精子的形成

精子由男性生殖系统产生并通过阴茎输送到体外。精子在睾丸的输精管中产生，然后被输送到睾丸背后的附睾中，在低于体温1℃～2℃的最佳温度下发育数周后成熟。精子的传输需要依靠一种液体，即精液。当男性产生性冲动时，肌肉的收缩促使精子从附睾中游出融入精液，混有精子的精液在性高潮时沿着阴茎射出。每次射精大约产生1茶匙的液体，其中含有1.5亿～7.5亿个精子。但其中只有1/3的精子是发育完全而可以游动的。

精子的游走路程漫长而“危机四伏”。在射出的数以亿计的精子中只有几百个精子能够到达输卵管与卵子相遇。阴道中的酸性液体会阻缓精子的进程并杀死许多精子。一旦通过宫颈进入子宫中，精子的游动速度就会加快，但是许多精子会被“清除细胞”杀死。精子从子宫底进入输卵管，由于每次只有一侧的卵巢发生排卵，所以有些精子会因进入没有卵子的输卵管而一无所获，而另外的那些精子沿着另一侧的输卵管游走遇到了卵子，其中还有大量的精子在遇到卵子之前就死掉了。

Tips:何谓卵子

卵子的中心是由46条染色体构成的细胞核，细胞核受到一层蛋白质膜的保护，这层膜就像鸡蛋壳一样，称之为透明带。在透明带与细胞核之间有一层营养物质，用于滋养怀孕早期的胚胎。当你还是母亲子宫里一个小小胚胎的时候，卵巢里的卵子就已经存在了。不过这些卵子一直处于休眠状态，直到月经来潮后，卵子才按月经周期逐个发育成熟。

在月经周期的早期阶段，正在发育成熟准备排放的卵子变得十分活跃，其中的染色体也开始分裂。46条染色体中的23条保留在卵子中，另外23条则储存于由透明带包裹形成的小体中。在受精过程中，卵子的23条染色体与精子的23条染色体相遇并重新组合为46条染色体（这是除精子以外每个成年人体内细胞所包含的正常的染色体数目），受精卵包含了来自父母双方的DNA。在受精后几天内透明带保持完整的结构，直到5天后胚胎植入子宫壁后才脱落。

受精

男性的性高潮对于受孕十分重要，女性的性高潮则无关紧要，然而性高潮时子宫的收缩会有助于吸引精液进入子宫腔。到达输卵管的精子可能在输卵管长度的约1/3处与成熟的卵子相遇。当卵子与精子相遇时，卵子发生一种化学反应来吸引精子。精子则释放一些能使其穿透卵子的坚硬外膜的酶。一旦有一个精子成功进入卵子，卵子的外膜立即发生变化以阻碍其他精子进入。这个精子则在卵子中继续前进，通过一层薄薄的内膜到达卵子内部，同时精子的头部与其体、尾部分离。当精子的头部到达卵子的细胞核时，受精便完成了。精子和卵子合二为一，形成受精卵。

Tips: 何谓精子

从青春期开始，男性的睾丸每天可产生数以亿计的精子。形如蝌蚪的精子大约长0.05毫米，一条细长的尾巴占据了大部分，这条尾巴使得精子能够四处游走。精子的头部呈黑色，里面是精子所有的遗传物质——23条染色体，等着与卵子中另外23条染色体配对——以及可以穿透卵子的酶。精子的头部通过一段很短的中心体与尾部相连，中心体包含有线粒体以及一些可以为精子游行供应能量的特殊结构。

性交高潮时会发生射精。通常来说，宫颈中的黏液会先产生一层无法穿透的网状物，但在排卵前后的3～4天里，这层黏液会变成营养和保护精子的物质，这种作用可持续数天。

着床

受精卵即刻一分为二，这两个细胞又各自再次分裂，然后每个细胞继续分裂下去。一些细胞将形成胚胎而另一些将形成胎盘。这一团细胞由于外观似桑葚而被称为桑葚胚。输卵管内壁上的细胞将桑葚胚向子宫推送。桑葚胚到达子宫需要4天时间，到达子宫时，桑葚胚已形成一个由大约100个细胞组成，中心充满液体的细胞团。在这个阶段，你未来的宝宝叫做囊胚，漂浮在由子宫内膜分泌的营养液中。受精约5天后囊胚失去其外膜，为植入子宫壁做好准备。

当囊胚在松软的子宫内膜着陆下来，囊胚中的胎盘细胞便形成细小的突起，称为绒毛。绒毛伸入子宫内膜，与你的血流相通，负责吸收氧气、蛋白质、糖、矿物质、维生素及其他必需的营养物质。

一旦植入子宫，胎儿发育很快：脊柱、神经系统、四肢、头面部和器官逐渐发育成形。胎盘细胞产生绒毛膜促性腺激素（HCG），这表明黄体继续产生孕激素和雌激素来营养子宫内膜。随着胎儿的发育，胎盘逐渐产生这些激素，而黄体逐渐萎缩，这大约出现于怀孕10周。这时，胚胎基本发育为胎儿，看起来就像人的缩影。