刘丽瑛开始意识到事情的严重性，但她也并不是无能之辈，只要她愿意，每个城市的大哥都可以成为她的朋友，只是因为以前她一直没有重视这些隐藏在阳光背后的黑暗力量。她开始发动一切力量，调动各种关系，向那些能够跟威胜公司扯上关系的实力人物或者直接向一些关系良好的黑道大哥求助，每一位接到她电话的人起先都是一副满不在乎的样子，拍着胸脯应承下来，他们以为凭着他们跟威胜公司的关系，完全可以解决这件小事。但是结果出人意料，局二和向明宇都用各种巧妙的托词表示拒绝，一些小头目更是直接表示无权处理这类问题。几天过去了，刘丽瑛一筹莫展，她第一次明白这世上有很多她无法办到的事，有些人完全不在她熟悉的权力范畴之内，他们有自己独立的体系和王国，她的力量对他们完全没有影响，最后，她重新找到汪海洋，她的理由也很充分：她是借款人，但他是担保人，他也要承担部分责任。汪海洋在装模作样地陪她发了很长时间的愁后，提出了一个解决办法。他们直奔江城。

在他们共同的努力安排下，通过一位副市长，似乎才千辛万苦请到了向明宇——威胜公司唯一跟政府官员走得比较近的人，出席他们的宴请。在副市长面前，向明宇表示了足够的礼貌和谦逊，但对于汪海洋和刘丽瑛私下的请求，向明宇坦诚地表示，他在公司内部，只负责处理法律方面的麻烦，具体的黑道业务他从来没有经手，也无权过问，同时，向明宇还向他们解释，这种事，就算是局二，如果没有得到苏威胜的同意，也无权单独处理。看起来，他们只有坐等孙洪从瑞丽回来，再来了结这一笔高利贷。这个威胜公司小头目的归期遥遥无期，他们的利息似乎也将变成难以想象的巨大，汪海洋在宴席上就开始失态地酗酒，借以排遣心中的郁闷，毫不顾忌副市长在场。他的表演继续保持了逼真的效果，这让刘丽瑛完全陷入茫然无助的境地，有一瞬间，她甚至想不顾一切地请求副市长替她出面向威胜公司施压，但这肯定会吓住这位毫不知情的副市长，并且肯定会受到当然的拒绝，就算她父亲亲自到场也无济于事。最后，汪海洋似乎是走投无路，开始直接袒露她的身份，推销她拥有巨大权力的父亲。刘丽瑛立刻表态，如果威胜公司有朋友需要在官场上调动升迁，她绝对可以帮忙。这一下他们时来运转，向明宇态度严肃起来，经过慎重的考虑，他表示这是一个不错的交换。刘丽瑛满怀期待地等着向明宇提出要求，同时，她以为对方可能提出一个县级领导，最多是市级领导的小小变动，这应该在她的能力范围之内，但她没有想到，对方提出的是一个令她吃惊的难题。向明宇告诉她，他知道苏威胜有一位表弟，在外省任市长，如果能够调回本省来，那么，作为回报，苏威胜无法拒绝她这个小小的请求。

但是最后，刘丽瑛决定接受这个交换条件。对于她来说，处理一位干部调动的事，远比应付这些令人恐怖的黑道凶徒的高利贷麻烦得多，也有把握得多。同时，除了她父亲，她另外有一张秘密王牌。出于门当户对或者是攀附权贵的原因，她父亲曾经希望她能够跟京城一位权力人物的孙子联姻。这位权力人物虽然不再担任要职，但他的资历和影响足以左右很多像刘丽瑛父亲这样官员的政治生命。她和那位高干子弟见面后，发现彼此是完全相同的一类人：自私，享受生活，藐视法律和权威，对一切不在乎，这决定了他们不会相爱，但会成为生意场上的合作伙伴，甚至在某些无聊的时候，可以像情侣一样上床做爱，这一次，她决定通过他来完成这件事。第三天，她跟她的情人沟通后明确回复向明宇，他的要求完全可以实现，但必须要等一段时间，同时，他们需要付出一笔巨额的活动经费。向明宇立刻亲自前往省城，送上三百万现金作为第一笔活动经费，并且告诉她，为了感谢她的帮忙，老头子已经宣布她的借款一笔勾销。事情按照某种模式开始高速运转，因为威胜公司出手大方，得到了刘丽瑛和那位高干子弟的好感，他们投桃报李，在安置苏南的问题上使足了功夫。

半年后，苏南作为交换干部调回，职务是省农业厅副厅长。农业厅看起来似乎是一个不太热的部门，但因为农业人口在这个省占很大比例，农业厅一向受到省委省政府的重视，这是至关重要的一个机关。事情果如预料的那样，三年后，由于苏南卓越的工作能力，在老厅长退休后顺理成章地成为省农业厅厅长。作为回报，刘丽瑛和她的情人分享了威胜公司一笔八位数的贿金。

在把这位组织部权力人物的女儿纳入威胜公司的权力体系内之前，通过汪海洋等省城大哥的关系，向明宇的名单上已经添加了不少省城正副厅长的名字，并且他跟一位副省长的秘书和一位省委副书记的妻子有建立友谊的可能，还有一位省人大副主任在接受了一件价值百万以上的明代书法作品后，来到威胜公司考察，并且题词。老头子本来想通过这些人来帮助苏南，但是，刘丽瑛的出现，加快了这个步伐，同时，也极大地增强了威胜公司的实力，通过她，威胜公司的权力触角能够延伸到更多、更高端的地方，很方便地解决很多以前难以解决的问题。当然，这需要付出巨额的现金，对于她的贪婪，老头子不仅没有厌恶，相反，相当欢迎。

如果不出意外，在老头子的领导下，威胜公司将不断巩固自己对于江城黑道的统治，继续快速发展壮大，傲视全国同行，苏雪峰将在几年后逐步成熟，最后完全胜任一位大哥的职责，接掌威胜公司。但事物的发展没有一成不变的规律，尤其是这几年来，整个社会各个方面的变化日新月异，老头子意识到他所处的时代是一个空前的发展时期，他的地下王国必须进行某种改变，以便更好地适应这个时代的发展。在这个夏天，整个江城的有钱人疯了似的涌向北海，参与炒卖地皮，仅仅江城人就在北海注册了数十家房产公司，投入的资金超过十亿，有的人在极短的时间内就获得了惊人的暴利，这一切令人瞠目。还有，他发现现在威胜公司经常面临的竞争对手是超级庞然大物，出于某种无知和谨慎，苏威胜已经在几个城市失去了机会，他不敢轻易下令使用非常手段打击生意上的竞争对手。他意识到暴力并非万能药。这些都是新现象，需要他采取新的对策。

但是，命运之神辜负了他，在他还没有来得及为他的航船指出新的、正确的航向之前，他遭遇了人生中最强大的敌人。这年夏天，他的身体变得前所未有的糟糕，他意识到了这不是普通的疾病，他瞒着所有的人，独自去了省城检查身体，像一个普通的老人。最后，他得到的结果对他是一个沉重打击，年轻时艰苦的生活和过度的劳累使他的身体遭受过重创，十年黑道生涯绝不妥协的斗争，透支了生命，他像一台过度使用的马达，到了淘汰的时候。他用了好几天才默默接受了这个现实，恢复黑道硬汉的本质，加快了他的交班工作。

但是，就在这个关键时刻，另外的敌人同时到来。似乎是一种宿命，或者是为了配合老头子在他的人生的最后旅途做一个完美的谢幕。首先，政府出台了公安局局长轮换制度，周荣民被交流到泸城任职，新上任的公安局局长来自遥远的丰城，对于江城所有的黑道大哥来说，他都是一个陌生、需要戒备的对手。同时，威胜公司的两个主要利润来源——建筑工地和赌场，都出了些小麻烦。