伊拉龙一行人沿着阿拉哥尼河顺流而下，最后抵达和艾达河的汇合处。然后，阿拉哥尼河向东流去，不知流向何方。在两河的交汇之处，他们逛了逛矮人族的前哨贸易站赫达斯，把两条筏子换了几头驴。矮人个儿矮小，是从来不骑马的。

他们给阿丽娅分配了一头驴子，但是她不要。她说：“我不想骑在驴背上回到我祖先的土地。”

索夫皱了皱眉头。“那你怎么跟得上我们呢？”

“我会跑步。”

她真的跑了起来，而且跑得比雪焰和驴子还快。到了下一个山丘或丛林，她坐在那里等着他们。尽管跑步很费力气，但到他们停下来过夜的时候，她丝毫没有露出疲劳的迹象。在早饭和晚饭之间的这段时间里，她也只是三言两语，不愿意说更多话。她越往前走，她似乎越是紧张。

他们从赫达斯出发迤逦北行，沿着艾达河朝它的源头艾尔多湖走去。

不出三天，杜维敦森林已经远远在望。最初看来，森林似乎是地平线上一座朦胧的山冈，但很快就扩展成一片由古老的栎树、山毛榉和枫树构成的郁郁葱葱的汪洋大海。伊拉龙坐在蓝儿的背上看到，那座森林连绵不断，一直伸展到北面和西面的地平线。他知道，森林还要远远地往前延伸，覆盖整个阿拉加西亚。

在他看来，树底下的阴影是很神秘的、很迷人的，也是很危险的，因为那里生活着精灵族。在杜维敦森林的腹地深处，隐藏着埃勒斯梅拉――他将在那里完成训练――以及奥希龙和其他十一座城市。自从龙骑士垮台以来，很少有外人去过那几个地方。对于凡人来说，那座森林是个很危险的地方，伊拉龙觉得，里面肯定到处都是古怪的魔法和更古怪的生物。

它像是另一个世界。他心里想，一对蝴蝶从黑压压的森林深处飞出来，在空中兜着圈子，互相追逐。

蓝儿说，但愿树林里有一条宽敞得我能走的路，无论是精灵们用来派什么用场的路。我总不能老是在上面飞。

肯定有的。要不然，在龙骑士时代，龙怎么在这一带走动呀？

嗯。

那天晚上，伊拉龙正要去找毯子，阿丽娅突然来到他的身边，仿佛是个从天而降的幽灵，倒把他吓了一大跳。他真搞不懂，她走路怎么那样脚步轻盈。他还来不及问她需要帮什么忙，她已经通过意念对他说：跟我来，尽量别出声。

他对这个要求感到很吃惊，对以这种方式来沟通也同样感到很吃惊。在飞往垡藤杜尔的途中，他们曾分享思想――那曾是伊拉龙可以突破她自我导致的昏迷状态与她进行交谈的唯一方法――但是，自从阿丽娅康复以来，他没有再想去接触她的意念。这完全是一种个人的经历。每当他去接触另一个人的知觉的时候，他总觉得自己赤裸裸的灵魂在与对方的灵魂发生磨擦。不经对方请求，主动去干这样的触及隐私的事，似乎是鲁莽的、无礼的，也辜负了阿丽娅的信任，尽管那种信任是很不牢靠的。而且，伊拉龙担心，这样的沟通会向阿丽娅泄露自己最近复杂的感情。他根本不想因此而受到嘲笑。

她悄悄走过营地，小心翼翼地避开在担任第一班警戒的特里加，走到矮人们听不见的地方。伊拉龙一路跟着她。他心里对事态的发展保持高度的警惕，必要的话随时准备做出反应。

阿丽娅往一根苔藓丛生的木头上一蹲，手臂往膝盖上一抱，没有看他一眼。“在抵达塞理斯和埃勒斯梅拉之前，有些事我要向你交待一下，要不然你会由于不知道而给你或给我丢脸。”

“比如？”他心里很好奇，在她的对面蹲下来。

阿丽娅犹豫了一下。“在我担任伊丝兰查蒂大使的这几年里，我觉察到人类和矮人族非常相似。你们有许多共同的信念和情感。不止一个人在矮人中间生活得很自在，你们能理解他们的文化，他们也理解你们的文化。你们都以差不多的方式相爱、贪求、憎恨、打仗和创造。你跟奥利克的友谊及你被工匠部落接受，就是这方面的例证。”伊拉龙点了点头，虽然在他看来，他们的不同之处似乎多于共同之处。“然而，精灵族与别的民族不大一样。”

“你说起话来好像你不是个精灵似的。”他以她在垡藤杜尔说话的口气说道。

“我在沃顿国生活了好多年，已经习惯了他们的传统。”阿丽娅尖锐地说。

“啊……那么，你是不是想说，精灵的感情与矮人和人类的是不一样的？我觉得这很难相信。所有生物的基本需求和基本欲望都是相同的。”

“那不是我的意思！”伊拉龙吓了一跳，然后皱起眉头打量着她。她说话那么冲，这是很不寻常的。阿丽娅合上眼睛，指头按着太阳穴，深深地吸了口气。“精灵族已经存在那么多年，因为我们认为礼貌是最高级的社会道德。你得罪不起人，一次积怨要被记住几十年，甚至几个世纪。礼貌是避免积怨的唯一办法。它并不总能奏效，但我们严格按规矩办事，这样才能不走极端。精灵族也不多生子女，因为我们要防止内部冲突，这是很重要的。要是我们有你们或矮人族这么高的犯罪率，我们很快会走向灭绝。

“到了塞理斯，你一定要以正确的方式跟哨兵打招呼；你还要被带去见伊丝兰查蒂女王，你一定要遵守有关的礼仪礼节；跟周围的人打招呼有一百种不同的举止，要不然你最好干脆就别说话。”