“我发誓我真想杀了他，”哈里森说，“只不过我绝对会被逮到。谁会有动机杀他？要命，就是你面前的这个人。”

“你一定会被警方彻底盘查的。”

“而且他们的确应该怀疑我。此外，你看看我，我像会杀人的吗？”

“我觉得不像。”

“你的想法没错。我连拍苍蝇都不喜欢。还有蜘蛛，我老婆很怕蜘蛛，一看到就要我去打死。我就会把蜘蛛弄到外头放了。我的意思是，我跟蜘蛛有什么仇呢？”

凯勒也跟蜘蛛无冤无仇，于是赞许地点点头。

“贝瑞 · 布莱登，”哈里森说，“那就完全是另一回事了。你知道我需要什么吗？”

你需要我，凯勒心想。

“一个女巫，”哈里森说，“就像那个什么来者，荷马史诗里把奥德修斯的同伴变成猪的那个女巫？只不过我希望她把贝瑞变成一只蜘蛛，或是他妈的蟑螂。这样我就可以把他给踩死。”

“飞机上的陌生人，”桃儿说。“真像那部希区柯克的电影，只不过是在三万五千英尺的高空上。你记得剧情吗？两个陌生人，讲好要替对方执行一桩谋杀。”

“是啊，讲好是这样，但结果事情搞得很复杂。”

“那是一定的啊，凯勒。否则电影就没得演了。我想你不会给他名片，告诉他你在一家顶尖的清除公司工作吧？”

“当然没有。”

“他说他希望他的合伙人死掉，只要有人能先把他变成蟑螂，于是你就到此为止了。”

“没错。”

“飞机降落后，你们就各奔前程了。”

“没错。”

她皱起眉，“所以你告诉我这些，只是要我知道，希望别人死掉的人多得是吗？不，我想不是。如果只是这样，你不会还费事提到那些名字。我真是太差劲了，凯勒，你是想去招揽点生意。”

“我考虑过。”他承认。

“你记得我们登广告那回吗？结果你跑到那个鸟不拉屎的鬼地方？”

“衣阿华州的暮斯卡汀。”

“被时光遗忘的小镇，”她说，“可是你我记得清清楚楚。那回可真是搞得一团糟。”

“但是结果还可以嘛，桃儿。”

“那个客户跟我们玩游戏。”

“这倒是真的。”

“然后他还想赖掉我们的尾款不付。”

“我们后来说服他回心转意。”

“而且等他付完钱，我们还给他上了一课，”她回想着，“不过呢，我们两个都没劲再去登广告了。”

“的确。”

“可是你希望积极主动一点，对吧？你希望这个哈里森雇我们做事。”

“这个嘛 ”他说。

她好生看了他一眼。“他见过你，”她说，“他知道你是谁。”

“根据他所知道的，我的名字是埃瑞克 · 费什弗格。”

“他见过你的脸。”

“他根本连看都没怎么看。我只不过是个讲话的对象而已，就某种意义来说，他只是在自言自语罢了。”

“他也住纽约。他常常出差，可是他的合伙人 叫布莱登吗？”

“贝瑞 · 布莱登。”

“布莱登就在纽约，对吧？他是内勤先生，留守公司不动的。”

“没错。”

“我们向来会避免两件事情，”她说，“一个是去替认识我们的人工作，另一个就是在离家太近的地方工作。”

“有时候我们别无选择啊！”

“不过这回呢，”她说，“我们是有选择的。”她目光严厉地凝视他好久，“无论如何，这个工作你想接，对吧？”

“这个嘛，我反正手痒想工作，”他说，“那些钱我也用得上。而且有个关键，桃儿。他问我那个没头没脑的问题，问我可曾想杀过什么人，我顿时豁然开朗。”

“机会来敲门了。”

“就那个意思吧。我想踏出下一步，看看会走到哪儿去。”

凯勒穿着牛仔裤和一件大都会队的暖身夹克，站在中央公园一处饮水机附近。之前在电话里，他指定了一个特定的公园长椅碰面，现在他就守在可以看到那个长椅的地方。他约好的碰面时间是晚上十点，而身穿西装、手提公文包的克劳德 · 哈里森提早两分钟出现了。

凯勒看着他走到那个长椅坐下，完全没有东张西望，但他身上照样有种鬼鬼祟祟的气质。凯勒绕了一下，来到哈里森的背后，站在那边好一会儿。