瞪口呆，不知燕桐的话是有心还是无意，他们都双双看向祁舜，向他投以征询的目光。

祁国与燕国之间的关系，源于祁帝与燕帝的结盟。

早在轩辕氏灭绝之前，祁帝曾与燕帝暗中私相往来，燕帝为了获得祁国的帮助，常派遣使者赠送燕国特产的汗血宝马及良弓、名剑，祁帝当年身为天璧国诸侯王，为巩固塞外边防，也时常对燕国加以笼络。然而究其根本，二国不过是互有所图、彼此牵制的“朋友”，这种“朋友”之间一旦出现利益之争，瞬间就会变为敌人。

比如燕国太子燕桐与新荀帝荀栖凤，二人的随行护卫曾在交界处原始森林内因猎物之争起过冲突，加上其他几件不如意的事情，二人关系早在三年前就已破裂。只因燕帝尚在，新荀帝勉强维持着目前的和平状态，一旦燕桐登基称帝，一场恶战势必不可避免。

一朝天子一朝臣，合久必分本是自然规律。

这些年轻的皇储们作为新一代的继承人，都非常清楚其他诸国王子的能力和手段，他们从小所受的教育和训导原本带有极强的政治目的，在这种压力之下成长起来的男人，注定不能成为朋友。他们父辈当年所签订的六国“帝京之盟”，未必能够得到他们的认可，或许还会有某些帝君碍于情面自己遵守着约定，却将野心潜藏起来，暗中鼓励支持自己的下一代毁约，将来一统天下、独掌万里江山。

祁舜并不动容，却转过话锋说：“我们东陵遇袭之事，你想必已经知道了？”

燕桐的笑容瞬间消失殆尽，不再保持谦谦君子的温和态度，说道：“小弟在燕国已得知此事，那罪魁祸首如何解释？”

祁舜接下他的话道：“父皇驾崩之时，荀帝曾派使者前来祭奠，并说会协助追查刺客来历。”

燕桐眼神更冷，道：“荀栖凤未免欺人太甚！假如真的让他得手，燕桐颜面何存？祁兄近日国事繁忙，恐怕也无暇照顾云萝，既然如此，不如早日让她随我回去，以保安全。”

原来，这才是他亲自前往祁国吊唁祁帝、要求接走云萝的真实目的。

祁舜冷眼观望他的面容，说道：“孝为天下之本，即使你将皇妹带走，此时举行婚礼也于礼不合，有违天理伦常，一旦惹发天怒，只怕将来伤及燕国子孙福祉。假如你是为她的安危担心，实在大可不必。”

燕桐紧逼一步，眼神与他交锋，追问：“你要我如何相信？”

祁舜微微昂首，说道：“我保证。”

燕桐陷入了一阵沉默，半晌才淡淡一笑道：“只要祁兄能保证三年之后将她毫发无损地嫁往燕国，小弟自然无话可说。希望祁兄千金一诺，言出必行。”

夜幕降临时，祁舜依照惯例前来南苑向永妃请安。

永妃因为云萝现在寄住在南苑，便带着月芷过去探望了一番，见她睡着，叮嘱了小雨等侍女几句就各自回宫。祁舜走进永妃的寝殿时，月芷正陪伴着永妃说话解闷，她与祁舜常常见面，对他并不避讳，急忙站起给他让座。

永妃示意祁舜坐下，问他道：“燕国太子求婚，皇后说等你决断，你如何回答他的？”

月芷低头侍立在永妃身旁，装作漫不经心把玩着两只彩绘核桃，暗中却留心着祁舜的表情。

祁舜并不对她们多加解释，只道：“儿臣已回绝了他们。燕桐后天一早返回燕国，等三年之后，父皇礼仪期满时两国再续婚约。”

永妃听他提起祁帝，忍不住以绢帕拭泪说：“皇上去得仓促，那天都没来得及和你多说几句话，你去东陵的时候皇上曾对我说，日后留下的祁国子民社稷全靠你独自支撑，他实在放心不下，如果朝中有大事发生，让你务必多与祁王商议。”

祁舜脸色冷淡，说道：“儿臣知道了。”

永妃凝望着他，轻叹了一口气，又说：“还有一件事，虽然说当年术士有言你命中不宜早娶，但是你今年也二十有余了，身边不能没有人侍候。如今北苑中的那些侍女里面的确没有出色的人选，怨不得你不喜欢，等下个月你登基大典之后，我们再为你重新在国中挑选宫妃……”

祁舜听她絮絮叨叨说完，简洁回答说：“儿臣最近很忙。”

永妃带着几分责备之意，说道：“自从你十八岁加冠以来，你哪天不忙？你不能每次都拿这样的理由来搪塞我们！倘若你心有中意之人，何妨对我们说出来？如今祁国天下都是你的，你想要谁，谁还敢说半个‘不’字？你……”

月芷手中的核桃突然摔落在地，骨碌碌滚出数丈开外，她急忙俯身去拾，低头抱怨说：“这核桃真是滑手，每次都让人家拿不稳！”

永妃并不在意，继续自顾自对祁舜说：“皇上的江山社稷都落在你的身上，你究竟是什么打算，总要告诉我们才好，免得我们为你白忙一场，反而不合你的心意。”