因为潜意识一向追求快乐，精神分析学称之为快乐原则(Pleasure Principle)。

本我(Id)是本能的冲动之源，潜意识形态下的思想，本我按快乐原则行事，不分任何场所和时间都要追求快乐，避免痛苦。而自我(Ego)和超我(Superego)会根据时间和场所，抑制本我的快乐本性，虽然有时它们也并不愿意。无意识的本能和有意识的抑制之间的矛盾会让人们产生紧张、不安的情绪。

随着脑科学的发展，科学家们认为本我是边缘系的机能，自我和超我分别是新皮质、额叶的机能。

在我们的学习过程当中，这种快乐原则就会带来问题，首先是寻求快乐的自我，这是人类的潜意识，你想调节这种意识并不容易。和意志力毫无关系的自我最终屈服于快乐原则。一边想着学习，而另一边却在阻止，在这种状态下我们是根本无法安心学习的。所幸的是，当考试即在眼前时，我们的潜意识还不敢胆大到忘我地玩乐。

“不想学也没办法，试试吧。”意识和潜意识会在这种状态下一起行动起来，这就是大脑的精神统一。这时我们会产生惊人的集中力，因为在潜意识里，我们也知道现在不是产生其他杂念的时候，这就是“临阵磨枪，不快也光”的道理。

从时间上感受到了压迫感，可以说是一种高效学习的利器，也是一种有效的学习战术。当人们产生轻微的紧迫感时，原本松弛的神经回路会立即活跃起来，正如身体处于危急状况时全身会共同应对一样，这时候的神经回路会紧张地着手应对方案，而在整个神经回路产生的变化是，强化之前的神经回路或形成新的神经回路。

也许开始阶段忍受时间带来的压迫会比较痛苦，但这时潜意识可以很好地忍受这些痛苦，而且度过几个困难期之后，大脑会逐渐适应时间的压迫。就像一名长跑运动员一样，在经过困难期之后，跑步会变得轻松许多。运动生理学称之为“跑步者的愉悦感(Runner’s High)”。只要坚持度过一瞬间的困难期，脑内就会分泌出使人产生快感的物质--多巴胺，让人身心愉悦，随后的跑步过程也会变得轻松自如。有些人也因为戒不掉这种快感而对慢跑上瘾，对于学习来说，也可以像长跑上瘾一样，也总会有对其上瘾的一瞬间。