1990年冬季，江城接连发生数起针对深夜下班单身女工的抢劫，并且伴有性侵犯，案子性质严重，交到了刑警大队。这个时候苏威胜在江城黑道的统治地位无可争议，局二把黑道管理得井井有条，治安状况几年来一直良好，突然出现这样的恶性案件令警方和政府震怒异常，一个专案组迅速成立，被要求限期破案。张帆感觉这是一个机会，虽然他没有调进专案组，但他认真分析几起案情，归纳案犯的作案手法，每天晚上带着两名联防队员在他认为罪犯可能再次出没的地方进行蹲点巡查，他的辛苦没有白费，终于在一个夜晚成功抓获一位形迹可疑的年轻人，并且在年轻人身上搜出管制刀具。

他满怀期望地连夜进行突审。年轻人是一位地道的罪犯，属于威胜公司的一个小喽啰，有犯罪前科，但他拒不如张帆所愿交代，宣称他与那一系列的抢劫案件无关，他的匕首只是用来防身而已，而且，因为自认清白，小喽啰表现得非常嚣张，不停地反诘和威胁，并且多次得意洋洋地要求打电话给他的律师。审讯进入僵局。

将近黎明的时候，张帆彻底失去了耐心，他起身离开审讯室，这是一个明白无误的信号，两位早就按捺不住、被激怒的联防队员立刻像恶狼似的扑了上去，几秒钟后，他在审讯室外听到了惨叫声。

事实证明，这位小喽啰不是坚贞不屈的英雄，他一分钟也没有撑住，就向暴力屈服，招认自己的罪行，揽下了所有的罪案，如同那些良善的市民向他们的暴力屈服一样。如果不是那位真正的罪犯过于蔑视警方，恰巧就在同一个夜晚猖狂地连续作案，失手被擒，宣告破案，那么这位小喽啰可能要承受一次冤狱。联防队员会为他补齐一切证据，用他们的想象为他编造一个合理的犯罪故事，用警察的术语来说：办成铁案。他会被送进看守所等候来自法庭走过场似的审判，最终结果是他到监狱接受劳动改造，虽然有些冤屈，但并非完全错误，他从前的那些犯罪事实足以匹配这个结果。但是，这个小喽啰的运气够好。

张帆只得承认自己的错误。虽然两位联防队员施加了威胁，但饱受皮肉之苦、满腹委屈和辛酸的小喽啰绝不妥协，他找到了他的大哥朱波，朱波的大哥是徐昌军的得力手下叫孔金梁，冤屈被层层反映上去，刚刚当上威胜公司执法人不久的徐昌军决心为他的兄弟找回尊严。每一位当大哥的，在享受手下兄弟尊敬的同时，也要对手下兄弟承担一些责任和义务，从生老病死到吃穿住行。因为需要动用一些关系，所以徐昌军向向明宇求助。向明宇在研究了整个事情之后，敏锐地发现其中有值得更进一步研究的东西，他向苏威胜做了汇报。这段时间虽然天下太平，但是，江城另一位势力雄厚的大哥陶夏越来越显示出要与威胜公司一较高下的样子，苏威胜正在考虑该如何解决这个棘手的问题，而且，他觉得自己的身体状况不太妙，如果不能顺利解决一切，他无法放心地把他的事业交到年轻稚嫩的苏雪峰手上，他要为他的儿子培养更多的人才——警察中的线人，也是其中很重要的一个方面。向明宇深知他的计划，所以把张帆详细的资料提交给了苏威胜。

他们都是土生土长的江城人，自然听说过张帆父亲的威名，他是传奇般勇敢而又尽职的警察，虽然有些古板，但值得尊敬。他们在仔细研究过张帆的一些材料后，很容易地看穿了这个年轻人的心思，很明显，这是一个值得投资的人才，很可能是他们另外一个周荣民。周荣民刚刚调任泸城公安局局长。公安局局长异地换任，这是新的制度。周荣民跟苏威胜关系密切，从苏威胜崛起江城开始，他们就并肩战斗，共同前进，培养了深厚的感情和信任，他的调任，是威胜公司的重大损失，所以必须尽快地重新在警察内部寻找合适的盟友。对于职务高级的警察的收买充满风险，而且关系脆弱，而帮助一个低级职务的警察成长，是苏威胜喜用的一种手段。威胜公司两种方法都在使用，现在，他们寻找到了合适的培养对象。要为公司兄弟出气，那是很容易的，事实确凿，他们胜劵在握，但是，就算张帆给他们赔礼道歉，并做经济补偿，甚至，他们还可以要求对他进行处分，这一切，对他们又有什么用呢？他们早已不是为了逞一时之快而不会权衡得失的莽撞之徒。最后，向明宇亲自出面约张帆喝茶，告诉他，如果威胜公司向法制科投诉，他的领导会重重处分他，他以前所有的努力都将白费，而且在很长一段时间内难以挽回负面影响，得不到提拔，最后只能做一个普通的警察，一事无成；反过来，如果他跟威胜公司合作，不仅这一切将不会存在，威胜公司还将尽量配合帮助他做一名业绩突出的优秀警察，有更多的机会获得提升。在向明宇的说服下，在威胁利诱面前，张帆选择了屈服。这件事被无声地揭过，受到委屈的公司兄弟被告知，公司目前不想与警方交恶，所以暂时放弃了为他伸张正义的想法，但补偿了他一笔小钱，让他能够忘记区区一顿皮肉之苦。

在那一次谈话中，向明宇进一步认识到这个野心勃勃的年轻警察的价值，决定好好栽培他，把他培养成威胜公司的秘密王牌之一。在跟从老头子的这些年，他慢慢学到了苏威胜知人善用的本领。向明宇明确向张帆表示，威胜公司愿意跟他合作，帮助他上进，至少，要做到江城公安局中的高级职务。张帆没有理由拒绝。能够被人赏识，总是好事，至少威胜公司不会为一些鸡毛蒜皮的小事来麻烦他，他在相当长的一段时间内，是非常安全的，虽然，这一切将来可能会加倍偿还，但这有什么呢？只要他能够迅速爬到高位上，他就有足够的权力来偿还威胜公司花费在他身上的投资。