智商虽低，唐僧的心性却高得很，容不得徒弟有不同意见。再加之记性不好，结果是屡遭邪魔外道戏弄。白骨精、银角怪、红孩儿，纷纷登场，屡次挑战唐僧的记性，试探唐僧同情心的极限。唐僧记性虽差，同情心却极丰富，妖魔鬼怪的老套路因此总有新收获。看着自己的窝囊师尊总犯同样的错误，跟在他屁股后面收拾烂摊子的悟空只好现身说法：“师父，你那里认得！老孙在水帘洞里做妖魔时，若想人肉吃，便是这等：或变金银，或变庄台，或变醉人，或变女色。有那等痴心的，爱上我，我就迷他到洞里，尽意随心，或蒸或煮受用；吃不了，还要晒干了防天阴哩！师父，我若来迟，你定入他套子，遭他毒手！”固执的唐僧哪会听悟空的话，悟空的忠言只不过白白招来唐僧的一顿训斥罢了。

不过，每次遭难或是被救之后，唐僧都会对悟空格外客气，又是打躬作揖，又是甜言蜜语：“贤徒，亏了你也！亏了你也！这一去，早诣西方，径回东土，奏唐王，你的功劳第一……你若救得我命，情愿与你做徒子徒孙也。”此时，悟空说什么都没关系，唐僧左耳进，右耳出，也不和悟空计较。接下来的一段日子，悟空一般会过得比较舒心，也不会害“头疼病”。不过，时间长了，唐僧又会重新端起师尊的架子。这师徒二人关系的好坏是靠妖魔鬼怪来调节的，大部分时间内，唐僧摆出师道尊严的面孔，时时教导、责骂悟空，悟空需要夹起尾巴做猴，一旦唐僧遭难，悟空救师父于危难关头，就可以翘一段时间尾巴了。

唐僧在徒弟们面前一副严师形象，可到了妖魔鬼怪面前，却换了一副嘴脸，骂不还口，打不还手，修养好过孝子。不过，假如对方温文尔雅，不像是个“暴力分子”，唐僧的胆子也会大上许多。途经荆棘岭时，唐僧和几位儒雅的树精吟诗说禅之后，见对方一个个慈眉善目，不觉大胆起来。当听到这几个野人要同自己说亲时，顿觉被污了身份，跳起来高叫：“汝等皆是一类邪物，这般诱我！当时只以砥砺之言，谈玄谈道可也；如今怎么以美人局来骗害贫僧！是何道理！”四个老树精被唬住了，吓得胆战心惊，不敢出声。偏偏旁边的用人赤身鬼使看出了唐僧外强中干的懦弱本质，见主人受辱，顾不得身份低下，跳出来冲唐僧一通暴吼，把唐僧立刻打回原形，做起了缩头乌龟。

假如一无所长的唐僧身具“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的谋略，或是整合资源的头脑，也算是有服众的资本。可惜，唐僧虽然是个对世事一无所知的经呆子，却患有大多数“官僚”的通病——对下属不公，时常护短。他喜欢八戒善解人意，厌恶猴子多嘴多舌、冷嘲热讽。这样一来，取经队伍内部常常有不和谐的声音出现，也因此耽误了不少行程。