赫斯特停下来，朝蒂娅跨近一步。她至少比迪亚矮六英寸，但蒂娅丝毫没有这种感觉："知道我为什么要选择你来执行这个任务吗？"

"因为我是哥伦比亚法学院毕业生，一个非常出色的律师，而且过去的六个月里我一直在这里，你只不过想让我去做具有挑战性的工作？"

"不对。"

"那是为什么？"

"因为你老了。"

蒂娅盯着她。

"不是那个意思。我是指，你多大了，四十好几了吧？我至少比你大十岁。我是指我这里的其他年轻律师们都还是孩子。他们希望自己看起来像个英雄。他们认为能够证明自己。"

"我不是那样吗？"

赫斯特耸耸肩："是的，你已经过时了。"

蒂娅无言以对，张不开嘴。她低下头，看着文件，但思绪忍不住回到儿子的身上，那该死的电脑，还有那份报告。

赫斯特等了一会。然后，她凝视着蒂娅。这种凝视让很多证人紧张。蒂娅迎上她的目光，尽量装着若无其事。"你为什么选择我的公司？"赫斯特问。

"想听实话吗？"

"那最好。"

"因为你。"蒂娅回答。

"是在称赞我吗？"

蒂娅耸了耸肩："是你要听实话的。实话就是，我一直都很钦佩你的工作。"

赫斯特笑了："是的，是的，我是很关键。"

蒂娅等她继续。

"那么其他原因呢？"

"只有这些了。"蒂娅说道。

赫斯特摇头："还有更多原因。"

"我不明白。"

赫斯特在她的办公椅上坐下。她示意蒂娅也坐下。"又想要我来解释吗？"

"好吧。"

"你选择这家公司，是因为它的老板是个女权主义者。你认为我能理解你为什么可以多年不工作而去照顾自己的孩子。"

蒂娅没有说话。

"我差不多说对了吧？"

"某种程度上。"

"但你要明白，女权主义并不是帮助姐妹的。它提供了一块公平的游戏场地。它给女性选择，而不是保护。"

蒂娅等她继续说。

"你选择了母性。这虽然无可厚非，但也不能让你有何特殊。那些年你失去了工作，偏离了职场轨迹。你不能就那么回来。游戏场是公平的。所以，如果有人抛下工作去照顾孩子，他也会被工作抛弃。你明白了吗？"

蒂娅没有表态。

"你说你钦佩我的工作。"赫斯特继续道。

"是的。"

"我选择不成家。你也钦佩这一点吗？"

"我觉得这不是个可以用钦佩或不钦佩来回答的问题。"

"一点都没错。这就和你的选择是一个道理。我选择职业。我没有偏离轨迹。因此，此时此刻，我仍在明智的律师职业前沿。但一天结束时，我不用回家去见英俊的医生丈夫、尖桩篱笆围起的屋子和两三个孩子。你明白我在说什么吗？"

"明白。"

"非常好。"赫斯特那双有名的眼睛微微上扬，鼻孔同时开合，"因此，当你坐在这间办公室里--坐在我的办公室里--时，你的思维全都要关于我，如何取悦我，为我服务，而不是今天的晚餐做什么，或者你的孩子参加足球训练会不会迟到。你明白吗？"

蒂娅想要辩解，但赫斯特的语气没有给她留下争论的空间。"我明白。"

"很好。"

电话铃响了起来。赫斯特接起来。"什么？"她停顿了一会，"那个蠢货。我告诉过他让他闭嘴。"赫斯特转动坐椅。这是给蒂娅的暗示。她起身离开，真希望自己只需要担心诸如晚餐和足球训练那样毫无意义的事情。

在走廊里，她停下来，拿出手机，把资料夹在胳膊下。尽管受到了赫斯特的责备，她的思绪还是直奔E-SpyRight报告中的电子邮件信息。