柴荣没有作皇帝前，任镇宁节度使，曾亲自率兵征讨陇凉蛮夷，得到一位长袍短发神人指点，亲自组建了周朝武装的最精锐力量--天雄军。同时，接受所赐瑞兽"火元神兽"之庇护，从此无论东征西讨，摧城拔寨，皆所向披靡，锐不可当。

天雄军，为雄霸天下之意。它由柴荣亲兵五千而成，皆身高八尺，相貌俊秀，身体健壮，武艺精湛，其坐骑皆为陇西良驹，可日行千里。

天雄军序列由禁卫营、轻骑营、重骑营和火神营构成。禁卫营将士八百，身披重甲，黄布蒙面，受黄龙旗指挥，兵器多为弓箭和熟铜狼牙棒，阵列三环，寸步不离主帅。轻骑营将士一千，皆着藤甲，绿布蒙面，受绿龙旗指挥，兵器多为弯刀。这种弯刀刀身窄长，便于骑行劈击，是现代马刀之祖。柴荣效法三国孔明火烧藤甲军之典故，取西南地域生长的藤条泡于水、侵于油，晒干而编制成藤甲。此藤条轻便而坚韧，骑兵用之可侦察破袭。重骑营将士三千，皆着重甲，红布蒙面，受红龙旗指挥，战马腿腹和头部都有软鳞甲保护，将士们手持带勾长矛，列阵作战。

其余二百人便是最神秘的火神营，专门负责保护西域瑞兽--火元神兽。火元神兽又名火麒麟，为西域长袍短发异人所赠。怪兽钢筋铁骨，力大无穷且动作迅速，敏捷轻巧。能上山、能钻地，时而游于水面，时而潜入湖底，时而声大如雷，时而悄无声息。身上的鳞甲刀枪不入，一天内可数次变化肤色。它攻击时，眼睛冒出道道金光，可令黑夜如同白昼，且嘴中喷火令敌人全身焦烂而死。火元神兽日不进餐，唯独喜欢饮水，有神人乘于其中，执其耳而令其左右。

显德元年二月，北汉后主刘崇预谋乘柴荣新立没有站稳脚跟之时，报仇雪恨，与辽兵合十万之众围攻过来。柴荣力排众议，断然迎敌，在高平南部大破北汉联军。战役中，火元神兽首当其冲。只见它声吼如雷，一路喷火不止，死于它手的敌兵不计其数，惨叫之声不绝于耳。尔后，天雄军乘势出击，重骑营列队冲锋，战马蹄音汇成一股滔天洪水，敌人无不望风而逃，自相践踏，狂溃数十里仍惶惶不止。

第二节 奇书《梦说》

显德六年六月，后周世宗柴荣积劳成疾，寿终逝世。其子宗训于同年即位。柴宗训即位时年仅七岁，由符太后垂帘听政，范质等权臣主持军国大事。

显德七年正月，开封皇宫内一片热闹景象。群臣正在朝贺柴宗训万寿无疆时，殿前都点检赵匡胤与部将编造了一个天大的谎言，谎称镇、定两州的士兵来报，辽兵与北汉再度合兵进攻，范质便命令赵匡胤率领禁军北上抵御，禁军到达陈桥驿后突然受到蛊惑发动兵变，拥护赵匡胤为皇帝，这就是历史上有名的黄袍加身。随即大军回师开封，建立了宋朝，赵匡胤就是宋太祖。