正文

5.植物和动物(8)

北极熊会觉得孤独吗? 作者:(英)米克·奥黑尔


很显然,要做的第一件事就是让科罗拉多河改道,要不然会干扰研究答案的过程。其次,需要用大坝封住峡谷使其能够保持奶液。第三,因为大峡谷所在的是一个沙漠环境,所以将需要巨大的制冷容量来防止牛奶变成干酪。最后,为了防止液体蒸发造成的损失,需要将大峡谷完全密封。

这样完成准备工作后,需要引入关键的问题,即“平均一头奶牛”。在英国,每头奶牛每天平均产奶量在15到20升的范围内。所以这里取值17.5升。大峡谷是446千米长乘以16千米宽以及1.6千米深。结果算出的体积大约是1亿亿(10的16次方)升。因此使用简单的除法可以得出,这平均一头奶牛将用大约18万亿年的时间才能充满大峡谷。这个计算假设大峡谷具有一个矩形横截面。如果是三角形的横截面,得出的时间将是这个数字的一半。

现在,假设你不想等上地球年龄300倍的时间来把大峡谷充满牛奶,那么还可以考虑将全世界全部的牛奶产量都引入大峡谷。这会提出一个新的要求,即具有划时代规模的泵取牛奶的设施。否则就得选择使用干燥后的牛奶。干燥后的牛奶运输成本将比较便宜,而且之后还可使用来自河流的水重新将奶水化。根据联合国粮农组织的估计,2004年全球牛奶产量是5亿吨,相当于4890亿升。这样估计给出的充填峡谷所用时间只有大约2万年。但这仍然不失为一项长期的任务。

--Jon White,来自英国Cambridgrahire的Rampton。

所有结果都取决于奶牛选择驾驶的奶罐卡车的大小、从牛奶配送点到峡谷将占用的时间、卡车装罐和倒出牛奶的情况、改变牛奶被吸收和蒸发的技术能力,以及所说的这头奶牛有效阻断科罗拉多河流出路径的能力。

当然,其他考虑到的因素可能包括奶牛是否每天工作8小时,或者每天工作24小时每个星期工作7天,以及奶牛是否会有休假。附带说一下,美国政府可能会给予奶农什么样的补贴呢?在时事报道电视节目中这将制造出又一个关键内容。

--Bob Friedhoffer,来自美国纽约市。


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