扎巴在仙女湖畔潜心研究药学，一来二往，竟和传教而来的僧侣次成慢慢熟悉起来。次成有一个养女名叫如儿。如儿从小便双目失明，是次成在仙女湖边祈经的时候捡回来的。这个女孩子体弱多病，幸亏有扎巴这个同病相怜的盲人阿叔悉心照料才得以逐渐健康起来。两个孩子从小一起长大，青梅竹马。

扎巴一闲下来便教白狼练习空枪击发和摔跤，还领着如儿到处走动。两个人摸索着拾捡牛粪，如儿也愿意听扎巴阿叔给她讲笑话。扎巴和如儿稍大一点，次成便教两个孩子学习显宗算学和历史文化。

日子就这样平平淡淡地过着。日升日落，一晃又一晃再接一晃，二十年过去了。

如儿长成了一个体态丰盈的大姑娘，她能歌擅舞，而且经常会和白狼一同去为藏家的新人唱祝福歌，借以赚钱贴补家用，附近草原上很多人在有喜事的时候都会来请她俩。白狼也长成了一个健壮的小伙子，他有黝黑的肌肤，雪白的牙齿和健壮的体格还有出众的枪法。

扎巴一夜都没有睡意，往事历历在目，时而清晰时而模糊，天也在不知不觉间渐渐地亮了。

帐篷里升起了火，赶走了那一股子寒气。白狼在吊锅里炖上了一大块牦牛肉，又在烧成炭的热灰里埋上了两块青稞面团。

扎巴披了大衣，由白狼搀扶着出了帐篷。天亮了，高原的清晨晴朗无云，阳光却寒凝。天幕下的奇峰雪色莹蓝，风撩雾岚。

扎巴面朝仙女湖对面的大山沉思着。山顶上常年不化的积雪似乎要为人们讲述一个古老而又神奇的故事，山中某个人迹罕至的地方埋藏着白狼和汉人的故事。

汉人当年留下孩子的时候曾叮嘱扎巴，等孩子长大后便将身世告诉他，使他承担起自己的责任。而此刻，想到眼前尚不懂事的白狼和如儿，扎巴便会想起当年自己的妻子和儿子，一股愧疚感涌上心头，使他的内心痛苦，不能自拔。片刻的矛盾后，他不动声色地做出了生平最艰难的一次选择，将昨夜想好要讲的一肚子话生生地咽回了肚中，随手指了指湖边说："我死后就埋在这里，不要为我举行天葬，我是一个罪人！"

孩子们一时没有明白扎巴说的"罪人"是什么意思，只以为他想永远守在仙女湖边。此刻也只有扎巴自己才明白，在经历了这么多风雨之后，他只想让孩子们平平静静地生活，过完他们的余生。他们还很年轻，不该背负太多的负担，应该让这一切都随着自己而去！

当天夜里，扎巴在僧侣次成的诵经声中平静而又满足地走了。周围几十里的人们都赶来为他送行，人们围着他的尸体一圈一圈地转着，往他的遗体上抛洒着花瓣，纪念着这个自强不息的盲人老汉。随后，人们火化了他的尸体，因为按照扎巴的遗愿他不想接受天葬，他说他是个"罪人"！扎巴的骨灰就埋在了他手指过的地方，那里看得见山，看得见水，看得见牧羊的姑娘。

白狼依旧守着父业，牧着那几只羊，采着山里的药草，闻着年保草原的芳香。