这些诸侯之所以结成联盟，名义上是匡扶汉室，其实是在寻找机会。在他们之前，董卓抓住了机会，一个人独享了胜利果实。有这么一个榜样，其他人很有些“见贤思齐”的想法。对他们来说，打倒了董卓，自己无论在政治资本上还是实利上，都会有极大收获。既然只想捡便宜，自然是出工不出力，因为没有人想拿自己的家底去同董卓“死磕”。十八路诸侯的联盟解散之后到曹操统一北方之前，导致天下战乱不断的正是袁氏兄弟、公孙瓒、孙坚、曹操、张杨、马腾、张邈、陶谦等地方诸侯。

十八路诸侯的救驾之举虽是雷声大雨点小，做样子的成分居多，其中还夹杂着捡便宜的心理，但毕竟这些诸侯名义上还是拥护“政府”的，听到有人号召就跟着站了出来。还有不少诸侯连姿态都懒得做，刘焉父子和刘表就是其中的代表。

益州牧刘焉是汉景帝四子鲁恭王刘余的后代，在汉灵帝时代他毛遂自荐去治理益州。临行之前，汉灵帝特别召见了他，对他说了不少推心置腹的话，无非是希望这位亲戚将来能够为政府出力。可是，刘焉却有自己的小算盘，上任之后他同“中央”断绝了来往，在“政府”最需要他的时候玩起了隐身把戏。刘焉死后将位置传给了儿子刘璋，完全把益州变成了自家的“自留地”。

刘表同刘焉一样，也是汉室宗亲，同样是鲁恭王刘余的后代。身为荆州刺史的刘表地盘很大，“南接五岭，北据汉川，地方数千里，带甲十余万”。在汉末地方割据势力中，刘表算得上是一个“大军阀”了。

如果刘表、刘焉、刘璋等人能够坚定地支持“中央”，旗帜鲜明地反对“分裂”，相信当时很多“墙头草”也会跟着响应“政府”的号召。可惜，这几位皇亲觉悟都不高。

社会动荡时期，考验人的机会多，人性的弱点能得以充分暴露。

三国时期反复无常的代表当数吕布，三姓家奴的称号不是白叫的，数数吕布跟过的人，一只手都不够用。在《三国志?吕布传》中，陈寿是这样评价吕布的：“吕布有虓虎之勇，而无英奇之略，轻狡反复，唯利是视。自古及今，未有若此不夷灭也。”

吕布生得一表人才，器宇轩昂，极有男子汉气概。不过，相貌出众的人往往爱慕虚荣，吕布也有这个毛病。他的老乡李肃对此十分了解，知道对自命英雄的吕布来说，名马的诱惑力是难以抵挡的，因此在“策反”吕布时主张送以赤兔马。果然，吕布见马之后大喜，爽快地用义父为筹码做成了这笔交易。