他下车高喊：“老炮！班长——”

正在干活的民工们好奇地看他。包工头过来：“你喊什么？干吗的你是？”

“我、我找人……”

“找谁啊你？找人怎么找到这儿来了！没看见我们这儿正上班呢！出去出去！”

“我找老炮！”

“谁是老炮？我这里有200多民工，我叫得全吗我？”

“他穿迷彩服！”

包工头一指：“你自己看看，都是穿迷彩服的！”

小庄定睛看去，民工们都穿着迷彩服，正纳闷地看着自己。小庄语塞。

“出去出去！你再不出去，保安就轰你出去了啊！保安——你们是干什么吃的？”

门口的俩保安赶紧往这儿跑。

小庄正要说什么，警笛声迅速逼近了。

强子关了警笛，车顶的警灯还在闪着，他开进工地。

俩保安立即站住了，傻看着。包工头也傻了。

强子关掉警灯，下车跑过来：“小庄！老炮呢？”

“还没找到。”

包工头凑上来陪笑：“公安同志，您……”

强子亮出警官证：“我找个人，是你工地的民工。”

包工头立即吹哨子：“快快快！下来集合了，公安找人了……公安同志，都办了暂住证了。”

小庄在民工们中寻找，没有。他回头看强子。强子问：“你确定就在这里吗？”

“我眼睁睁看着他在这里搬原木的！”

一民工说：“哦？你们说炮哥啊？”

小庄眼睛一亮：“对，就是老炮！他在哪儿？”

“走了，他中午回来收拾东西就走了！”

包工头瞪眼：“怎么走了？不可能啊？”

强子问：“他什么时候来的？”

包工头着急地说：“三个月以前啊，我一分钱工资都没跟他结呢！他怎么会走呢？”他立即发现众民工看他的眼神不对劲，马上改嘴，“你们知道不知道他去哪儿了？”

众民工都不说话。

强子叹气：“算了，问他们没用。老炮要是想不让人找到，他们肯定是不知道的。”

“公安同志，他是不是、是不是犯了什么案子？”

小庄瞪他一眼：“胡说！他是我们的老班长！”

“差不多了，我们走吧。”强子拉上小庄，又转身拿出名片，“如果他回来，你马上给我打电话。”

包工头点头，跟着送出来：“一定一定！”

工地外，小庄站在自己的车边，神色焦急地四处张望。强子在自己的车里打电话：“好，谢了！得得，欠你一个人情我记着！行，咱哥们儿谁跟谁啊。”

强子打完电话出来，走到小庄跟前：“我跟附近几个派出所所长都打招呼了，有老炮的消息就马上通知我。”他看看手表，“我还得回单位。那边刚抓了人一堆手续要走，我不回去不像话。记住，别冲动，老炮要是诚心逃避我们，找到了也得跑。所以你千万别着急，什么事情想清楚再说。”

小庄神色黯然：“他逃避我们干什么？我们是他的兄弟啊！”

强子看着小庄：“也许是他抹不开这个面子吧！”

小庄苦笑：“我们之间还有什么面子不面子的呢？”

“他未必像你这样想。老炮是老班长、老大哥，他的自尊心要比我们都强。他逃避我们，也许就在逃避自己的过去。”

“那他为什么要逃避自己的过去呢？”

强子奇怪地看小庄：“难道你不是在逃避自己的过去么？”

小庄愣住了。

强子岔开话题：“老炮曾经是我们的老班长，是全军特种部队的资深骨干士官，他在侦察部队和特种部队的经历都非常辉煌。我想，他是不想让我们看见他混成这样。”

“我们不可能不管的。”

“对！也许是他抹不开面子，也许是他不想麻烦我们，总之，他肯定有自己的苦衷。你先回家，理出个头绪来我们打电话。我真得走了，你电话开机。”

强子拍拍小庄的肩膀，上了自己车离开。

9

深夜，小庄仓库的卷帘门自动打开了，他的切诺基开进来，卷帘门又自动关上了。