“胡说！”律师欢快地回答，“绳子没套在任何人的脖子上，除非他已经站在绞刑架前。现在，你一个字都不用说。”他继续说，“我打算给你辩护，不管你喜不喜欢。我并不知道所有的事实，只是读了报纸上写的那些东西，但是他们夸张得太厉害，不值得相信。不管怎样，我真心相信你是无辜的，你必须作为一个自由人走出这间牢房，哪怕只看在那个爱你的高贵的女孩的分上。”

布莱恩没说什么，只是伸出手，卡尔顿温暖的手紧紧地把它握住。

“我不想否认，”卡尔顿继续说，“来这里还出于个人的职业好奇心。这个案子如此奇特，如果就这么让它溜走，我会感觉自己放走了一个可以做点什么的机会。我不喜欢那些过于平凡的谋杀案，用扑克杀人之类的，但是这件事做得很聪明，所以很有趣。你安全以后，我们就一起寻找真正的罪犯，当我们把他找出来的时候，你就明白寻找的快乐和刺激是成正比的。”

“我同意你说的一切。”菲茨杰拉德平静地说，“但是我没什么需要辩护的。”

“没有辩词？你不会是想坦白是你杀了他吧？”

“不是，”愤怒的布莱恩变得满脸通红，“但是确实有一些东西正在阻碍我给自己辩护。”

“你在胡说什么！”卡尔顿严厉地反驳道，“任何情境都不能阻止一个人挽救自己的生命。但是没关系，我喜欢这些异议。它们让胡桃更坚硬，更不容易打碎，但是果核还是值得去争取的。现在，我想让你回答一些问题。”

“我不会保证什么。”

“好了，那我们先问问看吧。”律师兴高采烈地从兜里掏出笔记本，放在膝盖上，“首先，谋杀案发生的前一个晚上你在哪里？”

“我不能告诉你。”

“哦，是的，你可以告诉我，我的朋友。你离开圣吉尔达，坐十一点的火车来到城里。”

“十一点二十。”布莱恩纠正他的说法。

卡尔顿满足地笑着，把他说的话记下来。“只需用一点外交手段就可以了。”他心想。

“然后你去了哪里？”他大声地说。

“我在火车上遇到罗尔斯顿，然后我们从弗林德斯大街乘坐同一辆双轮马车，去俱乐部。”

“什么俱乐部？”

“墨尔本俱乐部。”

“是吗？”律师表示疑问。

“罗尔斯顿回家，我在俱乐部打了一会儿牌。”

“你什么时候离开俱乐部的？”