吗？”

迈克抬头一望，点了点头。查普曼收起手枪，又回到了门边的原处站着。希尔举目环视，伸出一根黑黑的手指指着其他人。胖疯子立刻停止了傻笑。

“这话是对你们所有人说的。我只说一次。我决不容许有暴力发生在这里，在这个房间，在这个机构。你们很奇怪为什么自己会在这里。你们希望自己是不小心闯进了类似《阴阳魔界》电视剧的拍摄现场。你们没有。这全都是真的，而且还只是个开端。所以，都给我闭嘴。好好听克莱曼博士讲话。”

克莱曼犹疑不决地向桌子走去，希尔清了清嗓子，冷冰冰地低声说道：“要是你们当中哪个胆敢妄想去袭击这个人，那我就会亲自拿下他。”

这家伙真不含糊，约翰心想。

迈克医生满脸愠色，步履沉重地回到自己的座位，呆滞地拂了拂弄皱的外套。克莱曼坐下来，扶了扶眼镜。

“我知道这一切听起来相当地不可思议，”克莱曼摇了摇头说。“可是你们必须相信将军和我。”他挥手从桌子的一边指向了另一边，仿佛是在介绍出席晚宴的双方。

“约翰·迈克尔·史密斯 这是约翰?迈克尔?史密斯。”他说。

牧师在桌子的另一头哭了起来。“这究竟是怎么回事？”托马斯神父问。

克莱曼一脸疲惫和同情地朝他微微一笑。

“这关系到我们人类有史以来所进行过的最伟大的实验。”

休和达尼娅?谢里丹，也就是现在的史密斯夫妇，在印第安纳波利斯的一个中上层居民区 凯斯勒中天，抚养着这个男孩。他们依照项目领导们所概述的抚养方案，想尽各种办法地激励着强尼?史密斯。

强尼和他的母亲一样，是按照天主教信条抚养长大的。尽管达尼娅在加入第七子计划团队时是一名不可知论者，休是个突然发现自己深陷在科学坑洞里的无神论者，可他们却创建了一个极为令人信服的“宽松的天主教”家庭。在筹款活动中，达尼娅烤着馅饼做着炸鱼车轮饼，休则帮忙搭建棚架。他们从未将教义问答手册硬塞进儿子的脑子里，只是解释基督教的核心信念，告诉强尼如果他相信上帝是存在的话，那上帝就是存在的。他们还教会了他宗教信仰自由，让他明白了犹太教、佛教、少许萨满教，以及无神论。

强尼孩提时特别喜欢体育，这都得益于他生身父亲的先天体能和养父母所精心安排的鼓励措施。儿童棒球和基督教青年会足球是他的早期最爱，可是 就像大部分在印第安纳州长大的孩子一样 篮球成了他最喜欢的运动。强尼五岁时，休在面朝着鹅卵石小巷的车库后面安了个木质篮板。晚饭前，他们会练习一下罚球，等到快结束时，休总是喜欢把强尼放在他肩上来一个灌篮，然后两人便欢笑着争先恐后地跑回家去吃饭。

在此之前，休的职业是儿童心理学家，也正是得益于此，夫妻二人才能用孩子明晓的话语将复杂的事情解释给他听。一家人经常参观美术馆，听歌剧，看戏剧。对于这些事情，就算是最有耐心的大人，都很可能觉得乏味无趣，可夫妻俩却总是能让孩子觉得有趣好玩。他们说，绘画就像是直通心灵的窗户。音乐会和戏剧就像是神话之物，昙花一现，然后就消失不见，直至下次演出才会重生。每次重生的化身入世都会有着些许不同，而这也正是他们的特别之处。就像是凤凰？有一次，强尼看完了《彼得?潘》的演出后这样问道。父母亲骄傲地笑了笑。是的。就像是凤凰。

他是听着33秒的莫扎特和45秒的沙滩男孩 长大的。达尼娅过去常常坐在客厅里的大钢琴旁边弹边唱。她邦邦邦地弹出《第五交响曲》雷鸣般的开头和弦部分，然后突然变换为《超越贝多芬》 ，这是强尼最喜欢的时刻。这样的串联并没有让男孩晕头转向。每一次她那样弹奏，他都会哈哈大笑。而她也跟着一起笑。

手指画换成了水彩画，立定罚球变成了翻转手腕的擦板投篮，儿童三轮车变成了自行车。

强尼上的私立小学班级规模很小，再加上他天生的癖性和父母始终如一的鼓舞，他的各门功课都