在图珀洛，只有少数几个有钱有势的人不用在地里干活，甚至那些自己有一点土地、家境比前者稍有不如的人也不必在地里累死累活。然而，一些富裕的地主，如奥维尔·比恩这样的人，却常常招人鄙视和排斥。他们当中的大多数人，不管各自的银行账户上有多少财富，都是些地地道道的农民，连指甲缝里的泥巴都还没来得及洗干净。但是孟菲斯就不同了。他们距离有钱人的生活是这么近，近到他们觉得贫困变得更加难以忍受。埃尔维斯心中的被排斥感比以前更加强烈，他感觉更加绝望。

他们的晚餐是格拉迪丝从家里带来的花生酱和香蕉三明治，饭后他们把车停在一条偏僻的街道上，就在车上过夜。整个晚上的大部分时间埃尔维斯都是醒着的，城市的声音是那么陌生，他在这个不熟悉的环境里根本睡不着。在黑暗中，埃尔维斯突然意识到，他们这个样子跟无家可归没有两样了，而且还是在这样一座没有任何亲戚的陌生城市。他不知道他们的未来会是什么样子，因此害怕地轻轻哭了起来，一直哭到天快亮了才沉沉睡去。在以后的生活中，他从来没有忘记过当年在大街上担心无处可去的感觉。

第二天，他们终于在白杨大街572号找到了一间租金可以承受的房子。这栋住宅楼位于城市工业区，外形像一只盒子；他们的新家是其中的一个房间，里面有些家具。取出仅有的几件行李塞进新家后，他们努力地适应着新环境。

屋子里面黑乎乎的，令人感到压抑；窗户很小，而且布满了灰尘，看样子很少打开通风。他们家在底层，这里有一个公共卫生间，他们需要与其他5户人家共享。

最初的几个星期，埃尔维斯一直是在浑浑噩噩中度过的。他对这里的一切都感到浑身不自在。

新家的条件比他们之前住的那些小木屋都要好，这一点倒是事实，但是他总觉得这里不像一个家。在图珀洛，埃尔维斯总是可以在不顺心的时候逃出家门，在宽广的田野感受着自由的空气；或者嗅着夏日夜晚那种甜美、潮湿的气息，让自己的头脑轻松起来。然而现在，家门前没有院子，只有一条水泥铺成的人行道，以及一条繁忙的大街，它们都笼罩在附近工厂排放出来的刺鼻浓烟中。他再也不能懒洋洋地躺在草地上看着夕阳挂在农场上空的景象；现在他们完全被城市工业的丑陋一面包围。

除了景色，埃尔维斯还想念以前他觉得习以为常的群体感。虽然普雷斯利一家在图珀洛东部并不受欢迎，但是在那里埃尔维斯至少知道自己的邻居是谁。城里人似乎不喜欢与别人来往。

当然，弗农和格拉迪丝觉得正中下怀—没有爱管闲事的邻居问一些令他们尴尬的问题。但是这也意味着他们比以前更孤立了，埃尔维斯对此感受尤为强烈。

佃农子弟的愤怒格林伍德一家刚到孟菲斯，埃尔维斯就上门拜访了。厄尔回忆说：

“听到我妈妈说埃尔维斯来了时，我马上跑了出去。但是看到他的时候，我大吃了一惊，马上停下了脚步。他的金发不见了，取而代之的是一头染得黑黑的头发。他肯定是哪天迎面撞上了一辆卡车，幸运地活下来后脑子有了毛病。”埃尔维斯还把自己那金色的睫毛用睫毛膏涂黑了。

他这一新潮的表现一方面是想找个机会重塑自我，另一方面是想吸引别人注意。尽管埃尔维斯在这里的中学一直到毕业前仍然默默无闻，但是他的确下定决心不再当隐形人。

确保埃尔维斯完成学业是弗农和格拉迪丝为数不多的共同愿望之一，这也是他们与其他佃农不同的地方。当时大部分佃农认为，反正自家的孩子最后都免不了要面朝黄土背朝天，在此之前，他们只要学会基本的读、写、算就行了。只有少数人，如普雷斯利夫妇，认为有了中学文凭后，孩子们以后的生活就会更好过些，因此孩子能否上完中学极其关键。

开学的第一天，由于格拉迪丝“身体不适”，就让弗农陪同埃尔维斯去学校。报到注册后，学生们被人带去教室开始他们的第一堂课，于是弗农告别了儿子，独自回家去了。弗农刚跨进家门，埃尔维斯也跟在后面回来了。弗农后来回忆说：“当时我刚关上门，就听见身后的门又打开了。埃尔维斯走进屋里，说他宁愿去找工作，也不想呆在学校里。”

一听这话，格拉迪丝从床上一跃而起，厉声命令他立刻回学校去。

埃尔维斯为自己辩解说，学校太大了，他在里面都会迷路。休姆斯中学能容纳一千五百多名学生，这个规模足够让他感到胆怯。对于习惯了人数不多的乡村学校的埃尔维斯来说，休姆斯中学似乎比整个图普洛都要大。但是格拉迪丝一点也不为所动，一路不停数落着埃尔维斯，把他押回了学校。这一次埃尔维斯乖乖地留在学校里了，可能是因为他怕如果自己不这样做的话，格拉迪丝会一直坐在教室里看着他。