“与宣扬末日审判的千年至福论者和自称代表全人类的全球第一委员会成员相比，帕尔默·卓思还是属于中庸稳健派的灵魂人物。”德·黑尔解释说，“或许，我们的工作还没有到位，没有向他解释清楚科学的方法。这些天来，我一直对此感到担心。还有，爱丽，你真的能有这个把握，这个消息不是来自——”

“不是来自，不是来自什么，不是来自上帝或魔鬼？坎，你是当真还是开玩笑？”

“是这样，是不是会有一种高等的生灵？他们的所作所为，被我们视为善良或罪恶，于是乎，像卓思这样的人，无法加以区分，就认为是来自上帝或魔鬼？”

“坎，不管在织女星体系上究竟是一些什么样的生灵，有一点，我敢保证，绝对不是他们创造了这个宇宙。而且，他们与旧约全书根据《圣经·旧约全书·出埃及记》第3章，第9～18节：

遣摩西领以色列人出埃及

耶和华说……现在以色列人的哀声达到我耳中，我也看见埃及人怎样欺压他们。故此我要打发你去见法老，使你可以将我的百姓以色列人从埃及领出来。摩西对上帝说：我是什么人？竟能去见法老？将以色列人从埃及领出来呢？上帝说：我必与你同在，你将百姓从埃及领出来之后，你们必在这山上侍奉我，这就是我打发你去的证据。

摩西对上帝说：我到以色列人那里，对他们说，你们祖宗的上帝打发我到你们这里来。他们若问我说：他叫什么名字？我要对他们说什么呢？上帝对摩西说：我是自有永有的。又说：你要对以色列人这样说，那自有的打发我到你们这里来。上帝又对摩西说：你要对以色列人这样说：耶和华是你们祖宗的上帝、就是亚伯拉罕的上帝、以撒的上帝、雅各的上帝，打发我到你们这里来。耶和华是我的名，直到永远；这也是我的纪念，直到万代。你去招聚以色列的长老，对他们说：耶和华你们祖宗的上帝、就是亚伯拉罕的上帝、以撒的上帝、雅各的上帝，向我显现，说，我实在眷顾了你们，我也看见埃及人怎样待你们。我也说：要将你们从埃及的困苦中领出来，往迦南人、赫人、亚摩利人、比利洗人、希未人、耶布斯人的地区，就是到流奶与蜜之地。他们必听你的话。所说的上帝毫无相似之处。请不要忘记，织女星，是一颗恒星，像这样，在太阳系周围所有的恒星，是在一片绝对单调寂寞的银河系的空空荡荡的大背景中。为什么不停地在我们周围昭示出这样的意思‘我就是我，我是自有永有的’？难道是他们遇到了什么更为紧迫的事情需要他们赶紧去做？”

“爱丽，我们处于困境之中。你也知道，卓思是非常具有影响力的。他与历届三位总统关系都非同一般，可以说往来密切，包括现任的这一位，也是如此。现任总统倾向于对卓思作出某些让步，当然我想，总统，她还不至于把卓思和一帮传教士放进初步解码协商委员会，与你、与瓦缬润，与鼓丘一起工作，更不用说与唯慨和他的同事们在一起工作了。让俄罗斯人与一个基督教原教旨主义者一起在同一个委员会里合作，那简直难以想象。解决整个难题的关键就在这里。我们两个人为什么不事先找他本人谈谈？总统说，卓思对科学充满兴趣，甚至达到入迷的程度。看看，我们能不能把他争取过来，让他与我们一致。”

“我们两个人让帕尔默·卓思皈依我们的信仰？”

“不是这个意思。我并不是奢望能让他改变宗教信仰，只是想让他理解百眼巨人工程研究的课题究竟是干什么的，讲清楚，如果我们不喜欢大消息，我们不一定非得对它做出回答，向他说明太空星际之间相当遥远，足以将我们与织女星相互隔离，不至于直接受到那边的侵扰。”

“坎，他连光速是宇宙之间速度的极限都不相信，还谈什么别的。双方的谈话只能是各自说各自的。还有，我过去几经努力都失败了，我无法接纳传统的宗教。我对于他们的自相矛盾、假慈悲和伪善、满腔怒火，甚至想破口大骂。我可说不准，我和卓思见了面，会不会达到你所期望的效果。或者说，总统期望的效果。”