乔治·劳德所开的杂货店是安卓可以寻求呵护和童年欢乐的庇护所。出于本能，他靠拢到这个形同父亲的姨父身边。在妻子西顿早逝之后，劳德把所有精力投入到儿子小乔治以及安卓身上，希望孩子们的热情可以使自己忘却心中的烦恼。安卓每天同姨父和表兄弟乔治一起度过很长时间。两个男孩子的年龄相近，彼此如同亲兄弟一般亲密。他们都还是蹒跚学步的孩童，无法把彼此的名字完整说出来。乔治只念表兄弟姓氏发音的一部分，将其称为"内格"；安德鲁则把乔治称为"多德"（没人知道他为什么这么称呼乔治）。这两个名字在他们一生当中沿用下来。店里没有顾客时，劳德姨父（家族里的人都这么称呼他）就拖出两个柳条箱，然后用一种使人沉静的语调，讲述有关苏格兰历史的故事。两个孩子最喜欢的便是威廉·华莱士的英雄传奇。华莱士出身低微，却敢于领导苏格兰人民反抗残暴的英格兰国王爱德华一世。1297年9月11日，在自己的军队被击败之后，身为苏格兰守护者的华莱士退隐民间，最终被俘。他因为自己的罪行而被绞死。死后，他的头颅被砍下，悬挂于伦敦塔上；他的内脏被焚毁；他的身体被砍作4段，摆放在苏格兰，以警告其他人不得挑战英王的权威。毫无疑问，劳德姨父把故事情节稍微改动了一点，以减少它的血腥味。这个故事所传递的含义是：一个平民能够崛起为形同国王的苏格兰的守护者。按照同样的道理，这两个男孩子有朝一日也能创造辉煌。华莱士打破了自然形成的秩序--社会等级制度。对安卓而言，"他已经把所有英雄事迹集于一身"。

在华莱士英勇奋斗的基础之上，罗伯特国王为苏格兰赢得了独立。他的丰功伟绩也是孩子们所喜爱的：国王的3个兄弟如何被俘和就义；他的妻子如何在狱中度过8年时光；他如何把自己的所有财产投入到全力反抗英格兰的斗争中；他如何单枪匹马地杀死3名伏击自己的敌人；他如何为捍卫胜利而结盟和背盟；他如何与部下打成一片，以博取他们的忠心。这些故事给多德和内格上了生动的一课。他们将把所学到的东西运用到今后的生活中。为了让孩子们掌握故乡的历史，劳德姨父拿出几个便士作为对他们牢记这些故事的奖励。这一招数非常管用。一位邻居记得，安卓有非常好的记性。他向一个一起玩耍的小女孩保证，他能记住喜欢的歌曲和诗歌。然后，他就站在厨房椅子上，把它们背诵出来。这副好记性和在公众面前的良好表现终将给他带来极大的帮助。后来，他自己写道，姨父"对我的影响是无可估量的"。也就是从幼年起，安卓就已经把金钱的回报同事业成功联系在一起。成年之后，金钱更成为他所惟一知晓的衡量标准。

劳德姨父的商店门外就是位于寺院街上的密尔磨坊废墟。那里变成了男孩们在想像中进行围攻和战斗的城堡，一间陈旧的大麦磨坊的水坝则成了他们的护城河和吊桥。直到那里的一滩死水脏臭到令人无法忍受的地步，他们才不再光顾那儿。小镇的街道铺着鹅卵石，高低起伏的，两旁则是一排排铺着红瓦的单层小屋。这里也是孩子们嬉戏的天堂。穷人家的孩子可玩不起花费高昂的猎狐、马术和板球。深受他们欢迎的游戏是泥弹球和地滚球，跳高和抢垒一类的体育竞赛也很流行。然而，受到绝对喜爱的游戏是"骑兵战斗"。在这个游戏里，安卓骑在一个更强壮的男孩肩头，努力把另一个同样骑在别人肩头的男孩拽下来。虽然经常会头破血流、伤筋断骨，孩子们却逐渐养成了求胜的欲望。竞争、暴力、流血，甚至是死亡，都是无法回避的。从苏格兰历史到邓弗姆林周围的煤矿，再到日常出入的街道，这些事情在安卓的世界里遍地皆是。

在邓弗姆林附近有一处世外桃源一般的地方：皮滕克里夫庄园和它的公园一般优美的院落。但是，安卓被禁止在那里玩耍。皮滕克里夫庄园属于亨特家族，是镇上最大的一处地产，里面有苏格兰历史上很重要的神秘寺院和宫殿的遗迹。此外，这里有一片方圆60多英亩的大草坪，许多小山丘，茂密的森林。人们自此还能饱览峡湾的优美景色。亨特家族并不好客。他们修建了难以逾越的石墙和铁门，以保护自己的地产。不过，在每年的5月，亨特家族为了展现自己的慷慨，把庄园对公众开放--老托马斯·莫里森家的后人却不得入内。激进的托马斯曾公然同詹姆斯·亨特进行抗争，为人民争取更多的欣赏邓弗姆林历史遗迹的自由。于是，怀恨在心的亨特禁止莫里森家族及其后人踏上自家地盘。而托马斯舅舅仍然在不断惹怒亨特家族，这段冤仇又延续到更下一代。安卓只能在梦中体会那片遗迹的神奇了。不过，有那么一天，他会施加自己的报复，把这片地产据为己有。