当奥娜把广告上的内容讲给大家听了之后，每个人都陷入了沉思。这房子像是有四个房间，还有一个地下室，卖一千五百美元，包括地皮以及所有的费用。首付只需三百块钱，余款按每月十二美元交付。这些数字听起来令人害怕，可是你知道这是在美国，在这里这些数字算不了什么。他们听说，在这里租一套公寓每个月的租金要九美元，根本没办法再少了，除非像现在这样，一家十二口人挤在一两个房间里。如果一直租房住，他们就得一直交房租，而且居住条件永远也得不到改善。而如果能够凑足首付的房款，把房子买下来，那么他们一生之中总会有一天不用再交任何费用了！

他们在盘算着。伊莎贝塔大娘还剩下一点儿钱；尤吉斯也还有一点儿；玛丽娅大约有五十美元，缝在袜子的什么地方；安东纳斯老爹卖掉农场的钱也还剩下一部分。加起来，足够交首付款了。如果大家都出去工作，以后的月供也不成问题。这样一想，这主意还真的是再好不过的了！当然，买房子是天大的事，决不能就这样谈谈，草率决定， 一定要考虑周到，查清底细。不过，一旦决定冒这个险，还真是越快越好。是的，谁愿意总是交房租呢？谁愿意在这种可怕的环境下生活呢？尤吉斯倒是不怕脏——一个曾经跟过铁路工程队的男人没有什么可怕的，要知道当时他们的住处虱子多得一抓一把。但是不能让奥娜在这样的地方长期住下去。他们得尽快找个更好的地方——这个一天挣了一块五毛七的男子汉发过誓。他真是不明白，这里的工资这么高，可是很多人为什么还过着那样的生活呢。

第二天，玛丽娅去见了“女工头”，她要玛丽娅下周一来报到，学做油漆工。得到肯定的答复后，玛丽娅一路心花怒放地回来了，一进屋就赶上奥娜和继母正要出门去问房子的事，于是她也跟着一块儿去了。晚上，三个女人把情况汇报给了男人们——事实与广告上所说的没有任何出入，至少代理人是这么讲的。房子位于城区的南部，离屠场区大约一英里半路程。那位很绅士的代理信誓旦旦地向他们保证，那房子绝对划算，他是替他们考虑的。他解释说，他这么做是因为他对房子能否卖出去根本不感兴趣，他只是给开发公司做代理。这是开发商手里剩下的最后一批房子，以后也不会再开发了，公司准备退出房地产行业，所以要想抓住这个不用付房租就能住上房子的大好机会，你就得赶快下手。事实上，他甚至不敢肯定还有没有房子剩下，因为他带过很多人去看房子，很有可能那些房子都已经售出了。看到伊莎贝塔大娘听了这话之后明显感到沮丧的样子，代理人迟疑了片刻，然后说，如果你们真的想买，他可以自己花钱给公司打个电话，让他们给留一套。就这样，在代理人的安排下，星期天早晨他们就去看房子。

这一天是星期四，这一周剩下的时间里布朗公司的宰杀车间一直是满负荷运转，于是尤吉斯每天都揣着一块七毛五分钱回家。这样，一周下来就有十块零五毛，一个月就是四十五块钱。尤吉斯不会算数，除非是一些简单的加法，但是奥娜在这方面脑瓜很灵，所以家里算账的问题就交给了她。玛丽娅和乔纳斯每个月各交十六块钱的食宿费，老头儿也坚持一找到工作就能往家里带回同样多的钱——他坚信这一天会随时到来。这样总共加在一起就会有九十三块钱。买了房子之后，玛丽娅和乔纳斯两个人共分担三分之一的月供，这样尤吉斯每个月只需承担八块钱的房费。而每个月剩下的钱会有八十五块——即使安东纳斯老爹没有找到工作，每个月也会有七十块钱——这笔钱养活一家十二口人应该足够了。

星期天一早，一家人出发了，比约定的时间提前了一个小时。他们把地址写在一张纸上，逢人便掏出来给人家看，打听那地址到底在哪儿？一英里半的路程竟然有那么远，但是他们还是一路走了过来。他们就地等了大约半个小时，那位代理人终于露面了。这位先生举止优雅，衣着考究，并且能讲一口流利的立陶宛语，这样彼此交流起来倒是很方便。他带着一行人来到房子前，出乎预料的是，这房子原来就是附近那种典型的低矮框架房，根本谈不上什么建筑设计。奥娜的心猛地一沉，因为这房子根本就不像广告上所描绘的那样。颜色搭配不一样，看上去也没有那么大。不过，房子倒是粉刷一新，煞是惹眼。房子是刚建好的，代理人告诉他们。但是他说话连珠炮似的，众人听得云里雾里，根本没有机会插嘴。本来想好了各种各样的问题，可是此刻他们或是忘了或是没有勇气提问。一排房子看上去都不怎么新，也基本上没有人住。他们壮着胆子委婉地问了一句，代理人的解释是那些业主们很快就会搬进来。他们不敢再追问，那样的话人家会认为你不相信他说的话，他们一生当中从来没有人有机会跟一个属于“绅士”阶层的人这样讲过话，当然除了唯唯诺诺、恭恭顺顺地听命。

房子有一个地下室，在街面两英尺以下；地面以上只有一层，高于地面六英尺，登上一段台阶就可上楼。除此之外还有一个阁楼，由坡屋顶隔成，两侧各有一面小窗。当街就是一条土路，没有路灯，顺着这条街望去，两边的建筑几乎一模一样，都是跟这一样的房子，彼此间的空地上长满杂草，一片枯黄。来到房子里面，确有四个房间；地下室没有任何间隔，四面灰墙，地面没经过任何处理。代理人解释说房子本来就是建成这样，为了让房主按照自己的喜好对地下室进行装修。阁楼也没完工——他们本来筹划着必要的时候可以把它租出去，可是现在一看，这阁楼连地面都没有，只有几根托梁，下面钉着木条和石膏板，也就是下面房间的天花板。不过，这一切并没有像我们想象的那样让他们备受打击，这是因为代理人说得实在是天花乱坠。按他说，这房子有太多太多的好处；他的嘴不曾有片刻的停歇，对房子的细节之处讲解得面面俱到，细到门上的锁、窗户上的插销，并演示如何使用。他让他们看了厨房里的水盆、自来水以及水龙头，而这一切是伊莎贝塔大娘一生中做梦都没有梦到过的东西。有了这些，再挑三拣四的就显得不够厚道了，所以对那些瑕疵他们索性闭上眼睛，全当没看见。

不过，他们终究还是农民，他们会本能地把钱攥得紧紧的。不管代理人怎样催促，他们总是说再想一想，再想一想，在没有考虑清楚之前他们是不会决定的。于是他们又回来了，到家之后他们便开始了热烈的讨论和认真的盘算。对他们来说，做这样的决定实在是一件痛苦的事。他们无法在这个问题上达成一致，因为每个人都有自己的见解。无论作出什么样的决定，总是有人坚决反对，于是其他人就得摆事实、讲道理地去说服他，可是他一旦被说服了，又会有人被他的观点弄得举棋不定。晚上，有那么一会儿大家已经基本达成了一致，买房子的事就要定下来了，谁知赛德维拉斯突然来访，他又给一家人浇了盆凉水，他不主张买房子。他给大家讲了一些有关“买家”而落入陷阱，致使一些人一直到死都无法摆脱的悲惨故事。他们无一例外地陷入困境，到头来落得个两手空空的下场。房子一旦买下，各种费用就会接踵而来，无尽无休，你永远也无法知道什么时候到头！房子本身也决不会是什么好房子，从上到下一堆垃圾，而这一点穷人也是无从知晓的。他们还会利用合同欺诈你——穷人怎么会理解合同上的条款？ 这无异于赤裸裸的抢劫，要想不惹上麻烦，最好的办法是离这事远点儿。“那付房租呢？”尤吉斯问。“嗯，当然了，那也是抢劫。”赛德维拉斯答道。这个社会对穷人所做的一切都是抢劫。半个小时令人沮丧的谈话过后，大家都感觉到庆幸，他们是在悬崖边上被救回来的。但是，身材矮小、头脑精明的乔纳斯则提醒大家，赛德维拉斯的熟食店生意一直不好，也许因此他就产生了悲观的处世态度。经他这么一说，大家又开始讨论起买房子的问题了！