人们中所扮演的角色。“你是维恩斯太太？”契问道。

“当然。”妇人说，“我叫罗斯玛丽 维恩斯。”她瞥了一眼墓碑，“维恩斯的第二任妻子。我们还是进屋再说吧。”

站在外面的时候，这幢房子让契觉得很迷惑。房子正面的墙空空荡荡的没有一扇窗户，只能看出是用石材建造的。在穿过数道厚实的大门走过门厅后，迷惑就解开了 契以为的正面其实是房子的背面。高高的天花板下是一面有曲折感的玻璃墙。由于雨雪和云团，现在外面的景色显得有些模糊。但契知道，这座房子坐落在山顶，天气好的时候透过玻璃墙便可以将外面无垠的土地一览无遗，视线可以穿过拉古纳和阿珂玛印第安保留地，并向南边和东边延伸。向南看过去是一片绵延四十英里最终连到祖尼山的熔岩区，当地人将这样的熔岩区称为马尔佩斯；向东则可越过凯农西特保留地，看到阿尔伯克基后面的湛蓝的仙蒂雅山山峰。而房间内的装潢也如墙外的景色一样蔚为壮观。契左边的壁炉占据了天然石墙的大部分面积，壁炉旁边的地毯上铺着一张北极熊的皮。他右边的墙上有数不清的作为狩猎战利品的兽首，上百只玻璃球般的眼睛直直地盯着契。契定睛细看，那上面有美洲水牛、黑斑羚、野角马、野山羊、羚羊、麋鹿、北美黑尾鹿，还有十几个他连名字都叫不出来的兽首。

“这需要一些时间来适应。”维恩斯太太说道，“幸好他把那些猛兽的头都放在办公室里了。这些都是不咬人的。”

“听说他是一位有名的猎手。他有没有赢得过韦瑟比年度狩猎大奖？”契问道。

“两次。”罗斯玛丽 维恩斯说，“分别在一九六二年和一九七一年。那几年，所有有长獠牙的、有珍贵皮毛的或有漂亮羽毛的动物可都遭殃了。”她把貂皮大衣披到沙发背上，在那件貂皮大衣里面，她穿了件男式彩格呢衬衫。她是一个懂得装扮的女人，而且懂得悉心呵护自己的身体。但是，无论是表情、举止，还是她削瘦的下颌上紧绷的肌肉，都给人一种压力。她将双手交叠在腰间。

“我想来点儿喝的，”维恩斯太太说，“你要来点儿什么吗？”

“不用了，谢谢。”契说。

“咖啡怎么样？”

“如果不麻烦的话。”

维恩斯太太对着壁炉旁的花格装饰护栅说道：“玛丽亚。”从护栅那里传出了嗡嗡声作为回应。“拿一杯苏格兰酒和一杯咖啡来。”然后她转过头来面向着契，“你是个经验丰富的侦探，对吧？你任职于皇冠点警局，而且熟悉所有有关纳瓦霍宗教的事。”

“我今年才调到皇冠点来，”契说，“我知道一些我们印第安人的习俗。”现在可不是跟这个傲慢的白种女人讲解纳瓦霍人的信仰与白人所说的宗教根本不是一回事的时候。事实上，在他们的语言里压根儿就没有“宗教”这个词。现在他只想先搞清楚她到底想让他干什么。

“坐吧。”罗斯玛丽 维恩斯说。她用手指了指那张蓝色的大沙发，自己坐到了一张铺着光面皮革的不锈钢椅子上。“你也懂巫术吗？”她坐在椅子边上，微笑着说，但表情显得很紧绷，她将双手交握放在膝上，“关于纳瓦霍狼人，你们叫他们剥皮行者 还是其他什么的。你知道有关他们的事情吗？”

“知道一点儿。”契说。

“那么，我要雇用你。”罗斯玛丽 维恩斯说，“你就要放年假了 ”这时一个老妇人端着一个托盘走了进来。契看出她是一个普韦布洛印第安人，但不确定是普韦布洛的哪一支。维恩斯太太拿起她的那一杯 从颜色上就能看出酒比水的比例要多，契也拿起他的咖啡。那位印第安老妇人偷偷用眼角好奇地打量着契。“你有三十天的假期，”维恩斯夫人继续说，“应该足够了。”

要干什么？契暗想。但他没有问出口。他母亲教过他，要想了解事物就要少问多听。

“我们被盗了。”维恩斯太太说，“有人闯了进来，从本杰明的办公室偷走了他装纪念品的箱子，我想雇你去把它找回来。本杰明现在在休斯顿的一家医院里，我希望能在他回