指关节发出的声音是由关节中形成的氮气气泡产生。气泡是由关节中压力的下降引发产生。在关节受到力的作用并达到其运动范围的极限时，就会形成这种压力的下降。在发出“咔吧”声之后，关节囊被暂时扩大，并加强了在关节本体感受作用神经末梢中的神经刺激。这些信号越过局部神经根传送。这种被加强的神经活动阻止了同一皮区内来自较小神经纤维的信号。皮区指的是由相同神经根控制的皮肤区域。

关节反复发出声响的已知作用见于椎骨关节，其结果是病人钱包中钱财的减少。手疗骨椎治疗依赖于诱发出这种声音，形成短暂的病症缓解，但是不久后，当病症重新出现时（大概是关节中产生的气体被重新吸收了），会再次需要康复治疗。

--Don L. Hewett，整形外科名誉教授，来自美国旧金山加利福尼亚大学。

希望一些整形按摩师将会对这个观点提出异议。我们的网址见于封面--编者按。

数年轮

我的伙伴的父亲出生在Cameroon，那时没有保留适当的记录。但他想知道他究竟年龄有多大。有什么方法来确定一个活着的人的准确年龄吗？--Peter White，来自英国Cardiff。

年龄的测算是主要由法医从业者参与的一个方兴未艾的领域。对于那些寻求庇护或者避难的个人，经常需要对其年龄进行测算，这些人可能的的确确不知道他们自己的年龄。对这些相关的从业者的一项要求，就是尽可能地提供最准确的年龄，原因是如果被指定某个特定年龄，这个年龄可能对其来说有着很大的利益关系。

实际年龄和“生物年龄”之间的关系在青年人身上最为明显。我们可以在几年之内的范围指定一个孩子的年龄。但是即便能够如此，这不是一门精确的科学，因为环境和基因方面的因素将对身体如何成长、变老造成影响。在年龄较高的人群当中进行年龄测算更加困难，误差范围更大。

年龄估算应该从心理评价开始，心理评价的目的是找出某个人可以回忆起的信息或者其曾经参与过的事件。这些信息能够帮助评估人员直接将该个体的年龄固定在某个范围之内。除此之外，还必须依赖骨架所反映的一些指示信息。牙齿年龄在测算青少年的年龄时十分有用，但是对年龄较大的人作用有限。对骨架的评价需要使用X光，尽管在某些情况下这样做会引发文化伦理方面的问题。X光相片或者CT图像都较为理想。