"我可以告诉你件事吗？"雅斯敏问。

"当然。"

"你想我保证不说出去。"

"你当然不会说出去。"

"我第一次发现它时，想过要把它用在刘易斯顿先生身上。"

吉尔小心翼翼地放下武器。

"我几乎能想象出那样的场景，你明白吗？我会走进教室，我会把它装在书包里。有时候，我觉得要等到下课，等到旁边没有人的时候才朝他开枪，然后擦掉留在枪上的指纹，不留任何蛛丝马迹地离开。要么，我就去他家--我知道他住在哪，在西奥兰治--我会在那里杀了他。没人会怀疑到我。可有时候，我又想直接在教室里开枪，人人都在场，所有孩子都能看见，也许我甚至该那样拿枪，可我很快又觉得，不行，那样做太像哥伦拜恩中学的枪击案了，我可不是野蛮人。"

"雅斯敏？"

"嗯？"

"你吓着我了。"

雅斯敏笑了："你知道的，这只不过，有点像是胡思乱想罢了。没有害处的。我不会真的去做或怎样。"

沉默。

"他会付出代价的。"吉尔说，"你明白的，对吧？"

"我明白。"雅斯敏说。

她们听到一辆车停在车道。诺瓦克先生回来了。雅斯敏冷静地拿起枪，放到抽屉最下边，把一切恢复原貌。她从容不迫，不慌不忙，即使是在门被打开，父亲开始呼喊"雅斯敏？姑娘们"？的时候也如此。

雅斯敏关上抽屉，笑了笑，朝门口走去。

"我们来了，爸爸！"

蒂娅没工夫收拾行李。

她一挂断迈克的电话，就跑下大厅。布雷特还在揉着惺忪的睡眼，头发凌乱不堪。他主动开车送她去布朗克斯。布雷特的客货车装满了计算机设备，闻上去像水烟枪的味道。他的脚一直踩在油门上。蒂娅坐在他旁边，打了几个电话。她叫醒了盖伊·诺瓦克，简单地向他解释说迈克发生了意外，问他能否再多照顾吉尔几个钟头。他恰当地表达了同情，并很快答应下来。

"我该怎样跟吉尔说呢？"盖伊·诺瓦克问她。

"就说临时遇到了些事情。我不想让她担心。"

"放心吧。"

"谢谢了，盖伊。"

蒂娅坐直身子，盯着道路，仿佛这样做可以缩短行程。她努力把发生的事情串联起来。迈克说他用到过手机GPS。他追踪到亚当在布朗克斯的某个奇怪的地方。他开车到了那里，可能看到了赫夫家的孩子，然后就遭遇袭击。

亚当还是没找到--也可能和上次一样，他只是决定离家出走一两天。

她往克拉克家打了电话，也和奥利维拉通了话。他们都没见过亚当。她又往赫夫家打电话，可没人接听。整个夜晚的大部分时间，甚至还有这个早晨，她都在准备取证的事，这多少驱散了些恐惧感--至少在接到迈克从医院打来的电话前是这样。可现在不是了。本能的恐惧升腾起来，控制了她。她在位子上不安地变换姿势。

"你没事吧？"布雷特问。

"没事。"

可事实并非如此。脑海里不断闪回斯潘塞·希尔失踪并自杀的那个夜晚。她记得接到贝齐的电话……

"亚当看到斯潘塞了吗……"

贝齐的声音里充满惊惶。是那种纯粹的恐惧。但最终，焦虑不再。她曾经担心，但最终，她多么渴望能再次拥有那担惊受怕的分分秒秒。

蒂娅闭上双眼。忽然，呼吸变得困难起来。她感觉胸口发紧，于是大口喘气。

"需要我开扇车窗吗？"布雷特问。

"我没事。"

她整理了一下情绪，往医院打电话。她想联系上医生，可她清楚，她不会了解到什么新情况。迈克遭到毒打和抢劫。她能想到的就是：一群男人在巷子里攻击了她的丈夫。他遭受严重的脑震荡，失去意识好几个小时，但他正在安然休息，并且会好的。