法布里齐奥：[81]我告诉过你 或我曾打算告诉你，我对战争事务的谈论 不超过欧洲范围。[82]在这么做的时候，我无须解说在亚洲的惯例。[83]然而我不得不说：帕提亚人的军队与罗马人的全然相反，因为帕提亚人全都在马背上当兵，在战斗中他们趋于混杂和分散。这是一种不稳定的作战方式，充满不确定性。[84]罗马人可以说成差不多皆为步兵，聚在一起作战，阵容紧密坚实。两者交替取胜，取决于战场是宽广还是狭窄。因为，在后一种战场上罗马人有优势，在前一种战场上则帕提亚人占上风。[帕提亚人]多亏 他们必须保卫的那个地区而以此军队大显身手，该地区非常宽广，因为它有相隔1 000英里的各个海洋， 有彼此间距离为两三天路程的各条河流，还有分散的各座城镇和居民。于是，一支缘于武器装备和军列阵式势必沉重缓慢的罗马军队无法做到跨越它而不受严重损失，因为保卫它的人骑在马背上，行进非常迅速，一天在一个地方，第二天却在50英里以外。由此，帕提亚人能够仅凭骑兵取胜，即摧毁了克拉苏的大军，也将马可·安东尼的军队置于险境 。[85]然而，像我告诉你的， 我不打算我的这番讨论 去述说欧洲以外的军队。因此，我想照旧谈过去罗马人和希腊人的构建，还有当今德意志人的作为。[86]不过，让我们转到你的另一个问题，你渴望了解什么法则和天然品性使得步兵优于骑兵。[87]我对你说，首先，骑兵不能像步兵那样去每个地方。[88]当他们所奉的命令碰巧有变时，他们与步兵相比服从较慢。因为，如果他们前行时需要后移，或者后移时需要前行，如果他们原地不动时需要行进，或者行进时需要停下，那么无疑骑兵无法做得像步兵那样精确。[89]如果他们被某一猛攻乱了阵脚，那么即使一旦某猛攻结束，骑兵也无法恢复阵列，除非历经艰难。步兵做这很快。[90]另外，许多时候发生这样的情况：骏兵骑蔫马，或者蔫[兵]骑骏[马]。于是这些精神状态差异必定促成混乱。[91]无人可以惊异一个中队 的步兵抵挡住骑兵的每次猛攻。因为，马是一种敏感动物，识难知危，大不情愿闯险。[92]倘若你将考虑什么力量使它迈步奔进，什么力量使它畏缩不前，那么无疑你将认识到，那些使它畏缩不前的大于那些驱它行进的。因为，鞭策使之迈步奔进，利剑或长枪使之畏缩不前。[93]所以，透视古代和现代经历，都可以见到一个步兵中队面对骑兵非常安全，甚而不可战胜。[94]倘若针对这个你争辩说，它奔来的势头令它在冲击无论哪个意欲抵挡者的时候更加猛烈，并且令它敬畏长枪不如敬畏鞭策，那么我说要是这马从远处开始知道它非得撞击枪尖不可，它就要么自行审视进程，以便当它自感被刺痛时它将完全停步，要么随它接近它们时，它将转向左边或右边。[95]如果你想就此做个实验，那就试图以你想要的无论何种刺激令一匹马奔去撞墙：你极少会见到它撞上墙。[96]恺撒在法国被迫与瑞士人作战时，遂翻身下马，同时命令每个人都下马步行，并且将马匹撤离前线，因为它们更倾向于逃离而非战斗。 [97]然而，尽管马生来有这些自然阻碍，统率步兵的将领仍然应当挑选能给马带来最多障碍的路径；难得会发生一种情况，即一个人会因地形而不能保证自己的安全。[98]因为，如果穿经山区，这场所就将使你免遭你 害怕 的猛攻。如果穿经平原，那么极少有平原不以农耕作物和野生草木令你安全。每个沼泽，每个无论多弱的路堤，都阻碍那猛攻，而且每块有着葡萄和其他树木的种植地都阻碍马行。[99]如果你投身战斗，那么你碰到像你行军时碰到的同样情况，因为一匹马遭遇的每个小障碍都消减它的势头。[100]尽管如此，我不想忘了告诉你一件事：虽然罗马人那么敬重他们的阵列规制，那么信赖他们的武器装备，但若他们不得不在下面两个地方选取一个，即要么如此崎岖难行以防骑兵，以致他们无法布阵；要么他们在那里更担心骑兵，但能够铺开阵列。他们总是选取后者，放弃前者。[101]然而，依据古代和现代惯例武装了这些步兵之后，是进而谈论他们的训练的时候了，我们应当了解在步兵被率领去战斗以前，罗马人令他们作什么训练。[102]虽然他们经妥善挑选和较好武装，他们必须以很大的注意力 受训，因为舍此训练就绝无好兵。[103]此等操练 必须有三个部分：第一，磨炼身体，使之适于艰苦条件，并且更加迅捷灵敏；第二，学习使用武器；第三，学习遵照军令，在行军与在战斗和扎营方面一样。[104]此乃一支军队做出的三类主要行动。如果一支军队以一种经规制和经练习的方式行军、扎营和战斗，将领就保住了他的军中荣誉，即使战役未有好结局。[105]所有古代共和国都规定这些操练，以便经习惯和法律，其中没有任何一部分被丢在脑后。 [106]于是，他们惯于操练自己的青年，使之奔跑迅速，跳跃敏捷，并在举桩和摔跤方面强壮有力。[107]对一名士兵来说，这三项素质实际上必不可少。因为，快速使他适于抢在敌人之前占据地点，突如其来出乎意外地袭击敌人，并在敌人被打败后紧追不放；[108]敏捷使他适于躲开打击，跳越壕沟，跃过路堤；[109]身强力壮则使他更好地携带武器，伤害敌人，挺住攻击。[110]最重要的是，为了使其身体更能经受艰苦，他们变得习惯于承载重物。[111]这习惯必不可少，因为在艰难的远征中，许多时候士兵必须在自己的武器装备之外携带多日的补给；假如他不习惯这麻烦，他就没有能力这么做，因而将无法逃离危险或荣获胜利。[112]至于学习如何使用武器，他们以下述模式训练他：[113]他们要求青年携带与真武器比起来重两倍多的武器，而且作为剑的替代，给他们一根用铅加重的棍子，那与前者相比 很重。[114]它们令其中每人都在地上打入一根桩，桩高3布拉西奥，非常结实，击不碎打不倒。对着这根桩就像对着一个敌人，青年人以其盾牌和棍子自我操练：他猛刺它，有时如同他想刺伤头和脸，有时如同他想打击体侧或小腿，有时他抽身退后，有时他跨步向前。[115]在这操练中他们的目的如下：使他们自己适于自我掩护和打击敌人；通过使用很重的假武器，以使真武器用起来似乎较轻。[116]罗马人要求他们的士兵以剑锋而非剑刃击敌，既因为这打击更致命，且对它较少防御；也因为[用剑锋]比用剑刃击敌的人较少暴露自己，且更能再次击敌。[117]不要惊奇这些古人思量这些小事，想想 在人们不得不拼打 时，每一点小小的利处都事关重大。而且，我提醒你著作家们就此撰写的，而不是我自己就此教你的。[118]古人认为，在一个共和国里，没有什么比那里有很多受过武器训练的人更令人愉快；因为，宝石和黄金的灿烂没有使你的敌人对你俯首屈膝，只是对武器的恐惧才使之如此。[119]再者，在别的事上犯的错误迟早能得到纠正，在战争方面犯的那些错误却不可救治，因为惩罚即刻到来。[120]此外，知晓如何作战使人变得更勇敢，原因是没有哪个人怕做在他看来他已学会去做的事情。[121]因此，古人要求他们的公民在每一种军事行动方面都要受过训练，并令他们对桩投掷比真飞镖更重的飞镖。除了使人成为投掷能手，这种操练还可使手臂 更为粗壮。[122]他们还教他们用弓和投石器射击。在所有这些事情上，他们都配置教师，以便后来当他们被挑选投入战争时，他们已有勇气和军人脾性。[123]对他们来说，剩下来要学的只有如何在自己的阵列内移动和保持自己在其中的位置，无论是行军还是战斗；他们容易学会这一点，因为他们与那些当兵更久从而知道如何坚持留在自己阵列中的人混排在一起。