但在总统看来这个建议简直是痴人说梦。国会和美国人民对苏联的攻击做出反应是一回事，但是要在欧洲花费纳税人几十亿美元就是另一回事了。美国人辛酸地回忆起在欧洲人是如何忘恩负义地对待自己一战时给予他们的帮助的。支援英国人和法国人的做法将不受欢迎，因为他们的贸易措施和帝国主义政策长久以来一直让美国人很恼火。此外，美国人在战争当中也有牺牲，现在他们还想着把钱花在自己身上呢。这件事很不容易，因为1946年底的通货膨胀剧增、罢工和肉类短缺不仅给美国经济也给杜鲁门的声望造成了伤害。很多美国人认为，如果总统想要帮助谁的话，那他应该先减税来帮助自己人。到1946年秋天杜鲁门的难处已显露无遗，自由派攻击他太过军国主义，而保守阵营则诟病他的经济政策。

攻击杜鲁门的自由派人士中首当其冲的便是亨利·阿加德·华莱士（Henry Agard Wallace）。他是新政早期声名赫赫的农业部长，1941—1945年任副总统；1944年他在操弄下被挤出副总统提名人，这样杜鲁门才当上罗斯福的竞选搭档，最后华莱士在1945年担任商业部长。他全身心地投入到为他所谓的“普通人”造福的事业当中去，给小商人增加贷款，尤其是通过扩大对外贸易把经济蛋糕做大。华莱士很快发现，杜鲁门对苏联人的好战态度危及与俄罗斯、东欧甚至中国的贸易渠道。

1946年9月12日在纽约的一个政治集会上，华莱士发表了一个演讲，引得杜鲁门赶忙亲自出来做出澄清。这篇演讲的要点是，一定要与俄国在政治上达成谅解。华莱士宣称，如果要做到这一点就必须保证苏联在东欧的安全。他希望资本主义和共产主义制度在“友好的基础上”竞争，并且“使相似之处不断增多”。但是，华莱士在演讲的的愉快结尾处又补上了附带的一笔：“我们必须坚持在全世界范围内开放贸易的门户……我们不能允许东欧的贸易大门被关闭起来，正如我们要求中国市场也要对外敞开一样。”此刻贝尔纳斯和范登堡正在巴黎与莫洛托夫进行艰苦而毫无成效的和平条约谈判。他们立即要求华莱士去职，9月20日杜鲁门照做了。

两人对华莱士演讲做出如此强烈的反应，从中能够看出美国的政策自二战以来已经发生了多么大的变化。华莱士本质上在呼吁美国政府回复其在1945年向苏联发出的邀请，即邀请在战争中受到重创的苏联经济来加入一个友好的经济竞赛，当然是按照美国的游戏规则和美国工业的庞然大物来竞争。到1946年年中，杜鲁门和贝尔纳斯已经离此太远了。他们当时确信斯大林不会接受美国的规则；但是如果他面临优势武力的直接威胁时，他也会与美国人合作的。考虑到这个背景，再加上华莱士关于世界范围内门户开放的高调呼声，无怪乎纽约的共产党报纸《工人日报》（Daily Worker）首先对华莱士的演讲发起攻击，称之为“美帝国主义”的伪装。只有当贝尔纳斯和杜鲁门严厉批评华莱士时，《工人日报》才悟到他的主张的价值。

尽管如此，华莱士还是表达了许多新政派人士的关切。9月底，一个劳工领袖团体与罗斯福新政的两位坚定支持者哈罗德·伊克斯（Harold Ickes）和小亨利·摩根索（Henry Morgenthau, Jr.）会面，宣布支持华莱士的观点并发出停止核试验的呼吁。而杜鲁门却坚信华莱士是个“和平主义者”，比二战期间美国亲纳粹的团体还危险，属于“听命于乔·斯大林大叔的破坏阵线”。