帆村侦探大摇大摆地走进了鸭田的研究室。鸭田背对着他，帆村发现他正将烧杯内的茶褐色液体摇晃搅拌。只有他们两人。

似乎察觉了帆村的足音，鸭田摇晃烧杯的手渐渐停住。但他并未回头，只是把身体移向旁边，再将液体泼进用硬质陶器做成的漂亮池子里面。瞬间，池里白烟弥漫，好像是一种强酸性的药物。他这是做什么呢？

“鸭田先生！我又来打扰你了。”帆村鲁莽地说。

“嗯。”从水龙头流出的水，清洗了烧杯底部。

“我是来听刚才所提问题的答案的。”

“刚才的问题 ”

“对。”帆村指着那三个细长的大管道，“请立刻打开吧。”

“不要胡来！”鸭田肃然答道，“我刚才说了，现在打开管道的话，动物们会死掉的。”

“但人命更重要呀！”

“人的生命？哈哈！莫非你是说，三天前失踪的园长被我藏在这管道里？”

“对，园长就在那管道里。”

帆村突然大动肝火，脱口说出此事。虽然心里有点怀疑，但尚未收集到足够的证据。勃然大怒之后，他顿时非常后悔，完全没有那种发怒后的痛快感觉。“你这是侮辱我呢！”“我不是那个意思。只想早点儿打开这管道。”“好！那就打开吧。”鸭田毅然说道，“不过，若园长不在管道内，你如何赔偿？”“悉听尊便好了，我可以在纪子小姐和你的结婚典礼上表演小丑。”这句话似乎说中了鸭田理学士的心事。“好！”他半推半就点了点头，“那我就打开吧。但是，因为必须把爬虫类移到别的建筑物，所以从现在开始需要用五六个小时来准备。希望你能理解。”“好的，请尽量快点儿。现在都四点了，大概要到十点左右吧？我会招呼警察和我的助手过来，请别见怪。”“无所谓。”鸭田说道，“反正我今晚不回去了。”帆村从这个房间喊来警察，很快就得到了副园长西乡的理解。西乡说他今晚也要待在爬虫类馆，直到打开大管道。

然而，帆村决心采取特殊手段。助手须永来到之后，他便命令须永看守爬虫类馆，一切事都要注意，切莫有所遗漏，然后就一个人独自走出了动物园的石门。

秋日垂垂，落到了小山彼端，漆黑的杉林残留着余晖，湖面亦泛着片片灰光。帆村侦探的身影很快就融入了黑暗。

时钟的秒针渐渐响起，午后五点、六点、七点，然后是八点、九点，帆村依旧没有回到爬虫类馆。九点半一过，许多畜养员和园丁扛着栅笼进来，轻而易举地放进了一条锦蟒，搬去另外一间温室。如此反复几次，准备工作很快就大功告成了。

助手须永在角落里睨视着鸭田理学士的短小身躯，从刚才他就有些容光焕发。不久，爬虫类馆的挂钟仿佛摇动了附近的墙壁。“咚！咚！”到晚上十点了。大家都仰头凝视着时钟的表盘，频频看向入口，却始终没有听到他们渴望的脚步声。

“或许帆村先生不会回来了。”鸭田理学士搓了搓手，“再等下去也不是办法，咱们关门回家吧？”警察和西乡副园长站了起来，须永也站了起来，不过，他可不是要赞成鸭田的解散建议。“请再等等，我的老师一定会回来的。”须永大叫道。“不，我看他不会。”鸭田依旧如此主张。“那好，”须永说道，“就让我代替老师吧，请打开这大管道。”“我拒绝。”鸭田令人讨厌的声音混杂着须永据理力争的声音。不知不觉，入口的门开了，帆村正微笑凝视着此时的情景。

“让各位久等了。”打完招呼后，他接着说道，“哎呀，蟒蛇们都退场了吧？那好，接下来就轮到我退场或鸭田先生退场了。怎样？鸭田先生！请打开大管道吧。”

“ ”鸭田默默不语，走向了第一个大管道，用螺丝钳一一卸下六角带扣。大家都在他背后伸长脖子，凝视着究竟会出现什么情况。

“咔嚓！”管道的上半部的门打开了，里面空空如也，就像是同心管的内侧，有着鲨鱼鳍一样的褶皱。“是空的。”有人喊道。鸭田研究员默默走到第二个大管道前面，以相同的步骤打开。里面和第一个大管道一样，都是空的。