收了观音的袈裟和锡杖，打扮起来后唐僧自我感觉良好，脑子也跟着发热，以为取经不过是一次外出走场作秀，两三年就可打一来回。何况还有随从跟着，自己应该受不了什么罪。再说自己还有双重身份，既是大唐的宗教特使，又是佛祖选中的弘法之人，走到哪里不被人高看一眼，怎么可能受冷落？

在大唐地界之内，这种假设是成立的，唐僧一路上受到了地方官员与僧众的热情款待。可刚刚走到大唐的边界，磨难就开始了，两个随从先后填了妖怪的肚子，幸亏金星搭救，受了一晚惊吓的唐僧才得以脱身，惊魂未定，又差点喂了老虎。唐僧这才知道世事艰难，远不是自己在佛塔之中想象的样子。好不容易遇到一个镇山太保，唐僧连雇用他陪自己同去西天的想法都有，可这个人又偏偏不肯走出大唐国界。如果不是悟空及时出现，唐僧不知要同刘太保依依不舍到什么时候。

虽然是个身高体壮的七尺男儿，唐僧却像林黛玉一样，泪腺超级发达。代步的马匹被小白龙填了肚子，想到今后只能步行，唐僧的眼泪止不住地往下流。嘴上说是饿个几天没事，可只要悟空化斋稍迟，唐僧必定心中不快，去翻老皇历：“你这猴子！想你在两界山，被如来压在石匣之内，口能言，足不能行，也亏我救你性命，摩顶受戒，做了我的徒弟。怎么不肯努力，常怀懒惰之心！何不化斋我吃？我肚饥怎行？”

三个徒弟，有人当保镖，有人挑行李，有人化斋，唐僧自己只需信马游缰即可。即使这样，唐僧还是觉得这趟“差”出得太辛苦了。整个取经路上，唐僧的抱怨比八戒还多，“苦”字不离口，唉声叹气不住。

唐僧虽然缺乏能力、脑子糊涂、意志薄弱，没有高僧的风度和耐性，却担当了取经队伍的领队，原因只有一个——唐僧是佛祖如来的二弟子——高层有人提拔。

任你有天大的本事，上面没有人提拔你，想就任高级职位是不可能的，《水浒传》里的宋江就是一个很好的例子。

宋江苦心经营团队，把一伙草寇发展壮大成敢同政府分庭抗礼的“地方反动割据势力”，虽然宋江最后遂了心愿，吃上了皇粮，仍是自叹命薄。奉命出兵征讨方腊时，他在半路上看到街市上一个汉子手里拿着一件东西——两条小棒中间穿了根绳子，用手牵动，那物便响。宋江问那汉子此物是什么东西，那汉子告诉他说：“此是胡敲也。用手牵动，自然有声。”宋江听了，心有所感，当即作诗一首：

一声低了一声高，嘹亮声音透碧霄。