当性别被决定为女性时，就开始发育女性生殖器（子宫、阴道、输卵管、卵巢）。这时卵巢里大约有200万个原始卵子被裹于叫卵泡的囊中。

当青春期性发育开始之后，原始卵子每个月都会有一个变成成熟的卵子被排出来，这就是排卵。女性在一生中平均经历450次的月经，就会排出大约450个卵子。没有用过的原始卵子就会退化。

雌激素引起排卵。当经期临近时，在垂体分泌的卵泡刺激激素（FSH）会进入卵巢，分泌雌激素。雌激素随着血液进入子宫后，为了应对妊娠，子宫壁会增厚。同时，在垂体前叶会再次将黄体生成素（LH）送到卵巢，由于LH的刺激，卵泡破裂，卵子被排出。

排出卵子的卵泡，会慢慢成为黄体，然后制造黄体素（孕激素）。孕激素维持雌激素制造的厚厚的子宫壁12天之后，会退化掉。所以，在此之前，如果没有受精卵着床（妊娠），由于孕激素的退化，子宫内膜就会脱落，这就是月经。

月经如伴随着疼痛，会引起急剧的情绪变化，在现实生活中痛经的女性多多少少会受到一些影响。所以，忍受疼痛是这些女性的必修课。但是月经作为直接关系到健康的“晴雨表”，也有必要多留意一下。所以说来月经不仅具有处于可妊期（可以妊娠的时期）的含义，与前面提到的骨质疏松症和后面要介绍的乳腺癌、卵巢癌等各种女性疾病也有着非常密切的关系。