与长老会见面以后的次日早晨，伊拉龙在清理蓝儿的鞍子，还为鞍子上了上油。他很注意身体，不敢干得过度劳累。这时候，奥利克前来拜访。矮人等着他系好带子，然后问：“今天好点儿了吗？”

“好点儿了。”

“很好，我们大家都需要有个强壮的身体。我一方面前来探望你的健康，另一方面罗特加希望和你说话，要是你有空的话。”

伊拉龙朝那矮人苦笑一下。“对他来说，我总是有空的。这点他应当知道。”

奥利克笑起来。“啊，不过，还是问一声的好，这是礼貌。”伊拉龙放下鞍子，蓝儿从角落里伸直身子，友好地吼了一声，跟奥利克打个招呼。“两位早上好。”她鞠了一躬说。

奥利克带着他们穿过崇吉海姆的四条主通道之一，朝着中央大厅和两座装有镜子的楼梯走去。那两座楼梯在地底下弯弯曲曲，一直通到矮人国王的觐见室。然而，他们没有走到大厅，而是拐弯过去顺着一个小楼梯往下走。过了好一会儿，伊拉龙才意识到，奥利克走的是一条侧道，免得看到那支离破碎的星形玫瑰。

他们来到几扇刻有七星王冠图案的花岗石门前，停下脚步。七名全副武装的矮人分立通道的两边，手里的鹤嘴锄柄同时敲击一下地面。随着那个声音在石头里回响，几扇门朝里打开了。

伊拉龙朝奥利克点了点头，然后和蓝儿一起进了那间光线昏暗的屋子。他们经过历任矮人国王的雕像，走向远处的御座。到了那笨重的黑色御座跟前，伊拉龙鞠了个躬。矮人国王低了低长着银发的头，还了个礼。镶嵌在金色王冠里的红宝石在亮光中发出暗淡的光，就像是几片烧红的铁。战锤横放在他套着铠甲的两条腿上。

罗特加说：“鬼魂杀手，欢迎你光临我的宝殿。自从我们上次相见以来，你已经干了不少事情。关于萨若克的事，看来证明是我错了。莫赞的剑在崇吉海姆是受欢迎的，只要是你佩着它。”

“谢谢您。”伊拉龙立起来说。

“还有，”矮人国王以低沉的声音说，“我们希望你保留在垡藤杜尔战役中穿过的那副铠甲。此时此刻，我们技术水平最高的工人正在修理它呢。龙的铠甲也在作同样的处理。等修理完以后，蓝儿可以愿意使用多久就使用多久，直到她将来长大，穿着嫌小了为止。为了表示我们的感激之情，这是我们起码应当做的。要不是在跟加巴多里克斯打仗，本来会有宴会和庆祝会来招待你们……但现在要等到更加合适的时候了。”

伊拉龙代表自己和蓝儿表示感谢，说：“我们真没有想到您那么宽宏大量。我们会珍惜这两件高贵的礼物。”

罗特加听了显然很高兴，接着又眉头一皱，满面愁容。“不过，我们不能光谈高兴的事。我现在处境困难，在阿吉哈的接班人问题上大家要求我干这个干那个。长老会昨天宣称，他们要支持娜绥妲，结果是民众一片哗然，这种局面自我接位以来是从没有见过的。酋长们不得不拿定主意，究竟是接受娜绥妲，还是另外物色一个候选人。大多数人认为，应当由娜绥妲来领导沃顿国，但我希望知道你在这个问题上的立场，伊拉龙，然后再决定支持哪一方。一位国王最不该做的，就是显得傻乎乎的。”

我们能对他说多少呢？伊拉龙马上想到，就问蓝儿。

他对我们一直很公正，但我们无法知道他在别人面前许下了什么诺言。我们还是小心点好，等娜绥妲掌权以后再说。

很好。

“蓝儿和我已经答应帮她的忙。我们不会反对她即位。而且，” 伊拉龙不知道自己是不是讲得太多了 ， “我说你也会这么做。沃顿国不能发生内讧，我们需要团结。”

“没错儿，”罗加特往后一靠说，“你以新的权威说话。你的建议是个好建议，不过有个问题：娜绥妲会是一位明君吗？他们挑选她是不是还有别的动机？”

这是个试探，蓝儿提醒说，他想要知道我们干吗支持她。

伊拉龙抽了抽嘴唇，一副似笑非笑的样子。“我认为她在这个年纪已经算是很明智，很精明的了。她的继任对沃顿国很有好处。”

“因此你们就支持她？”

“是的。”

罗特加点了点头，又长又白的胡子垂了下来。“这样我就放心了。近来，人们太不关心什么是正确的，什么是好的，而更多关心的是怎么弄到个人的权力。看到这样的愚蠢做法，你就难免不为之生气。”

接着双方出现了不大舒服的冷场，长长的觐见厅里的气氛令人窒息。为了打破沉默，伊拉龙问道：“龙舍怎么办？是不是要设计个新的楼面？”

国王的目光第一次变得很沮丧，使得周围如马车轮辐似展开的线条变得更加深沉。这是伊拉龙第一次看见一个矮人快要哭出来的样子。“我们要好好研究研究才能这么做。蓝儿和阿丽娅干了一件很可怕的事。这也许是必要的，但也是很可怕的。啊，倒不如让巨人族把我们打垮算了，也不要把星形玫瑰弄碎。崇吉海姆的心碎了，我们的心也碎了。”罗特加用拳头按住胸口，然后慢慢地松开手，伸到下面去拿住战锤的皮柄。

蓝儿触到了伊拉龙的心灵。伊拉龙意识到她心里有几种感情，最令他感到意外的是她感到后悔和内疚。她对丧失星形玫瑰确实觉得很遗憾，尽管这是形势需要。小家伙，她说，帮帮我的忙吧。我要跟罗特加说话。你问他：矮人族有没有本事把碎片重新拼成星形玫瑰？