子夜强颜安慰：“姐姐一向敏而好学，异常聪慧，她一定是在别的主子那里有事给绊住了。否则一个大活人莫名其妙地失踪，掖庭令怎么会不闻不问？所以娘你不要担心，子夜以后常在各宫走动，多帮娘留心就是，保证一有姐姐消息，就一定将她劝回来。”

“十年前发生的那件事，让她在心里和你我生下了芥蒂，连我这做娘的话，也不肯听……咳咳！”莫娘久病荏弱，站了一会儿就觉得有些劳累，眉间疲态毕现。有风忽忽而过，吹得她鬓发四散，喉间一口浓痰骤然卡住，引得她素脸涨红，无端一阵咳嗽。

子夜慌忙丢了手中提着的六角宫灯，伸手去拍莫娘低低下俯的背，小心帮她将气息理顺，这才清了卡在喉咙里的那一大口痰液。这样伤筋动骨地折腾，几乎将莫娘的五脏六腑都咳了出来，只过了一会儿，就已经虚汗涔涔，倚在子夜身上摇摇欲坠。素来淡定自持的子夜也被惊出了一身冷汗，那身裁剪合度的绛紫绣花月牙裙几乎被汗水浸透，湿答答地贴在身上，一瞬间玲珑曲线毕露。

子夜侧目望她，见她神色黯然，眉带病容，五官皱巴巴贴在一起，泛着一层病态的青白，心头一阵酸涩。她柔顺地搀过莫娘，小心翼翼地扶着她进了里间，服侍她躺下，又替她掖好被角，这才温言安慰道：“终是我欠了子虞性命一条，难怪姐姐一直耿耿于怀。子夜心中透亮，又怎么会和她计较。有我在这宫里一天，就一定不会让姐姐再被人欺负。时候不早了，娘好好休息，子夜这就去了。”

澹澹月光似琉璃罩下，子夜独倚床前，柔声劝慰，直到莫娘心绪宁静，眼皮渐重，双眸合拢，沉沉睡去，发出均匀细腻的鼻息，这才蹑手蹑脚出了门。

掖庭素来萧索，花木极少有人打理，远远望去，满目衰草寒烟,孤影疏落。月光与星辉交错，落了一地斑驳，远远近近的景物都被上笼了起伏的银辉，这样清冷的颜色，越发显得院落空寂，枯枝堆积，清辉如璧，花冷似冻。

“出来吧。”

院子里沉沉寂静，分明看不到一个人影，子夜提了宫灯，闲闲地立在一棵高大的梨树下，半仰着头，嘴唇微动。眼前一树老干虬枝，梨花早已谢尽，早没有了春日的靓艳寒香，唯有枝干，依旧遒劲如铁，盘根错节，年复一年，永无改变。

“主子。”

院墙之后机警地闪出一个苗条的人影，极恭敬地唤了一声。等她走得近了，这才看清楚那是一个年约三十，面容姣好的青衣女子。

“青姨不必多礼。我约你深夜在这里相见，可有人看见？”子夜并不转身，只是默无声息地仰着头，痴痴凝望着天际一弯孤月。

月圆了又残，细成弯弯的一牙，极高极淡地挂在繁密的众星之间，几乎让人辨不出它的方位。错综的枝干挡去了大半流泻的明光，让她的脸上看似笼了一层极致的朦胧，连面上的神色都被模糊了三分，唯有淡泊的目光直直投在极远的天际，久久收不回来。

“请主子放心，戌时未到，青弦就已经在坤宁宫的熏炉内燃了足量的离人醉，满满一宫的人，此刻正在帐中酣眠，这一路小心走来，顺畅如流，并没有被人看到。”青弦定定立在子夜身后，并不因主子看不到她的脸，而在神色间有所懈怠，反而越发地恭敬。

“好梦离人醉！青姨素来谨慎，子夜哪里会不放心，也不过是随口一说。不知道前几日交代给青姨的事，办得如何了？”子夜长吐一口郁结在胸的闷气，这才收回了落在天际那缕极绵的目光，转过身，舒展开修长的身子，光影斑驳的脸上淡出一个素白温婉的笑容。