咽喉是人体的重要器官，在日常生活中占有极其重要的地位。

首先，我们来了解一下咽喉的构造。

咽是呼吸道上的重要器官，咽分鼻咽、口咽和喉咽三部分。鼻咽部上起颅底，下至软颚平面以上，鼻咽向前经后鼻孔与鼻腔相通，下方接口咽部。口咽部在鼻咽下方，即我们平时张嘴能看见的那部分，在软腭平面以下舌根以上。在软腭中央有个 小舌头 ，医学上称悬雍垂。在口咽两侧各有一个扁桃体。喉位于颈前部中央，上与喉咽相通，下与气管、支气管和肺相接。喉的结构并不复杂，是由软骨、肌肉、黏膜围成的管腔，即喉腔。

下面，简单介绍一下咽喉地位及功能。

1.咽喉是呼吸的要道

正常呼吸时的空气从鼻腔至主气管段的呼吸道，经过后鼻孔、咽部、喉部、会厌到达大气管。在经过鼻和咽腔时，软腭必须保持松弛状态，若鼻或鼻咽有阻塞，就将影响鼻腔的正常呼吸作用，而张口呼吸。咽腔黏膜内富有腺体，故仍有继续对空气加温、湿润的作用。然而发生在这里的病变是最多的，如儿童异物阻塞可造成窒息，老人咽喉部肌肉松弛、黏膜肿胀（如假性球麻痹）、痰液阻塞，可以出现窒息、吸入性肺炎、打鼾、睡眠呼吸暂停等情况。咽喉部的炎症会造成咳嗽、喘憋等，进而会导致出现很多呼吸道疾病。

2.咽喉是食物进入人体的关卡

食物自口腔咀嚼，吞咽入食管，经贲门入胃。咽喉是其必经之道。咽喉部肿胀会影响食物的吞咽。咽喉部的炎症或其他病变刺激食管支配神经，引起膈肌痉挛，会出现呃逆、心下痞等症状。

3．咽喉具有免疫功能

咽喉部的炎症可以启动全身的免疫系统，对侵入的细菌病毒进行攻击，对正常组织进行保护。但是因为咽喉部刺激因素的强弱久暂不一，这些免疫反应有时不足，有时过强。不足就是免疫力低下、过强就是免疫力增强，不管是不足还是过强都会出现全身性疾病。此外，咽部的扁桃体有吞噬细菌、产生免疫抗体、产生淋巴细胞等功能，是呼吸道的 卫士 。

4.咽喉具有保护和防御功能

咽肌运动对机体起着重要的保护作用，在吞咽和呕吐时，咽肌收缩可暂时封闭鼻咽和喉部，使食物不致返流入鼻腔或吸入气管。若有异物进入咽部，可因咽肌收缩而阻止下行，产生呕吐反射，吐出异物。另外，在吞咽时喉体上提，会厌向后下倾斜，盖住喉上口，声带关闭，食物沿两侧梨状窝下行进入食道，而不致误入下呼吸道，而且喉通过防御性反射性剧咳，能迫使误入下呼吸道的异物排出。

5.发音功能

人的咽喉是人最重要的发音器官，发音时声带向中线移动，声门闭合，肺内呼出的气流冲动声带而产生声波，称基音，再经咽、口、鼻等腔共鸣作用而成悦耳之声音。声调的高低，取决于声带振动的频率，而振动的频率又以声带的位置、长短、厚薄、张力以及呼出气流作用于声带力量而不同，而有高、低音之别。声带在发音中的这些变化主要是由喉肌运动加以控制的。同时，发音时咽腔可改变形状而产生共鸣，使声音变得更加清晰、悦耳。

小贴士

咽炎对人体的危害

咽是人体与外界相通的要道，具有重要的防御、呼吸、吞咽、发声共鸣等功能。咽的急慢性炎症导致的病理改变，不仅造成咽局部的机能障碍，也可波及邻近器官组织，甚至影响全身其他系统，损害人体健康。

急性咽炎时，除咽痛外，还可出现发热、怕冷、头痛、周身酸痛、食欲差、大便干、口干渴等全身中毒反应。有细菌感染时，血液白细胞数升高。如果咽痛剧烈，影响吞咽，还会造成体内营养、代谢失调。如果治疗不及时，或反复发作，可转为慢性炎症；若感染向上蔓延，波及耳、鼻，可导致急性鼻炎、鼻窦炎、急性中耳炎；向下发展，可侵犯喉、气管等下呼吸道，引起急性喉炎、气管炎、支气管炎及肺炎；若致病菌及毒素侵入血液循环，则可引起全身并发症，如急性肾炎、脓毒血症、风湿病等，对身体危害极大。慢性咽炎会导致咽部抵抗力下降，遇气候冷、热、干、湿变化时，黏膜的加温、加湿调节作用减弱，纤毛活动和分解吞噬功能不足，细菌和病毒容易在局部停留繁殖，成为慢性感染病灶。因此，这些病人很容易感冒，引起咽炎急性发作。