吴万通看着连星道：“小兄弟，看来咱们是不打不相识，想不到你还是搬山派的及门高第。”

连星连忙道：“岂敢，晚辈的这一点微末功夫让吴寨主见笑啦。”

站在一边的司徒天佐笑道：“这位小兄弟别客气啦。我这位师叔或许没见过，我可是亲眼所见，你的斩鬼刀在剑冢之中是如何大展神威的。好啦，咱们一家人不说两家话，我们来到这里也是迫不得已。待会儿还要小兄弟帮忙。”

连星道：“只要在下能够帮得上的，一定帮忙。”

吴万通一拍大腿，连声道：“好，小兄弟够爽快。说了半天，还没有请教小兄弟高姓大名？”

连星道：“在下姓连，单字名星。”

司徒天佐点点头，道：“原来是连星连老弟。吴师叔，咱们既然是一家人，就不妨直说了吧。”

吴万通点点头。司徒天佐缓缓道：“我师父在十余年前有一次西去蜀中，无意中得罪了这位鬼婆婆。两人交起手来，鬼婆婆被我师傅打得吐血而走，而我师傅也中了鬼婆婆的寒冰烈火掌。中了寒冰烈火掌的人时而犹如在寒冬腊月之中，时而又犹如置身六月的炎炎烈日之下。以至这么多年来都是缠绵病榻，一直咳嗽不停。外间竟纷纷传说我师父留恋女色，荒废了帮中事务。我们师兄弟几人为了给师傅治伤，寻遍了大江南北，终于在皖南一个神医口中得知了一个秘方，这个秘方便能治愈师父的顽疾，只是这秘方中有两味药不易得到。”

司徒天佐顿了一顿道：“其中一味就是小兄弟得到的那枚夔龙胆。”

连星点点头道：“这枚夔龙胆现在还在我的手中，我也无甚大用，不如给尊师疗伤去疾吧。”说着，从身后背着的行李中取出那枚黑黝黝的夔龙胆，递到司徒天佐手中。

司徒天佐和吴万通都是大喜，司徒天佐颤声道：“这如何使得？”

连星微微一笑，道：“就当我送给铁前辈的礼物吧。不知司徒兄另一味药是什么？”

吴万通叹了口气，道：“这味药远在天边，近在眼前。”

远在天边，近在眼前，是什么？连星心中一动，想起了一件物事，心道：难道是它？连星看着吴万通和司徒天佐，问道：“两位所说的是不是巨型山魈？”

司徒天佐点点头，道：“小兄弟真聪明。皖南神医所给药方中的第二味药引就是山魈之脑。”

连星缓缓道：“我也听师祖说起过，山魈之脑性凉，乃数极阴之物。这夔龙胆又是至阳，一阴一阳，阴阳中和，想必就可以解了铁前辈中的寒冰烈火掌。”

司徒天佐道：“不错，小兄弟说得很对。我和几位师侄知道这个消息后，就四处打听寻访。终于得知在开封城外九十里有个形似骷髅的山岭，洞中常年有怪物出没。听当地山民描述的怪物的样子，似乎就是山魈。于是我们禀过师父，一起来到这里。为了掩人耳目，特意在这洞中放了三百八十四具棺材。

“我们卸甲寨的众位兄弟平素都躲藏在这里。经过一年多的访查，慢慢得知这洞中的山魈每年只出来两到三次。出来以后，四处寻找食物，人畜俱遭其害，当地山民苦不堪言。于是每年便自发设置了两回祭日，摆些牛羊之属在这洞中喂山魈，以求得安稳。

“说也奇怪，自从有了祭日之后，山魈便不出来祸害百姓了。于是，今年祭日，我们众人商量之后，便自行买了一些祭品，摆在山魈出没的洞口。一切安置妥当之后，大家商量，决定派一个帮中兄弟作为祭品，然后伺机杀死山魈，取得山魈之脑，好救治恩师身上久治不愈的顽疾。大家抽签决定，最后选中了吴师叔。”

连星这才明白，为什么在洞口卸甲寨帮众满面悲痛，吴万通却一副毫不在意的样子。想是吴万通明白，自己此去自是九死一生，鲜有活命之机。

司徒天佐又道：“我们正在这里埋伏，想不到却遇到你和鬼婆婆。你更一时打抱不平，将吴师叔救了下来。”说着和吴万通相视一笑。

吴万通笑道：“小兄弟的侠骨柔肠吴某甚是感激。”

连星恍然大悟，明白了适才自己将吴万通救了出来，吴万通不但心中了无感激，而且还那般懊恼地看着自己的缘由。连星脸色微红，想不到自己阴错阳差，好心却做了坏事。

吴万通呵呵笑道：“连老弟无须自责。毕竟你还将山魈的左臂斩了下来，也算是立了大功一件。”

司徒天佐道：“现在咱们还要借助小兄弟的功夫，一起去山洞中捉住山魈。”

连星点点头，道：“既然如此，事不宜迟。咱们赶紧去吧。”

吴万通沉声道：“好，咱们现在就去，免得夜长梦多。”司徒天佐也点点头。

三人疾步向山窟洞中走了过去。来到洞口跟前，只见洞中漆黑一片，洞口还在汩汩地往外冒着阴寒之气。地洞斜斜往下，不知通向哪里。

司徒天佐手持一支火把，大着胆子当先而行。吴万通和连星紧随其后。火光照耀下，只见石阶上血迹淋淋漓漓遍地都是，地洞中充满了血腥气。三人暗自戒备，一步步向前走去。走到石阶尽头，已经来到洞窟之底。

地洞较上面那间宽敞的大厅有过之而无不及。洞中到处都是散落的骨头，有些是牛马的骨头，有些竟似人的骨头。想必都是山魈所食的祭品。

三人走出数丈，迎面一堵天然形成的石头屏风赫然挡在他们面前。屏风乃是一块极大的青石，天然造就，凭空从石壁上探了出来，结结实实地挡在洞窟之间，只留下一个极小的洞口，仅能容两三人通过。屏风将这洞窟分为两半，上面似乎隐隐约约有几条青龙的影子。石头屏风上青石颜色分布并不均匀，或浓或淡，远远望去，似天空的云影一般，几条青龙隐隐约约地在云影中起伏。

司徒天佐和连星看石头屏风上的青龙图像甚是生动逼真，惟妙惟肖，忍不住多看了几眼。

司徒天佐更是细细数了一遍，屏风上的青龙，不多不少，正好九条。他忍不住啧啧连声，道：“连老弟，你看这石头屏风是不是有点巧夺天工？就像紫禁城里的九龙壁一样，嘿嘿，不多不少，正好九条。若是把它运到外面，一准可以卖个天价。你说是不是，连老弟？”

连星看着石头屏风也是心中惊奇，这般天然形成的九龙壁，天下只怕也只有这么一座吧？