*面积广才能有效吸收养分

食物在小肠被消化吸收。小肠内侧表面像长毛地毯一般，有无数称为绒毛的突起。每根绒毛都独立运作，当中有血液流通，都能吸收食物中的养分，再经由血液运送到全身。小肠内绒毛的数量约为3000万根。

利用电子显微镜观察绒毛表面，可以看到无数的六角形，每个都是吸收养分的营养吸收细胞。1根绒毛约有5000个营养吸收细胞，每个细胞又密集长有2000根微绒毛，并通过表面吸收营养。小肠内部有无数的环形皱襞，还有绒毛及微绒毛的存在。小肠是直径约4厘米的筒状管子，如果计算其表面积，会有网球场那么大，也就是200平方米。